那自勉手横神兵,将手一招,叫道:“杀啊!”唐兵唐将士气猛涨,回身掩杀,一场混战:朱温狡计赚自勉,自勉原不是张麟。青龙星君张自勉,下凡应劫佑朝廷。汹涌波涛现真身,还有惊鲵剑神兵。朱温嗔目枉费心,军令状前有惭容。当时两军各怀怒,怨气纷纷打的凶。短兵相接喊杀声,肉薄骨并显狰狞。风雨泥泞刀对枪,搠翻敌手血雨中。将对兵来兵对将,步战扑翻骑马人。抡拳抬脚下死手,血染沙场怎容情?朱家兵,实可夸,泥腿百战好斗狠。唐家兵,真可爱,保家卫国弄威风。风不停,雨不住,两不相让要建功。刀饮血,枪贯喉,地上哗哗河水红。龇牙咧嘴劈面迎,惊心动魄各显能。朱温祭起掩日剑,扰雾飞云乱晓昏。自勉胸中有成竹,祭起惊鲵这神兵。惊鲵剑起风云变,两兵相敌鬼神惊。伏秧焦躁扑自勉,怎料杀出一个风雷君。
风雷君变化真身,扑棱两翅,叫一声如同打雷,一道闪电打在伏秧头上,登时打死。可怜铁骨铮铮虎妖王,落得僵直挺挺一堆焦。朱温震怒:“打死我兄弟的是甚么泼魔。”右肩一耸,转魄神兵电掣冲空疾戮雷鸟。雷鸟桀桀怪笑道:“雕虫小技!”翅膀一扇,一道霹雳划破雨空,将那转魄剑打下云霄,掉在污水之中。驾着潾潾兽就去抢剑,怎料又是一记闪电打在身前,地上砸出一个方圆数丈的泥水坑,泥水四溅,死伤无数。朱温大叫一声:“利害!”唬的不敢取剑,急收了掩日剑,驾着潾潾兽掉头就跑。朱家兵自知难敌,喊一声,倒拖了刀枪剑戟,撒腿撤兵。自勉欲要追赶败逃,忽见茫茫雨幕中似有黄家军旗号晃动,疑惑道:“莫要中了他的奸计。”传令收兵。回到帅厅,一璧厢众将陆续回来,禀报折损人数,说道:“好个乌合之众的泥腿子,居然跟我朝廷兵马打的有来有回,折损相差不大。”自勉道:“常言道伤敌一万,自损三千。千万别小觑了这群泥腿子,他们可都是无家可归的人,一身本事都是一刀一枪从沙场磨砺出来的。”众将深有同感,说道:“莫怪地方上各藩镇,数年间剿除不了此贼,非是他们不尽力,实在是此寇都是从死人堆里爬出来的亡命之徒。”须臾风雷君站在殿门口,叫道:“帅爷,我来也!”自勉眉开眼笑的从座上跳起,小跑下殿来,握着风雷君的手,向诸将道:“这是我朝的栋梁,此战的功臣啊。”众将听得一头雾水,但看大帅如此敬重这个怪人,都起身静听大帅引见,以示恭敬。自勉道:“这个仙长乃是镇妖阁的高徒,名唤风雷君。今日如不是他我实难抵敌朱阿三两口神兵,我军不会胜的如此侥幸。”众将多说:“末将等见过风雷神君!”风雷君颔首笑道:“列位都是赤胆忠君的良将,我甚是钦佩。”众将道:“不敢当!”风雷君道:“我还有一件物事交付帅爷。”自勉道:“何物?”风雷君把出转魄神兵,道:“这是那朱阿三的转魄神兵,被我所得,转赠帅爷台下。”众将闻言,为之动容,方知风雷君真是高人,都凑上前来极力称赞,百般奉承。自勉接过神兵道:“你们都要好好向风雷君学学了。”有道是:百战将军莫骄狂,克敌还须敬旁门。
不题自勉庆功行赏,朱温垂头丧气败阵回营,一身傲气赫然无踪。尚让道:“败了!”朱温道:“请将军治罪!”尚让喝道:“军中无戏言,你既然立了军令状,我不好违了军令。来啊,斩了!”唬的众将目瞪口呆,珏海道:“朱将军已尽了全力。”尚让怒道:“怎么,我的话没有听到么?”朱温一咬牙,一跺脚,转身望账外走去。慌得寇炎卿,胡谢,寇炎卿,石康杨刘等朱温部将跪倒一片,叫道:“请尚将军高抬贵手,赦免朱将军死罪。我等甘愿一起受罚!”珏海道:“尚将军从轻发落的是。”柳彦璋,柳彦随等将也多向朱温求情免死。尚让变色道:“你们都要跟他一起领死麽?”众将道:“朱将军一时败阵,实在是那张自勉非同寻常,他他是一条青龙化身。”尚让惊异道:“青龙?你们亲眼看见的。”众将道:“是真的,还有一只能驾驭雷电的怪鸟暗助,打的伏秧昏死,至今不醒。”尚让心想:“我也曾听说李唐有白虎星,青龙星下凡庇佑,张自勉就是这个青龙转世的龙将了。那怪鸟又是什么妖魔,恁麽厉害。”珏海道:“尚将军这个,是不是让朱将军将功折过,代替死罪。”尚让道:“那好,这么多将校为你求情,免你死罪,但是活罪难逃。须是杖责三十军棍!”寇炎卿等又是一通骚动,叫道:“尚将军万望高抬贵手,正是用人之际杖责朱将军,有损军心啊。如果要打,我们情愿代罚。”尚让道:“不行,这个惩罚够轻了。”
朱温气咻咻就去领受杖责。蓦地一个小校跑入帐中来,叫道:“祸事了!辕门外几百个衣冠整齐,身佩长剑,人人跨虎,不像是中土人士的夷人,说我们这里是贼巢,三言两语不合,打进来了。”尚让道:“朱阿三暂且记下三十军棍,众将跟我去迎敌!”率众出来,乍见那几百夷人跨虎执剑,吆吆喝喝杀得自家兵丢盔弃甲,望着这边跑来。朱温踊身跳上潾潾兽,手持定梁刀,厉声道:“哪里来的野人,敢来此撒野,看你爷爷追魂刀。”一骑当先杀入夷人群中。尚让传令各营戒备,众将各自去讫。珏海率领众天兵持戟执枪,杀过去,登时杀得夷人人仰虎跑,死伤惨重。忽地有几百长脑袋,长脸颊,满身羽毛的夷人呼呼喝喝,腾腾跳跳,拿着棍棒藤牌掀翻营寨,闯进来混战一团。尚让蹙眉道:“哪里来这么多夷人?”言未已,身后营寨一片火起,火借风势眨眼间烈焰腾空,金蛇乱窜,烧的半边天都红了。火光中就闪现出一色上身赤黑,下身系着兽皮的夷人,手持石刀石剑,在那耀武扬威口喷火焰烧杀自家兵马。火光掩映下又有几百三个脑袋的夷人,提刀执盾冒出来,唬的众将兵魂飞魄散,多做了他刀下冤魂。尚让惊得宛如在梦中,蓦地一声:“将军抵挡不住了,快传令撤兵吧!”尚让回头,乃是克让,景祥道昭几个兄弟,恍惚道:“撤撤兵!”众将一推一?,扶着尚让上马,鸣金声中各营将士且战且走,退出大营。那几伙夷人倒像是茹毛饮血,顽性不化的,叽叽喳喳,吆喝呼喊的一路尾随追来。
正然逃跑间,密林深处一片嘈杂,扑出几百身长臂长,矫健似猿猴的夷人,乱抛石块,乱掷梭枪,袭击黄朱兵将。众皆无心恋战,多有被石块砸死,梭枪投中,扑翻格斗的。一个夷人扑到尚让身前,尚让手疾眼快挥起真刚剑,只一下将那个夷人劈为两段。忽地又是一伙夷人,却生的古怪,只有一臂,却有三只眼睛,乘着带有斑纹色的马,风也似的滚至跟前,克让,景祥,道昭等将率兵抵御,杀得这伙夷人死伤累累。尚让叫道:“不要恋战!”众兵将杀条血路,一路往宋州撤退,真是风声鹤唳。那夷人倒像是不觉疲惫,不觉饥饿似的,无分昼夜,黏着一路袭击,直到宋州城下。尚让,朱温率领残部跑入城中,夷人教朱椿,李徵一通火箭,滚木巨石打退,义军方才得以喘息。李徵诧道:“这些海外夷人如何至此?”朱椿道:“李先生识得这帮夷人?”李徵道:“识得!识得!”
是晚,朱温,尚让召集众将商讨退敌良策,说道:“这帮夷人实非中土人士,倒像是野人之流,不知是何方人物。”李徵道:“我晓得他们来历。”朱温喜道:“李先生知道,快说来听听。”李徵道:“那衣冠整齐,腰悬长剑跨虎的是海外君子国人,长脑袋长脸颊,满身羽毛的是那羽民国人,赤身兽裙,口喷火焰的是厌火国人,三颗脑袋的是三首国人,长臂的是长臂国人,还有那一臂三眼,乘坐斑纹马的是奇肱国人,说来他们都住在海外万里之遥,隔海相望,如何能至此间?匪夷所思啊。”珏海,尚让双眼一亮,叫道:“原来是他惹来的祸。”朱温道:“哪个?”尚让道:“当日我跟黄王分兵,行到路上,忽然天地阴暗,大风袭来,半空里一个翅膀有数百丈大小的妖魔指名道姓要见黄王。是孟爷去跟他斗了半日,打跑了那妖魔,必然是他去海外用它的翅膀将这伙夷人带来中土。”珏海道:“那个妖魔自称凤凰第九子,武艺不怎么样,被我打的落败。怎料这一去招来这么多夷狄野蛮人。”李徵道:“上古时候此魔为祸人间,是被大禹射杀于青丘之泽。合虚封印顿开,此魔魂魄凝聚,又得成人形,将是黎庶一场灾难呀。”珏海道:“李先生说的不错,这祸害不除,永无宁日。”朱温道:“先生怎知这些?”李徵道:“早年间我遍游三山五岳投师学艺,遇着一位世外仙人,说起海外异事,故而略知一二。”尚让道:“这些蛮夷手段拙劣,本事其实不大。我们之所以败阵,一来是他出其不意,打了一个先手,众将士临阵不免慌乱。二来是乍见他形貌殊异,心怀畏惧所致。明日见阵,务必要彰显我中土武力。”朱温道:“尚将军言之极当,我愿领兵为前锋破敌,为伏秧兄弟报仇。”尚让自是嘉许允准。第二日,朱温果然自领手下兵将出城,那帮蛮夷不识高低,从那茂林,山岩后,沟壑内跳了出来,狼嚎鬼叫,摇头晃脑跳跳腾腾迎面冲撞过来。朱温道:“看他们没个阵型,就是一群不谙战阵的野人蛮夷,只是衣饰形容迥异外,搠他一枪也是一个透明窟窿,也会流血。日前全没防备,又怕他形容怪异,方才兵无战心,将无斗志,着了他的道。今日兄弟们只管上前,杀他个痛快。”朱家兵揎拳捋袖,刀出鞘,箭上弦,目瞪蛮夷,一个个满眼杀气,恨不能平吞了这群野人。觑的较近,寇炎卿一声:“放箭!”当时万箭齐发,去似飞蝗,劲急的呼啸声嗖嗖激射过去,那伙蛮人登时倒下一片。见那蛮夷毫无惧怕,一味向前,朱温笑道:“海外蛮夷不开化致此耶!”炎卿紧接着又是一轮箭雨,上千蛮夷所剩寥寥。朱温道:“兄弟们练练手啊!”众兵将迫不及待的扑上前去,不到盏茶功夫,尽数剿杀了,为争功劳肢解蛮夷尸身,你争我抢,到弄得拔刀相向内讧起来。朱温叫道:“别哄抢,今日出战兄弟都有赏赐。”众皆欢喜不胜,各捧残肢断臂以为荣耀。尚让正然在聚义厅计较今日成败,闻得外边吵吵嚷嚷,人声鼎沸,急率众出来看。但见合城士女箪食壶浆,夹道相迎朱温凯旋,那朱家兵欢声笑语各捧抱着蛮夷手脚头颅,再不济也拖着虎尾马腿,摇晃着野人服饰石器大肆炫耀,说道:“这仗打的痛快!”
自勉率重兵来援,见到遍地狼藉,秃鹰野狼啃食腐尸,恨的牙齿咯咯作响,道:“强寇如此猖狂耶!”大风道:“师兄,我们去杀散守兵,开城门。”两翅一展,就如一片乌云遮蔽苍穹,大风呼呼作响,压向宋州城。唬的守城官兵,急忙擂鼓撞钟,叫道:“妖怪来呀!”大风振翅俯冲而下,忽然间珏海率领一众天兵起在半空,持刀弄枪围裹住大风厮杀。只恼了风雷君飞上云霄,口鼻中如打瓮雷,两手转动风雷棍,霎时间风雷滚滚,闪电霹雳帮衬大风,乱打天兵。珏海道:“好啊,又来一个泼魔。”抱着鬼头刀,直扑风雷君。乍见一道霹雳迎面打来,珏海大惊中,眼前惊现一条身如山岳,头赛峻岭的巨狗,抵挡住了那一道闪电,急睁眼看,却是紫毛。紫毛身子一震,腾身去扑风雷君。风雷君大骇,注着那张狰狞的血盆獠牙,惊慌中转动风雷棍,又是一条火龙打在紫毛头上。风雷君道:“这是什么妖魔,恁麽抗打。”急忙连连转棍就像风车似的,电似火蛇一道紧接一道打向紫毛。蓦地一口剑划破长空,挡在紫毛跟前,将那电霹雷击的杀着化解与无形。珏海方才看清来救急的正是黄巢,而紫毛挡了两下雷击,变回了人身,受伤极重,只叫了一声:“姐夫!”两眼一闭,坠落云端。珏海慌忙去抱着青要仙君,腾云驾雾径直去青要山讫。风雷君一头打电击雷,一头看那乘坐独角怪兽的黄巢,心道:“来者就是黄巢那大魔头了,如不是他这口神剑,也经不住我这闪电霹雳。”却不知黄巢是有五方揭谛暗中护持,如不是五方揭谛,此时就是一百个黄巢也被电死了。风雷君打的不耐烦,招呼道:“兄弟走哑!”大风见师兄打不死那个模样狼犺,身骑怪兽的魔王,呼喇一声去的无影。黄巢道:“泼魔休走!”驾着赤火驹一路云光追赶风雷君。风雷君道:“你是哪个,直要赶尽杀绝呀!”黄巢道:“你是不识我,我正是混唐魔王黄巢。”祭起混唐剑去杀风雷君。风雷君吓的跳下云霄,黄巢赶下云端,见那妖魔跑下山坳。黄巢跨兽追下山坳,只见不伶俐,常忧愁两个早用索子绊倒了风雷君一跤,跌了一个狗啃泥。二妖吆喝道:“久候多时了。”抛起罗网捕他。风雷君吓的脚下一滑,滚下山坡,跳起来两手持着风雷棍就要动手。黄巢厉声道:“看我神兵!”复祭起混唐剑,那剑贮在半空,光芒熠熠,瑞气千条射向风雷君。风雷君吓的倒在地上,瑟瑟发抖,不能展睁。蓦地一声:“黄王莫要动手!”黄巢急抬头,半空里一个道教神明,怎见得,有诗为证:生死枯荣行赏罚,行云布雨斩妖精。上照天心成大道,下济幽冥群苦神。阴阳枢机御三界,普天雷部听他令。号令雷霆威权赫,好一个九天应元雷声普化尊。普化天尊道声:“业畜,还不快现了原形随我去,可免神形俱散,永世不得超生之苦。”那风雷君不敢违拗,即现原身,乃是一个庞大的雷鸟,振翅飞起。天尊道声:“这雷鸟善于挟电携雷,疾飞迅捷,可供我当做坐骑,行雷打电方便不少哑。”黄巢跟不伶俐常忧愁三个望空膜拜不已,道:“天尊垂怜此妖,是他的造化。”天尊乘坐在雷鸟背上,道:“黄王任重道远,后会有期!”径自回去神霄玉清府讫。
自勉所率唐兵跟那黄巢兵鏖战厮杀,朱温,尚让亦是率兵出城来战,三面合击,将自勉大军打的大败,撤了五十里方才扎住脚跟,立了营寨。大风回营,说道:“正要一战荡平贼寇,却有黄巢前来搅闹,功亏一篑。我的六师兄下落不明,为之奈何?”自勉跟众将一筹莫展。正当众将愁苦之际,婉情随风飘入营帐。自勉大吃一惊道:“是敌是友!”众将瞋目张胆,一个个拔刀相向。婉情莞尔一笑道:“张招讨的待客之道很特别啊。”大风道:“你到底是谁?”婉情道:“你的师兄被那九天应元普化天尊收为坐骑,回不来了。你不就是那个被帝尧射杀于青丘之泽的大风么。”大风怒道:“细作!”拔剑疾刺婉情。婉情斜拽湘裙,莲步轻移,纤手早捏着大风手腕,劈手攫夺了宝剑抵在大风脖项上,说道:“我若是敌人,以你这些微末道行,早死了。”自勉等众将官见她一霎间制服大风,到吓一跳,敬畏道:“上仙饶他性命罢。”婉情将宝剑还给大风,道:“是我略施小计,擒获名贼那厮,正法于江陵。你们还不信么?”大风转怒为喜道:“原来是除贼立功的仙姑!”自勉等众道:“如雷贯耳,仙姑驾到,有失迎迓,望乞宽宥冒犯之罪!”婉情道:“巢贼那厮日前去打江陵,遭宋招讨伏击,一路追杀至此。他可来么?”自勉道:“今日末将跟盘踞在此的偷钱贼会战,半路杀出一个骑着独角兽的狼犺汉子,坏了好事。可是他么?”婉情道:“没错,他就是巢贼。过不了几日宋招讨大军亦将到此,你可与他合兵攻取宋州。”自勉道:“如此甚好。”婉情道:“我今晚去请同道红山老仙前来助阵,在宋州城下立一个噬神阵,令那巢贼来破,巢贼破不了,就教他一干贼兵贼将死于阵内,也不用劳驾两位招讨动刀兵了。”自勉听说有此玄妙阵法,深感庆幸,说道:“那就有劳神仙操劳了。”婉情道:“来日再会!”随风变作一缕云烟,寂然不见。自勉赞道:“好法力!”
婉情腾云驾雾,望北飞去。宋州城内朱温正给黄巢,不伶俐常忧愁三个接风洗尘,庆贺挫败了唐兵,殄伏了雷鸟妖魔,为伏秧报了仇。席间,黄巢言道:“当日分兵去打江陵,晓行夜宿经州过府,于路劫富商除恶霸滋养军需,走了些日子。尚未到江陵,遇上宋威伏兵,混战一日,各有损伤。是晚虽有防备,却教那相柳跟几个妖魔突袭,宋威大兵跟进,落得一场惨败。又闻风声黄珪黄揆两个兄弟陷在洛阳,因而星夜撤兵,中途使常忧愁用长目剑,查照宋州战事,方知伏秧兄弟战死。急忙赶来援助,幸而及时,免了城破之危。”朱温道:“侥幸侥幸。”不伶俐道:“那宋招讨在我们走了两日,方才知觉,他要追来,还要筹集粮草,动员善后事情多了,却是晚了。”黄虎道:“目下唐兵围城,急切间也没法解救他兄弟,为之奈何?”忽的一股风迎空过去,不伶俐常忧愁二妖跳下来叫道:“有妖风!”众皆凛然一惊。常忧愁把出长目剑,祭起查照,果然见那婉情驾长风风驰电掣过去,诧异道:“这个魔头望北去了。”黄巢道:“他是路过妖精,莫管她。”不伶俐道:“她是路过,毕竟是我死敌。此去必有所图谋。小常,快看看她去干些什么勾当?”常忧愁将神兵晃一晃,乍见婉情出现在自勉营帐,说到要去请甚麽红山老仙,摆一个什么噬神阵,唬的黄巢,朱温呆呆挣挣。不伶俐道:“黄王爷爷,我们去截杀她。”黄巢道:“我的赤火驹追不到她,由她去。我们可以趁唐营没有法力高深的好手,宋威大军尚未来到,明日去打唐招讨张自勉,取洛阳,救兄弟。”朱温道:“黄王哥哥,那个张自勉也是一员虎将,前番我去打洛阳,险些回不来呀。”黄巢哏地一声道:“他比高骈如何?”朱温道:“白虎星高骈是厉害,可是这个招讨张自勉也不遑多让啊。好多人说张自勉是那青龙星下凡,庇佑李唐的将星。”黄巢怒道:“一个白虎星高骈前脚刚走,又来一个青龙将星,无稽之谈!无稽之谈!明日跟他打一架,看他是龙是虫。”尚让道:“属实荒唐!明日见阵,看他有甚作为。”朱温暗暗冷笑:“那张自勉手中一口神兵,足以抵御混唐剑,莫忘了还有一个妖魔帮衬,看你如何获胜!”
一晚无话,第二日天甫黎明,黄巢就召集众将,整军出城。自勉晓得黄巢领兵来攻,卢益群道:“将军且挂免战牌,莫与他交锋。”自勉道:“却是为何?”益群道:“不日宋招讨大军就会来到此地,那时两军联兵,方能一战成功。此时跟他交战,不过两败俱伤,徒增伤亡,于事无补。”宝盟道:“是啊。仙姑去的时候说过几日摆一个噬神阵,我们静候几日何妨。”自勉沉吟不语。沈勇甘,何晨至,韩宝坤三将进言道:“我军可三面围城,深插鹿角,提拎呼号,断其粮道,城内粮尽他自乱矣。”自勉道:“诸将都要休兵养息,保存实力,我又何惧避战之耻。挂了免战牌!”众将欢喜,径去各营挂了免战牌。黄巢使众兵将骂了一日,不见动静,没奈何领兵回城,早知唐兵三面围城,插了鹿角,撒了铁蒺藜,明岗暗哨提防出城运粮。黄巢不胜焦虑。尚让道:“不说宋威大军将至,与那张自勉联兵,是个老大利害。就是那相婉情招来什么红山老仙,更是劲敌。我城内军兵数万,黎民亦有几万,每日光是粮食就须五六百石,十日就是五六千石。而我城中粮食不过两千余石,只够四五日所用。”黄巢惊道:“这这如何是好?”尚让道:“且不说唐兵困城,便是不困此城,任由你我出去筹粮,也是无粮可借。”黄巢跌足道:“是啊。目下兵连祸结,民不聊生,方圆几百里颗粒无收,却如何解此危机。”尚让道:“舍命一战,突破唐兵正面防线,以战养战,方有生机。”
旁有朱温耳目听到这话,疾去报知朱温,如此这般说了。朱温诧道:“连日来忧思征战,没有详查城中缺少粮食至此地步了。”李徵,炎卿等人闪出来道:“哥哥早做打算!”朱椿道:“原本我城内粮食足以支撑一段日子,只是后来尚将军,黄王率兵先后进驻以来,粮食就有些捉襟见肘了。”朱温道:“宋州是我一手打下来的,舍不得丢弃啊。”众人愁思无计,李徵拍手叫道:“有了!有了!”朱温道:“李先生有甚妙计了。”李徵道:“此去向南五百里,有一鹊山山脉,内有一山名招摇山,山中有一草酷似韭,开青色的花,名唤祝余,食之不会饥饿。”炎卿道:“一株草还不够我塞牙缝,值得去取!”李徵笑道:“你懂个啥。哥哥只管取来,必有神奇。”朱温深信不疑,欢喜道:“李先生真是我神机妙算的智囊军师啊。我骑着潾潾兽去,一晚跑个来回够了。”李徵道:“还有此山山神龙头鸟身,他会跟哥哥争斗,哥哥可将毛物包裹玉璧埋入地下祭祀,可保无虞,安然拿回此祝余仙草。”众将便去寻来一块兔皮,包了一块玉璧,道:“哥哥好去干事,兄弟们盼哥哥旗开得胜。”朱温揣了玉璧,昂首阔步走出,跨着潾潾兽,持定了定梁刀,手按一下兽头,乘风踏雾转南去了。只为这一去:天下荒荒地无粮,狼烟熊熊饿断肠。阿三问鼎中原日,方知仙根早归梁。那朱温驾着潾潾兽,半云半雾,一路南行,走了几百里。正然疑惑哪里是那有仙根的山峦,忽地一座高山挡住了云路,但见那山:山高岭峻,云封雾锁。山高岭峻,摩天耸入天王阁。云封雾锁,氤氲缭绕星月遮。猿啼虎啸声声厉,鸦鸣雀噪凄凄切。一声响怪蟒翻身,惊的人心忐忑。乍一看萤火闪闪,仔细听蝉声哽咽。不题知了声声,夜莺唱歌。山壑里有虎啸熊嗷,闹哄哄似野兽出没。茂林中猴子摘桃,山鸡野兔来饮啄。豺狼虎豹赶野猪,争食腐肉龇牙恶。真是人迹罕至世外源,果然弱肉强食新世界。朱温住了云程,落在一处平坦处,又是一番景象:有一树黑纹理,花儿闪闪照四周。有一兽趴着走,耳朵白色似猕猴。一座山多棪木,制符作信通关口。有白猿捧水晶,黄金玛瑙顺水流。那奇花异卉与名木,万千宝物跟奇兽,看之不尽,朱温正然看的如痴似醉,忽地一声沧桑声音道:“那窃宝的贼人休走。”一声过后,山摇地晃,乱石纷飞惊得:满上怪兽狂奔,林间宿鸟聒噪。朱温晓得是惊动了山神,慌忙用定梁刀掘坑刨地,挖一个数尺深的土坑,手忙脚乱的将兔皮包裹的碧玉丢进去,推土掩埋。撮土焚香,跪在地上祷告不迭,半晌方才安稳,以手加额道:“多亏了李徵哑!”又祷告道:“弟子特来求取祝余仙草,拯救万民,万望山神爷爷赐我仙草,救济苍生!它日如得富贵,定在此处建庙供奉山神爷爷,永受香火,以报此恩。”山神道:“我也不要你建庙供养香火,只要你一心向善即可。”朱温大喜道:“弟子诚心要为生民造福,不敢存私,天地可鉴!望乞山神爷爷垂赐仙草!”山神道:“他日如违此言,我即收回此草,再不传世矣。”朱温道:“不敢!不敢!”山神道:“你顺着此山下去,水流边湖泊畔那放光华的就是。拿去罢!”朱温大喜不胜,再三叩谢,牵着潾潾兽披荆斩棘,一路听着水流声来到谷底。只见:月影湖畔烟笼水,潋滟河塘水潺潺。一株异草泛光华,今日绽放只待有缘郞。朱温见那放光华的,正如李徵所说的无二,兴冲冲上前连根拔起,轻轻放在百宝囊中,驾着潾潾兽起在半空,投北而归。
回到宋州,已是鼓打四更。众将依门悬望,一晚没睡,见朱温回来,一窝蜂围上来,问那仙草。朱温从百宝囊中取出祝余仙草,笑道:“得来全不费工夫。李先生所言不虚,那山神震怒,是我依先生言语,将碧玉祭祀,山神就将仙草在哪,告知于我。”李徵道:“这是哥哥洪福齐天,神明庇佑所致。我哪敢居功!”朱椿道:“兄弟,这株草的神奇,快快展示。”众将道:“是啊。等了一晚,我们都饿了。”朱温就将祝余仙草放在一个坛子里,道声:“稻米!稻米!”只见那米就从坛子里满满溢了出来,流的满地。朱温欢喜道:“黍!黍!”那坛子里黍就像珍珠一样,源源不断的流淌出来。高兴地众将手舞足蹈,朱温道:“祝余祝余,年年有余!”教朱椿将布袋装了黍稻,去锅里煮了,众将吃了一饱,连声道:“有了此宝,五谷不愁,哥哥要多少兵马就能招多少兵马,何惧无粮!”李徵道:“哥哥得了此宝,此事只有你我几个知道,切勿声张,免得惹火烧身。”朱温惊道:“果然传出去,老大利害。列位跟我福祸同当,谁若是泄露半句,莫怪我翻脸啊!”众兄弟赌咒发誓道:“我等追随哥哥,誓死与共的,谁有二心,就叫哥哥用锅把我们煮了,让哥哥吃掉,死也无怨!”朱温甚喜。
那黄巢愁苦一晚,决心突围。待到次日召集众将,说道:“城内粮食将尽,我要突围。兄弟们怎么看!”尚让道:“久驻在此,绝非常远。须是当机立断,即刻突围。”柳彦璋,柳彦随等众道:“听从黄王诏令。”黄巢道:“那好,今日跟那张自勉决战!”朱温起身道:“黄王哥哥,末将不忍舍弃此城,甘愿为哥哥留守此城,牵制唐兵。”黄巢道:“难得兄弟如此深明大义,它日粮尽,可是凶多吉少呀!”朱温道:“为哥哥而死,无悔!”黄巢甚是感动。是日,整军出城,大刀阔斧径直冲撞向自勉大营。那自勉听手下来报:“黄巢今日倾巢出战,气势非比寻常。”自勉笑道:“必是他城内粮尽,想要突围。教众将给我坚守营寨,莫要出战。待到他锋芒散去之时,然后出兵,一举击破他。”黄巢使黄家兄弟率兵抵御左翼唐兵,尚让克让等率兵防备右翼,柳彦璋,柳彦随等将冲锋,唐兵依仗营寨坚固,前有长枪长刀,后有强弓硬弩,两厢隔着寨栅血腥拼杀,着实血肉磅薄。自勉观之,大为震撼,说道:“巢贼兵马凶悍致此耶!”沈勇甘来禀道:“帅爷下令,网开一面啊。这样死磕,伤亡太大了。”一会何晨至火急火燎跑来,叫道:“黄家兄弟杀得猛恶,我们快挡不住了。”自勉道:“如有一个贼人从你左翼逃脱,莫怪我军法无情!”何晨至惶恐,急匆匆骑马去了。沈勇甘落得没趣,灰溜溜去死守隘口讫。卢益群进言道:“放他一条口子,纵然他逃窜,我们尾随追剿,不是更容易取胜,也避免了伤亡。”自勉道:“贼众已是黔驴技穷,孤注一掷。我若放他,虽说减少伤亡,可是宋威不日就到,说我私放贼寇,参我一本,我就百口莫辩了。只要坚守三日,贼众粮尽,那时候我跟宋招讨联兵,拿下宋州城不费吹灰之力。”吴宝盟望着抛头颅洒热血的将士,禁不住说:“即使获胜也是惨胜,一将功成万骨枯啊。”营寨外早是尸积如山,双方踩踏着累累尸体,狰狞面目死战不退。从辰时打到黄昏,黄巢方见拿不下自勉中军大营,不得已鸣金收兵,撤回宋州。是夜,黄巢亲率黄家兄弟麾兵劫营,自勉部将益群叫道:“帅爷料定贼寇会来劫营,在此等候多时了!”一时间万箭齐发,又将黄家兵射杀的人仰马翻,撤身就走。叵耐左右两翼沈勇甘,何晨至麾兵围裹,将黄巢兵团团围裹,又是一场混战:深夜交兵,更是凶险。唐兵围困紧簇蔟,黄巢心慌意忙忙。刀枪密集似冰雹,羽箭腾飞赛飞蝗。东一撞,西一涌,如同大海泛波澜。你一刀,我一枪,狰狞面目杀声狂。自勉妙算有准备,排兵布阵捉黄王。黄巢急欲退沙场,唐兵一片喊声莫走了强梁。
黄巢气急败坏冲突间,乍见那厢火光下,几个唐将指指点点,料定是招讨张自勉,手持钢枪使得风车也似,左右有不伶俐常忧愁紧紧跟随,杀出一条血路,直奔张自勉。众唐兵抵敌不住,任由他杀到自勉身前。自勉惊讶道:“那来将是谁?”益群道:“眉横一字,鼻生三窍是黄巢那厮!”宝盟道:“我去宰了他!”上马舞刀去战黄巢。交手三合,黄巢一枪将宝盟打下马背,径奔自勉。自勉赞道:“这厮好武艺,着实是状元之才!”益群道:“当日皇帝不识贤,革退不用,弄出这天大的祸事。”说话间,黄巢杀至跟前,大叫:“唐犬,看枪!”一枪直取自勉。益群舞刀架住,叫道:“我跟你走几合。”黄巢身陷重围,无心恋战,虚晃一枪,跨着潾潾兽起在半空,鞍上挂了钢枪,掣出混唐剑祭起,直戳自勉。自勉一笑道:“你有神兵,我也有!”祭起掌中神兵。但见煞气万千敌住了混唐剑,两口剑一个光芒四射,一个黑气盈空,竟是谁也打不下来。黄巢骇道:“你那是什么神兵,怎敌得住我混唐剑?”自勉却不说破,厉声道:“不第的状元,悖逆的强寇,看你还有甚本事逃出我的手掌!”不伶俐常忧愁二妖见状,撇了益群,预先驾风跑了。黄巢见胜他不能,收了神兵,骑兽掉头就走。蓦地一声:“巢贼休走!”却是大风,起在半空呼喇一声,一翅打在黄巢背上,黄巢口喷血雨,伏在赤火驹背上,望北疾驰而去。大风振翅急追,晃眼赶上,又是一翅膀打的黄巢眼冒金星,头疼欲裂,不辨方向飞向远处。大风嘿嘿道:“跑到天涯海角,你也逃不出我手!”追到天明,见那黄巢趴在神兽背上,已是昏死。大风道:“巢贼巢贼,还敢假寐。送你归西,耀我神威!”呼喇一声,跳下去就伤害黄巢性命。只听得一声:“大风大风,莫要逞凶。”大风急抬眼,见是一模样怪异的神仙,怎见得:鹿身花豹纹,孔雀脑袋奇。衣饰一殷红,飘然云端立。掌管八风讯,运通四时气。手中持风囊,乃是风伯来救急。大风道:“你是哪方神仙,敢来犯我。担心我用大风把你扇出千里开外。”风伯笑道:“那你善于御风了。你试扇扇看,如能扇的我动,我就任你自便。”大风道:“我看你弱不禁风,别被我扇的掼在山崖上,或海水里丢了性命,莫要怪我。”风伯笑吟吟道:“不怪不怪!”大风暴躁,飞在半空,两翅连扇,凛冽的飓风呼啸大作,真个拔树倒屋如摧枯,走石扬尘遮住天。只见那风伯不疾不徐祭起风囊,那风徐徐都钻进了风囊去了。大风嗔怒道:“你那是什么法宝,破了我的飓风。”惊悚之下,展翅就走。风伯急忙念声咒语,大风疾飞不走,一声怪叫被装进了风囊。风伯捏住口袋,道:“孽畜,乘早皈依,跟我去做个行风的使者!”大风叫道:“上仙饶命,情愿皈依!”风伯遂放出大风,跳身骑在背上,道声:“黄王速速醒来。”黄巢须臾醒转,望着风伯骑着大风,诧道:“多感大仙降服此妖。”风伯道:“你速回宋州,蛇妖来也!保重!”径自去了。黄巢强忍疼痛,撮土叩谢风伯救拔恩情,不在话下。正是风伯殄伏大风方离去,又报蛇妖衔恨来。