惜春此时尚未接触佛道,未看破世间,只是她自小为人冷淡,却并非是个无情的,看着林姐姐娇咳连连,心下焦虑,临到嘴上却只知安慰黛玉多吃药休息。
宝玉见黛玉如此冷淡,心中更是五味杂陈。他本欲上前宽慰,却又不知从何说起,只呆头鹅一般在一旁耷拉着脑袋。
袭人见状,撇嘴侍立一旁,并不多言。
此时,紫鹃从外面匆匆返回,见宝玉在场,心中便怫然不悦,今儿自赵澄处得知宝玉与丫鬟厮混,心下对他腻烦的紧。
紫鹃心下欲揪出那狐媚子,便核计起来。见宝玉今日只带了袭人,便凑到袭人跟前,问了问晴雯,又扫听了扫听麝月,最后问到秋纹,见袭人支支吾吾,心中便有了些许猜测。
紫鹃仔细打量袭人,见她神色慌张,心中更是明了。这般提起秋纹,袭人却顾左右而言他,只说秋纹染了风寒,今日不便出门。
紫鹃心中冷笑,昨日明明见秋纹活蹦乱跳,哪里有什么风寒之症?心道昨日与宝玉厮混的定是秋纹,这才今日找借口避开。
林黛与众姐妹聊天也有一搭没一搭,但她注意到了紫鹃动静,待听到紫鹃与袭人的对话,心下也当即了然昨日与宝玉厮混的是谁,念及此处,又扯动伤心处,一时又狂咳不止。
紫鹃见黛玉这般憔悴情形,心中更是气恼,便没好气地给宝玉使了脸色。
贾宝玉见黛玉主仆皆不假辞色,心下伤心不已,便失魂落魄的离开了碧纱橱
紫鹃扶起黛玉,轻抚她的后背,不住轻声安慰。
探春见状,心下更加确定是宝二哥惹了黛玉不快,便也上前宽慰黛玉。不断提及往日里宝玉的种种好处,希望黛玉能够释怀。
然而黛玉此番心伤的狠了,对贾宝玉自是要有一番计较,便对探春的话置若罔闻。
探春见黛玉如此坚决,也颇感无奈。不过她也心下警醒,往日里宝二哥软语求饶一番,便可哄得林姐姐重归于好,怎的今日却转了性?
究竟是什么惹得黛玉气大伤身?探春决定私下里了解一番。
宝钗一直在一旁不显山不露水,心中却暗自高兴。她早已看出宝玉与黛玉之间的龃龉。但对宝钗来说,却是好事。
赵澄给恒悦书局送《射雕英雄传》话本稿子,掌柜的都是先送到宝钗手里。眼下借着话本稿子的由头,她与贾宝玉已独处了不少时光。
于宝姐姐而言,林黛玉与贾宝玉之间生了嫌隙,不正遂了自己的意。趁人病要人命,宝姐姐打算继续借这些话本稿子与宝玉多多接触。
宝钗心绪翻腾,却走到黛玉身边,轻声说道:“林妹妹,你且放宽心。宝玉虽有时顽皮了些,但他对你的心意却是真的。你们之间若有什么误会,何不坐下来好好谈谈?”
黛玉抬头看了宝钗一眼,眼中闪过一丝复杂的情绪,轻轻叹了口气,说道:“宝姐姐好意我心领了。只是我与宝玉之间的事情,怕不是三言两语就能说清楚的。”
宝钗见黛玉如此,心下一喜,却不再多言。
她转身对三春说道:“妹妹们,我们且去别处走走吧,让林妹妹好好休息。”
三春点点头,便与宝钗一同离开了碧纱橱。只留下紫鹃和雪雁随侍在侧。
黛玉看着众姐妹离去的背影,心中涌起莫名的孤独感。知晓自己在这偌大的贾府里始终是个外人,风刀霜剑严相逼。
缓缓闭上眼睛,深吸一口气,平复心中郁结。
碧纱橱内恢复了宁静,只有黛玉的咳嗽声在回荡。
什刹海
卢府巍峨庄严,门前石狮矗立,庄重肃穆,庭前古树参天,檐下清风徐来,尽显官宦世家的气派。
赵澄恭身站立卢府大门旁,前来拜访当朝当朝工部尚书、河道总督卢统勋,他深知卢大人的威名与严厉,更知此次拜访非同小可。
本道前些时日便登门拜访,但恩师告知卢统勋近些时日出了公差,巡视天下旱情,直到昨日方才回府。
赵澄这才决定不再拖延,此时正等着卢府门子进门通禀。
赵澄心怀忐忑,手中紧握着恩师的信件,这是他今日拜访卢统勋的敲门砖。
自从山东归来,卢统勋的心情便一直沉重,本是去巡查赈济灾民的情况,却可能枉杀了清官。
想起那日粥场,稀粥如水,难以为生。按照国法,官员当斩。他盛怒之下,押来粥场馆员沈石质问因何煮清水粥。沈石当即表示可以煮稠粥,但卢统勋心中已生疑云,认为其中有鬼,随即下令斩了沈石并十多名粥场官员。