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楊氏面露茫然，仔細回憶片刻後說，「我家夫人見青兒買肉回來，說了些不中聽的話。」

原來，楊氏出身煙柳之地，因容貌出眾被小河村地主徐貞瞧上，買回家做了妾室。沒過幾年，徐貞病了，妻兒不聞不問，楊氏卻是個重感情的，寸步不離守在床前伺候，直到徐貞咽氣。

徐貞去世後，家中遺產盡歸劉氏母子所有，楊氏母子被迫遷進後院雜物房，日子一直不太好過。

沈淮臣點點頭，對差役說，「將劉氏母子一併叫來。」

一個多時辰後，屠夫先到，沈、殷二人輪番問了幾個問題，所答與供詞一致。

又過了一炷香的時間，劉氏母子罵罵咧咧地被押進來按在地上，領頭的差役冷嗤道，「兩位大人，我等奉命抓人，劉氏拒不配合，屬下的脖子都給這婆娘抓花了。」

劉氏見了沈淮臣，張口便喊冤枉，「大人，可是這毒婦說了什麼，您千萬不要被她蒙蔽啊！」

殷時月皺眉，正欲呵斥，卻聽沈淮臣問，「為何？」

劉氏道，「我家老爺，正為楊氏所害！」

第11章

劉氏說，自楊氏懷孕誕下一子，便生出許多不該有的心思。

她先是靠花言巧語迷惑徐貞獨自留在房間伺候，然後暗中下毒將其殺害，可惜人算不如天算，楊氏沒料到徐貞早有防備，算計來算計去，到頭來竹籃打水一場空。

由於擔心事情敗露，楊氏一不做二不休，乾脆叫兒子殺害了知曉內情的管家。

啪，啪，啪。

外間百姓的竊竊私語聲里，突然有人鼓起掌來，不緊不慢地說，「好一個精彩絕倫的故事啊。」

沈淮臣聞聲看去，見喬裝打扮的容瑄站在人群里，對上他的視線，輕輕地眨了下左眼。

沈淮臣一拍驚堂木，「肅靜！公堂之上，不得喧譁！」

叮！系統提示：【恭喜！您的作死值增加一點！】

嘿嘿，正大光明欺負男主的感覺真好。

「你……你含血噴人！」楊氏聽了這番顛倒黑白的指控，幾乎昏厥過去，猛地撲上前與劉氏廝打，衙役們趕緊將兩人拉開，反剪雙臂壓制在地。

楊氏聽聞兩位大人慾召徐宅的下人問話，幾乎絕望了。劉氏捏著他們的賣身契，恩威並施之下，誰敢吐露真相，替她母子二人說句公道話。

事實也是如此。

下人們的說辭與劉氏相同，皆言自家老爺為楊氏所害，唯有一十二三歲的丫鬟磕了個頭，猶豫著說，「二姨娘平時對奴婢們都很好，老爺也很喜歡她。」

被劉氏剜了一眼，才瑟縮著低頭，不敢吭聲了。

沈淮臣望著這場鬧劇，心中已然有了決斷。他興致勃勃地問劉氏，「這麼說來，是楊氏心存歹念，先殺徐貞，後殺管家，對否？」

劉氏忙不迭點頭。

沈淮臣幽幽嘆了口氣，「可本官有幾點不明。其一，毒是哪來的？若徐貞與管家都死於中毒，你這個當家主母竟絲毫不曾察覺嗎？」

「其二，楊氏殺害管家後為何不掩蓋罪證，反倒砍下管家的手指放進肉里，不怕事情鬧大嗎？」

「這……」劉氏與兒子徐不群對視一眼，後者揚聲道，「定是想栽贓陷害。」

沈淮臣欣慰點頭，「不錯，定是有人栽贓陷害！」

徐不群：「？」

我剛剛是這麼說的嗎？

見劉氏母子略有不安，沈淮臣忙道，「別誤會，本官沒有內涵你們啊。」

「這樣吧，既然你們母子狀告楊氏殺人，又對楊氏的殺人過程了如指掌，不如再與本官詳細複述一遍，也好定她的罪不是？」

殷時月會意，緊跟著補充，「這麼大的事，應當記得很清楚吧？都警醒著點，若劉氏母子前後說辭不一，便是有意矇騙本部堂，需得動刑才能吐出真相。」

「還有這幾個，」他指指神色各異的下人們，「一併帶下去問話。」

沈淮臣掃他們一眼，笑得像個反派，「記得單人單間分開關，問一樣的問題，越細緻越好，誰的答案跟其他人對不上，必定是扯謊了。」

話音落下，劉氏控制不住地抖了抖，後背冒了層冷汗。再瞧沈淮臣，什麼年紀小好糊弄，分明是只賊溜溜的小狐狸。

打鐵需趁熱，沈小狐狸清清嗓子，直盯著劉氏，「徐家娘子，本官問，你答，中間不許思考，不許停頓哦。」

「是。」劉氏掐著手心，忽覺得地板冰涼刺骨，冷風直往骨縫裡鑽。

沈淮臣問，「徐貞得了什麼病，病了多久，病中神志是否清醒？」

劉氏高懸著的心慢慢放回肚子裡，這樣的問題她不必扯謊，答得異常痛快，「是中風，發作後行動不便，日日癱瘓在床，一躺就是三年，好在神志尚清醒，能與人講話。」

沈淮臣微微頷，又問她，「徐貞發病，是誰請的大夫，日常煎藥又是誰負責？」

劉氏極巧妙地將事情推給死人，「老爺昏倒那日我們都嚇壞了，多虧管家機靈，跑去請了大夫，煎藥自然也是管家負責的。」

「這麼說，管家對徐貞十分忠心了？」

「那是自然——」劉氏說到一半，心頭狂跳不止，突然有種不妙的預感。

果然，殷時月抓住破綻詰問道，「既然管家忠心耿耿，怎會夥同楊氏謀害徐貞？若始終蒙在鼓裡，為何察覺內情後隱忍不發，直至被楊氏母子滅口？」