虞城城外大凉村何家庄有这样一户人家,家中一共四口人,男的叫苏大,女的叫窦氏。
他们有一双儿女,女儿叫苏小依,年芳二八,儿子叫苏小维,年满九岁。
苏大与窦氏干活细致,勤劳踏实,平日的工作就是给城北崔氏粮行的东家打理庄子。今年丰季来临时,他们几天内就完成了对庄稼的收割。又因近年来务工非常踏实,苏大与窦氏于几日前被东家叫进城里奖赏了一番。
怎料东家还想让他们一家人搬到虞城来住,想让苏大在崔府做个杂务管役协助府里的大管家,想让窦氏做个菜料管事协助膳房的主厨。
此番进城,他们月俸不仅能拿多几番,且农人的身份还可能因此得到转变。此等好事换作是谁,恐怕都不想错过,于是他们答应了。
但事情似乎并没有这么简单。
话说在进府当日,他们的女儿小依竟被那东家花天酒地的小儿子一眼相中了。而后几天,小依一直遭受着那烂人的勾引与恐吓。
碍于苏大与自己父亲的面子,有贼心没贼胆的家伙幸好并未做出什么出格之事,但却让委屈无助的小依一直活在担惊受怕之中。
那段时间,小依认识了一个叫彩铃的大丫鬟,幸亏有她支招,小依才没那么难受。小依同样也看在东家的仁义面上没与那烂人撕破脸皮。
可谁曾想昨个她与彩铃及崔府好几个丫鬟去城北最大的山货市场「云湖山货」采办菜品时,竟又撞见了这家伙。那烂人一宿未归,满身酒气,脸上留着好些从烟花场所蹭来的唇印子。
看到小依后,他竟当街冲过去撒泼撒疯,小依哪敢招惹这瘟神,一开始就避得远远的。然后他们就一个逃一个追,市场里人来人往,指指点点。
没成想那烂人没了耐心,恼羞成怒,拎着棍子竟从背后偷袭了小依。
小依眼前一黑,之后不省人事了。
等她再次醒来,觉自己竟置身于一间挂满红绫的屋子里。周围没人,小依慢慢站了起来。
可就在这时,她转身看到身后的壁画上有一幅密密麻麻的黑潮。而那黑潮由无数只黑鼠组成,那些黑鼠还在狰狞笑。
一种极度惊悚的濒死感袭击了她,她赶紧朝亮堂处跑去。但没跑出几步,脑袋开始晕胀,整个人浑身酥软得像被下了药。
但她还是坚持向前走去,不知不觉中走出门见到了刺眼又温暖的阳光。
这个时候,她以为自己安全了,殊不知来到的是彩云楼的三层走廊。
继而在她疑惑接下来该往哪儿走时,身后突然传来一阵急促的脚步声。
恐来者不善,看不清方向的小依歪歪斜斜地向前摸索逃去,但因头重脚轻感太过强烈,最终失足落入了底下的美人湖里。
至于后来生的事情,王茂大概清楚了。
但似乎这故事有些逻辑上不太合理的地方,王茂一边想一边看着此刻低头满脸心事的小依,便没有继续追问下去。
“你那东家可是叫崔进?”王茂忽然问。
“恩公认识东家?”小依猛抬头,意外至极。
“不仅认识,我还认得崔南道。”
“崔南道?”
当王茂说出这个名字时,眼神忽然变得深邃,脚步也慢了下来。
“奴家好像在哪里听过这个名字。”
小依仔细回想着,只顾低头向前走去,却不知王茂此刻已停下来转身看着她。
“他是崔进的长子,沧军东营的原右副,六年前战死在桃山脚下,遗体是我亲自带回来的。”
六年前,崔南道与王茂分别担任着沧军东营的右副与左副,但因崔南道战死桃山,王茂才成为了东营新右副,故而他与崔南道可是出生入死的兄弟。
故人已逝,回想自己运回遗体时崔进那白人送黑人的悲绝模样,王茂不由得感叹一声。
可小依此刻还在全力回忆她到底在何处听到过崔南道这个名字,由于想的太投入,王茂方才这番信息量满满的话她是一句也没听到。
“奴家想起来了!”她的眼睛瞬间放光,“大少爷好像叫这个名字,不过彩铃说他已经……”
话未说尽抬起头,怎料眼前突然出现一堵高大帅气的白墙。小依猝不及防地撞了上去,撞在了王茂坚硬如铁的胸膛上,撞得自己脑袋晕。
王茂心情本有些低落,见此一幕被她这呆萌憨傻的模样逗得释然许多。随后他敛起笑容,将目光缓缓打向左侧一家医馆。
恰好他的白马儿在那医馆门前踱着蹄子,感知到主人的气息,白马扭头出一声嘶鸣。
“走吧,去见见你那俩恩公。”
王茂先行一步走上前去摸了摸粘人的小白,随后在小依疑惑的目光中走进了那家医馆。
“「欧阳医馆」?”
与此同时,小依还注意到医馆前面停着好几辆明晃晃的马车。其中一辆马车的马儿脖子上还挂着一连串小铃铛。