男人震惊,平时喜好神魔传说的他,亲身遇到之时却不似那般惆怅。
“你这是?”
牛老实后退拱手作礼,道:“先生既到此地,便是牛某稀客,牛某定当以礼相待。”指向石桌上的水壶,“仅有一壶清水招待,还望先生切莫见怪。”
男人三十岁的脸庞露出惊奇笑容,暗想道:“这黄牛也是懂得礼仪,且不管他如何学来,待验明身份后再找机会逃跑。”
男人拱手回礼道:“在下姓吴,单名一个‘瑞’字。”
黄牛笑道:“先生大气。”
“为何大气?”
牛老实招呼道:“不妨坐下再谈。”
男人不好拒绝,双手抓着衣摆,抖去衣服上灰尘,坐于南边石凳上。
男人缓过神,才看清这山顶风光。
东边数十道房间,正对面是间大房,上挂有牌匾“九音阁”,坐北朝南名为“学堂”。
此学堂高有三十丈,长有百丈不止。
男人笑道:“壮观,壮观哪。”
黄牛问:“先生为何笑?”
男人吓得站起身,哆嗦道:“恕吴某无礼,方才见这般高大建筑,心想是哪位仙人居住,见是您在此地,未曾反应过来。”
“无碍,先生请坐。”
男人只好再坐。
“先生请喝水。”
牛老实看男人不敢,为自己倒上满满一杯清水,当着男人的面一饮而下,将空杯展现于男人看。
男人嘴唇干裂,可见他长时间未曾喝得净水。
牛老实起身端起水壶,正要替男人斟上一杯,男人弓身握住壶嘴,道:“不用了,您如此招待,吴某承受不起。”
“那好,先生请自便。”说完坐了下来。
原本打算逃跑的男人在和牛老实短暂接触之后,没有再产生跑的念头。
吴先生为自己倒上满满一杯清水,一杯下肚,又来一杯。放下水杯,笑道:“此水也不同凡间之水,润喉无声,清新自然,仿佛置身于天地之间,感受万物欢畅之音。”意犹未尽,面向牛老实,“此水何名?”
黄牛道:“先生不知,此水是这片山林之中普通泉水,不经尘世,未曾取名。”
“甚妙!”才想起来,拱手问,“还未请教?”
牛老实拱手回礼道:“我叫牛老实,是这所学院之中管理者,那头猛虎是我的第二个徒弟。”
男人瞄了老虎一眼,不禁打个寒颤道:“您本领强大,收得老虎做徒弟。”又想到,“方才听牛老称老虎为‘第二个徒弟’,莫非您还有其他徒弟?”
“不怕先生见笑,牛某共收十一个徒弟,大徒弟名为暴风龙,二徒弟名为正义虎,还有三徒弟心机蛇,更是有猪、猴、马、羊、兔、鼠、狗、鸡。”
“后面几位先不论名次。”
吴先生转身,将身体直面向牛老实。
“牛老神通广大,能收到那么多徒弟。不瞒牛老,方才你那徒弟正义虎可把吴某吓得半死,我还以为今日命丧于此呢。”
牛老实也转过身,面对面,笑道:“不怪不怪,吴先生愿与牛某详谈,牛某感激不尽。”
吴先生谦虚道:“牛老哪里话,您没有将我当作外人,还以礼招待吴某,应当是吴某感谢才是。”起身正要行谢礼。
牛老实赶紧站起托住,道:“吴先生不必多礼,先生与牛某相识也是缘分,不必客气。”
“好好好,吴某能与众位结识,荣幸之至。”又道,“敢问牛老,我也曾到访其它山林,不曾见这般山高林密,鸟语花香,连生命迹象都少见。”
牛老实吃惊地看着吴先生,轻叹道:“先生不知,先生之前所到之山林,已很难找到生命痕迹。”
吴先生不解地问:“何故?”
“先生啊,东西南北四处山林,对应名为‘吉祥如意’,原本也似这般灵气环绕,灵兽四处跑,林间各处长满奇花异草。那花不是普通的花,功效奇高,那草不是普通杂草,能治百病。”
吴先生更加纳闷,耐心倾听。
“只因人族来到山林之间,采花拔草,挖去山林中的灵根,才让先生看到那般场景。”
吴先生道:“这!这……”
“莫非是人所为?”
“正是,只不过,事已过去,牛某还望先生帮一个忙,牛某会替山林之中的每位灵兽谨记先生恩德。”