话说智化蒋平丁兆兰三人在房中讨论接下来怎么办,蒋平说话了:“二位,现在我们急需人手,我想起来一个人来,就是我那五弟锦毛鼠白玉堂。我大哥就是因为接到他的信才派我来的,他现在就在开封城。”
智化丁兆兰都很高兴,有了白老五来助阵,那可是大大的幸事。虽然丁兆惠和白玉堂势同水火,但是丁兆兰和他的关系还是不错。自从斩杀狸猫妖之后,白玉堂也去清许观拜会过智化,二人讨论道法,谈论天下大事,白玉堂对这个黑狐狸也是由衷的敬佩,二人也结成了忘年之交。所以听了蒋平的提议都很赞同。
于是蒋平也不耽误,赶紧起身骑马前往白玉堂在开封城的家----白家客店。到了客店,就看白玉堂的族叔白福在柜上忙活,蒋平赶紧打招呼:“白福,你家少爷在家么?”
白福一抬头,“哎呀!蒋四爷,什么风把您给吹来了。”其实白玉堂给卢方的信就是他派人送出去的,他知道最近卢家庄肯定会来人,“我家少爷在里面呢,快快请进。”说着,就交代伙计继续干活,自己出来带着蒋平来到后院去找白玉堂。
白玉堂最近的生活过的很规律。每天按时起床睡觉,起床之后就是看书练功,读读智化给他的《般若心经》。这书智化也给了展昭一本,给展昭是因为他不会心法,所以要从基础学起。如今给白玉堂一本,是因为他虽然已经学有所成,但是心性高傲,需要静心清修,打磨心性。所谓大道至简,看山是山与看山还是山,殊途同归。
过了一段规律的日子,白玉堂感觉自己的气血比以前通畅了,心肺也比以前舒服了。心里盘算着大哥应该收到我的信了,他肯定还得派人来劝我回去。二哥太憨三哥太莽,大哥自己又太忙,想来想去肯定是四哥蒋平来。一想到蒋平,白玉堂心里就憷,因为这蒋平虽然6地上的本事不如自己,无论是拳脚兵刃还是暗器都不如自己,但是他有两样是自己这辈子都赶不上的。一个是心眼,蒋平心眼太多,这个心眼跟聪明智慧还是两码事,有时候他想到的那些法子是再聪明的人也想不到的。另一个就是水里的功夫,白玉堂虽然又会武功又懂道法打暗器也是一绝,但是到了水里就石牛过河----沉底了。这些年虽然他也想过好好学学水里的功夫,但是无奈他天生就跟水有仇,怎么练都是学不会。
白玉堂计算着日子,心想要不然我最近出去躲躲,一来散散心,二来要真是蒋平来了,他不定冒什么坏水来逼我回去呢。一边想着要去哪,一边拿着《心经》胡乱的翻着,这时候白福进来了,“少爷,蒋四爷来了。”
怕什么来什么,白玉堂叹了口气,该来的总是躲不掉。但是心里虽然不高兴,脸上还是要保持礼貌,毕竟那是自己结义的四哥。白玉堂看蒋平进来了,赶紧站起身来,躬身施礼:“四哥,你来了。”
蒋平现在也顾不上什么礼仪了,“五弟,你快跟我走,出大事了。”
白玉堂以为这是他的坏水上来了,不急不恼:“不知四哥因为什么事如此惊慌啊?”
“哎呀,兄弟,哥哥没心情跟你闹着玩。丁月华腿折了,估计这辈子都要残废了。丁兆惠被贼人抓住了,说不定现在脑袋都掉了,你快跟我走!”蒋平是真急了。
白玉堂一听这话,脑袋也是嗡的一下子。之前丁月华在逸闲客栈养伤的时候,他也去看过她,知道她要回家了,也听说了她和展昭定了亲,交换了定情信物,可是怎么没几天的功夫就出了这么大的事,“四哥,怎么出这么大的事?”
蒋平拉着白玉堂的手,“路上我再跟你解释,兄弟快走!”
蒋平白玉堂急急忙忙的赶到了逸闲客栈,白玉堂看着丁月华躺在床上,浑身纱布,腿上绑着夹板,心里也难受至极。蒋平把他领到旁边的屋子,和智化丁兆兰坐下来商量下一步的计划。
智化说道:“要不然这样,丁大侠在这里照顾丁姑娘。蒋义士和白义士跟贫道回道观。如果展昭回来了,丁大侠告诉他去贫道那里会合。一来我要赶紧回去炼药,二来如果那贼窝再有消息的话,估计那龙五还会去道观送信。”
三个人点头同意,于是就留下了丁兆兰。智化白玉堂骑着马,蒋平赶着清许观的马车,一行三人回到了智化的住处。这边艾虎已经把药材都买好了,智化看了看,感觉还算满意,就赶紧准备炼药。
此时天色已晚,艾虎做了些饭菜,四个人胡乱的吃着。吃饱喝足之后,智化带着艾虎继续炼药,蒋平和白玉堂躺在艾虎的屋子里睡觉。蒋平特意告诉白玉堂,千万不要去夜探贼窝,今晚先好好休息,明天再做打算。白玉堂有好几次都想出去,但是都忍住了,心想我也不知道具体的道路,这黑灯瞎火的万一迷了路也是自找麻烦,还不如明天天亮之后再说。
第二天天光大亮,蒋平白玉堂起来之后才现,智化师徒昨晚忙了一宿。清洗炮制捣碎碾磨配比,待到天明时才放入丹炉开始炼制。蒋平白玉堂看智道长师徒也辛苦了一宿,就让他们赶紧休息。智化知道白玉堂是爱动不爱静的人,告诉他们如果要去探访贼窝千万要小心,然后就回房休息了。
蒋平白玉堂看他们师徒都睡了,白玉堂说话了:“四哥,要不然咱们去贼窝看看吧。我担心丁老二现在说不定已经归位了。”白玉堂担心丁兆惠是真的,毕竟是义兄弟,但是另一方面他想去亲手救了丁兆惠的性命,让他这辈子都低自己一头。虽然每天饱读心经,但是白玉堂的心态还是争强好胜。
蒋平知道昨晚没让他去已经到了极限了,今天再压着他不去,恐怕他就要翻天了,同时自己也担心丁兆惠的安全,所以二人也没打扰智化师徒休息,留了张字条就骑马而去。
二人纵马南下,赶往贼窝,一路无话,到了三岔路口,蒋平勒住了马,“五弟,就是这里了。龙五说了,沿着官道,到了三岔路口,沿着有三颗大柳树那条路走下去就是了。咱们是现在去,还是晚上再去。”
“咱们先过去探探路吧。”白玉堂说道。
二人没有催马,而是信马由缰,慢悠悠的往前走。走了不一会,就现前面有岗哨,都是背着刀,拿着棍棒的人,一看就是贼寇。蒋平勒住马,“五弟,我看咱们先找个地方住吧。丁姑娘不是说了么,沿着三岔路口左转有个镇店,咱们先去那边歇歇脚,等到晚上再来。我看这里岗哨众多,白天硬闯恐怕不方便。”
白玉堂点点头,虽然他很骄傲,但是心思还是很缜密的,知道什么时候该办什么事,傲慢但是不鲁莽。于是二人就按照丁月华说的方向去找了镇店,投了客栈。
蒋平问伙计前几天是不是有一男一女前来投宿,但是后来下落不明。伙计说对,他们的马还在后院拴着呢,不知道怎么处理。蒋平说那是我们的好朋友,然后替他们付了店钱。伙计高兴,给蒋平白玉堂开了房间。
二人吃饱喝足又睡了一觉,醒来时太阳已经偏西了,又吃了一顿晚饭。白玉堂对蒋平说:“四哥,我建议我们分开行动,看那贼窝面积不小,我们两路包抄,这样谁要是遇到了危险另一方还能营救,你看怎么样?”
蒋平明白他的心思,是不想跟自己一起走,“五弟说的对,就算咱们兄弟有一个遇到危险,起码还有一个能回来通风报信的。咱们就分头去,但是我觉得咱们骑马去。你也看到了,这个店离那边还挺远,要是跑着去恐怕到了那就没力气抓贼了。”其实是因为蒋平的轻功实在是不行,一想到要靠腿脚跑这么远的路,蒋四爷就头疼,“三岔路口那不是有一片树林么,咱们把马栓树林里。这样就算被贼人现了,咱们也可以去树林里骑马逃跑,总比两条腿要快得多。”
白玉堂明白他是轻功不行,跑不动那么远,所以也就同意了,二人骑上马,直奔三岔路口而去。到了三岔路口,拴好了马,二人分头行动。
单说白玉堂,白五爷是艺高人胆大,就这么个贼窝,什么苗秀,他根本没放在眼里。与蒋平分别之后,白玉堂提了一口丹田混元气,施展6地飞腾法,一会的功夫,就到了第一道岗哨附近。虽然出来的匆忙,没有带夜行衣,但是白玉堂根本不在乎,轻轻的在草丛里藏了身,躲过了岗哨,继续往里走。
走了一会就到了矿坑的边上,只见矿坑附近灯火通明,号子声连天,那群民夫还在连夜挖土,土坑边上有巡逻放哨的贼人,拿着火把来回走动,还有监工在不停的催促民夫快点干活。白玉堂看了一会,就绕到了民房附近,这里没有岗哨,仔细听了听,里面传出来震天的呼噜声,白玉堂探头往里看了看,原来是里面躺着不少睡觉的民夫。
白玉堂绕过了民房,就看见远处有一道院子,心想那里肯定就是贼人头目住的地方。就蹑足潜踪,想绕到院子后面,翻上墙头,可是走着走着就现此路不通。原来那院墙四周都是举着火把的喽啰,根本没办法靠近,看来这苗秀也有点本事,知道会有人来此夜探,提前做了准备。
白玉堂又想到一计,心想既然我暗着进不去,那就明着进去好了。我找个落单的喽啰,把他打倒藏起来,扒下衣服披在我自己的身上。这黑灯瞎火的,谁也不会仔细看脸,我先混进去看看里面是什么情况。
打定主意之后,白玉堂就开始找落单的喽啰,找来找去,现那边站着一个。白五爷也是心狠,右手掏出锋利的匕,左手伸开,一个箭步蹿了上去,准备左手捂住对方的口鼻,右手匕直插哽嗓咽喉,一瞬间就给他个痛快,让他稀里糊涂去阎王爷那里报道就得了。
可是白玉堂的左手碰到背影的时候就知道,完了,中计了。原来这不是一个人,而是个稻草人,只不过穿着衣服,这黑灯瞎火的,根本也分不清是人还是稻草人。白玉堂心说不好,可是脚底下就已经陷进去了,扑通一声,白玉堂就跌进了陷坑。
白玉堂掉进陷阱之后,里面的锣铃就响了,叮叮当当,转眼间就来了一群贼人,都拿着钩杆渔网。边走边喊“在哪呢?”“这边呢!”“抓住了!”“嘿,这小子手里还拿着家伙!”
白玉堂被钩杆拉出了陷坑,本来还想用匕杀退贼寇,但是转眼就被人用渔网罩住,不得施展。这群贼人一哄而上,把白玉堂的匕打掉,然后五花大绑,把他押送到了苗秀的院子。
苗秀此时已经派人把丁兆惠带了过来,听说又抓了一个,赶紧命人带过来,待白玉堂被押过来之后,借着火把仔细一看,“嘿!这不是鼎鼎大名的锦毛鼠白玉堂白五爷么?白五爷,一向可好啊?”
原来当年白玉堂跟卢方去苗家集拜会过老庄主苗仁,当时苗仁向他们介绍苗秀的时候,白玉堂就满脸鄙夷,毫不顾及主人的面子。虽然卢方极力找补,但是那时候苗秀就已经恨上白玉堂了,今天看他也成了自己的阶下囚,不禁哈哈大笑。
丁兆惠扭头看了看白玉堂,心说白老五,你这是来救人还是来送人头来了?甭问了,刚才那声响动丁兆惠也听到了,知道白玉堂也是跟自己误入稻草人陷阱了。白玉堂也看了看丁兆惠,两个人都没有说话,事到如今,说什么都晚了。
苗秀见两个人都不说话,心里更加得意:“本来本帅念往日的情分,想留你们一条狗命。但是上面下命令了,要用丁老二的脑袋祭矿,所以本帅也没法保你。本来是一个脑袋,本帅还觉得不够,没想到白老五又来送一颗脑袋,今晚这是三侠五义脑袋大聚会了,哈哈哈哈哈哈!来人啊,准备!”
苗秀说完,两个喽啰拎着鬼头刀走了过来。旁边的喽啰连打带踹把他们两个按倒在地,两个刽子手举起鬼头大刀,眼看着就要砍下去了,这时候墙头传来一声高喊:“呔!院里贼人休得猖狂,某家在此!”
群贼顺着声音看去,不禁大惊失色。