而青伢城的将军府里,大将军柳忠坐在大厅里,下面站着前来汇报消息的属下和士兵,有几名士兵被五花大绑的绑住,跪在地上,神色惶恐,连声说着‘大将军饶命。’。
“吴梼,你派人打探的如何了,还没找到那丫头的踪迹吗?”柳忠沉声说道,但不是担心和着急,眉宇间透露着愤怒,让在座的将领噤若寒蝉,不敢言语。
被问到话的吴梼也不敢拖延,立马回答到:“大将军,我已经派出我的全部人马,顺着大小姐和那马夫的行走路线一路追踪,但是我们却在雪岭涧失去了他们的踪迹,我们怀疑是那马夫劫持了大小姐,将其绑到土匪窝里去了。”
“土匪?那个土匪敢动老子的人,活的不耐烦了吧。我没有惹他们,他们敢来触老子的虎须,俩人。”
柳忠说完,就有两名将领立马抢先走上来,俯答道:“属下在。”“将军有何吩咐。”
这二人都是柳忠的心腹爱将,半年前跟随柳忠前去皇城的那批人只回来这两人而已。柳忠看着二人说道:“你们各自去提精兵五千,到附近大大小小的村寨,一个一个的盘查,仔细搜寻小姐的下落,但凡有违抗你们命令的,就给我里面拿下办事。”
其他站在原地没来及上前的将领,无不惋惜,暗自懊悔,这可是个捞油水的好机会啊,自己怎么没有争取下来,让两人白白捡了这大好功劳。
这随便去宅子里搜刮一拳,抵得上几年的军饷供奉啊。哎,自己真他娘的不争气啊。
“大将军,还有其他差事你大可以让我去办,我保证办的明明白白,漂漂亮亮的。”吴梼看着好机会被抢,心中不甘心,于是就来找个其他差事。
“你既然这样说,那就把攻打山寨的重任交给你了,我就别给你兵了,你父亲手下的二百精兵足够你用了,以你的武功谋略,攻打土匪山寨不在话下。”柳忠给吴梼吩咐着任务。
“唉,你爹今天怎么没有来啊?”柳忠说完随口提起吴泉接到自己的召集没有前来的事。
“奥,我爹他有重要的军务在身,就没有前来,还请大将军谅解。”吴梼抱歉道。
“没事,你爹是我南境的二把手,事务繁忙也是正常,为我分担了不少的苦活累活,真是辛苦他了,改天请他喝酒。”柳忠大为赞赏吴泉的勤奋工作,并没有什么反常。
“那大将军没什么其他事,我就去忙了。”吴梼询问完就准备离开。
柳忠叫住:“等一下,你急什么,年轻人不可心浮气躁,我还有话没说完呢,记着本次缴获的匪款和俘虏要全部上交,作为向皇帝邀功名的奉献。”
“不可大肆屠杀俘虏,要将其交给军部,这样才能为你邀功,你既然要娶我女儿,那就得有像样的功名地位,希望你能认真对待。”
“啊,那就多谢大将军,属下一定完成任务,早日升官,迎娶贵千金。”吴梼听完柳忠的激励,立马态度生了大转变,非常积极的去剿灭土匪了。
“哼,你老子以为我管不了他了吗?等着瞧吧,你娶我女儿之日,就是你吴家灭门之日。”柳忠心里默默说道。
众将领也都下去该干嘛干嘛,如今没有战事生的时候,十来年不打仗,这些将军整天也没什么事干,训练也就应付差事,成天想着如何捞钱,变着法的向朝廷要军饷,土匪该缴的已经缴完了,没有土匪就造出来几个,将情况汇报上去,朝廷自然得拨款。
这样的事朝廷派人查过好几次,但是没有任何可疑之处,每次剿匪的奖赏也不多,上面也就不再关注了,后面也就不在管了。这几年来,这样的事,一个将军接一个将军的进行虚假剿匪,赚的盆满钵满。
所以这青伢城的百姓人口也就越来越少,很多人都纷纷离开青伢城周边,逃到远离军队的地方生活,还有的偷偷跑到对岸的叶桑帝国去了。毕竟那边的生存环境好,政策也清明。
皇城的春节还未结束,大街上全是热热闹闹的行人,有各种活动,有官府支持的,有贵族花钱举办的,热闹非凡,就在这几日,皇城的烟花巷新开了一座酒楼,一家赌场。酒楼叫做天下楼。赌场叫做如梦赌场。
新楼开张,免费吃三天,又赶上春节,生意非常火爆,宾客满足,早上开业到晚上关门,全天都有人满为患,把厨师和伙计忙的不可开交,奇怪的是,这里的伙计全是少年少女,掌柜的也很年轻漂亮,厨房的厨师竟然也是刚成年的小伙子。
赌场自然更是火爆到不行,不用你要多少本钱,押多押少随你自己,店家不会嫌你的钱少赶你走,你爱压多少就压多少,庄家就是赌场,你赢的都是赌场的钱,输了自然也是输给赌场,前提是你能赢得了赌场啊。
有一个好处就是在这里,你赢钱了不会出现有人拦着你,不让你走的情况;没钱了也不用你到处借钱,自己去向赌场借钱,借的钱等以后有钱再还。但是在还完债务之前,你得为赌场干活,赌场还给你管饭。
很多本就是混一天算一天的懒汉和吃闲饭的就来这里赖着不走,这下可难为赌场了,没办法啊,需要打扫的地方就这么大,老鬼直接将他们交给军队充了新兵,而且还得到了赏钱。由于西境南边情况很糟糕,为了鼓励新兵入伍,军部会给参军的家属额外的赏钱。
就在即将快要出的时候,叶家的人现叶萧不见了,到处找遍了也不见他的踪迹,这可把家里人急的团团转啊,到芙蓉楼里也去了,可能到过的地方度找遍了,但就是寻不见他。家人断定这小子是害怕参军,怕吃苦就逃跑了,让叶帅脸上无光,很没面子,无奈地他只好派出虎卫暗中寻找,自己就睁一只眼闭一只眼。
叶萧本来的打算已经被彻底打乱了,这次真的可能来不及新兵出征了。
现在的他和柳娇娇还在密道里走着,但是已经离开那个古老的山洞,而是进入到一个由人工开凿的狭窄的洞穴里,这里已经将要接近地面,能够感受到有寒冷的夜风吹进洞穴内,叶萧牵着柳娇娇的手,两人在地道内走了很久,期间柳娇娇睡了三次,叶萧觉得起码得有三天时间了。
就在一个月明星稀的夜晚,在青伢城的一处偏僻的废弃铁匠铺里,叶萧和柳娇娇钻出了这里,两人已经看不清人影了,看着彼此的邋遢样子,不禁笑了起来,两人走出铁匠铺子,这里属于青伢城的废弃兵器建造处,有一大片铁匠铺和仓库。
在战争年代,这里会非常忙碌,现在没有仗可打,所以这里已经荒废很久了,已经没有人,叶萧和柳娇娇来到一处房间生火,准备烤肉填饱肚子,叶萧靠着肉,盘算着两人在山洞里不知道耽误了几天时间了。
柳娇娇吃着烤好的鸡肉,非常的满足,笑着说道:“萧郎,你说我们被困了几天啊?在这个时候不知道我爸我妈有没有担心我?”柳娇娇这时才想起自己离家多日,吃完就要马上回家,此时的叶萧显得有点不舍。
但是叶萧依旧将她送往柳家大院,两人并肩走在街上,夜光洒下落下一片星辉,好在两人的身上如同银衣,两人走的并不快,只能在冬夜里走慢一点,享受着最后的时光,不知道多久才能相见,叶萧并没有将自己参军的事告诉她,怕她担心。
叶萧忍不住叮嘱道:“你要小心,不要让人欺负,有什么事就信心给我,好好练习剑法,这把剑也交给你。”叶萧将自己的那把宝剑拿过来强行送给柳娇娇,就这样两人也走到了柳家的门口,叶萧使劲的拥抱了一下,在柳家护卫的靠近声中离开了。
留下一直盯着叶萧离开的柳娇娇,站在原地看她原理的背影,短暂的相聚又匆匆的分离了,让女子心里十分的不舍,眼神一直盯着,久久不能回神。