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芳青咬唇點頭：「沒有更好，奴婢替二公子高興。」

她不敢想像，光風霽月的二公子被惡名在外的侯爺欺負，是怎樣一幅狼藉畫面。

聶嶼舟暫且不去想那種事，只能走一步看一步。

數息後，芳青用讚嘆的語氣誇張道：「說起來，鎮北侯府好大好漂亮啊，比聶府五倍還大，走得奴婢雙腿都快斷了。」

聶嶼舟環顧四周的亭台樓榭，深以為然：「鎮北侯官階遠比工部侍郎要大，府邸又是聖上親賜，自然又大又奢華。不過這些話就我們之間說說，可別對外人說。」

「奴婢明白。」

說話間，兩人已經到了老夫人住的東院，由丫鬟領著進去。

老夫人周氏四十出頭的年紀，由於保養得宜，望之不過三十七八。她笑著將聶嶼舟請進去，一派慈和：「一大早怎麼不多睡會兒？昨兒夜裡侯爺可還好？」

聶嶼舟昨晚睡得跟豬一樣，哪知道江野好不好，確保他活著不死就成了。

他隨口扯謊道：「侯爺一夜好眠。」

聶嶼舟雖心裡活絡，但長相自帶清冷感，又兼話少，更讓人覺得疏離淡漠。

周氏湊上前，輕聲問道：「那侯爺有沒有……對你……」

怎麼又問這事？婚第二天就離不開褲。襠里那點事嗎？

聶嶼舟從來沒做過那事，但血氣方剛的，可以說內心有點期待，但不多，尤其對上病弱暴戾的鎮北侯江野，更是一點也沒有。

聶嶼舟道：「侯爺身子還未痊癒，當以保養身子為重。」

「你說得對。」周氏眸光冷了不少，擺出老夫人教導兒媳的氣勢，「但侯爺也是正常人，若他想要點什麼，你也不能拒絕。」

聶嶼舟：？想要什麼？他都那樣了，還能想要什麼？不怕死在我身上嗎？

聶嶼舟心不甘情不願道：「我明白，侯爺想要什麼，我傾獻所有便是。」

周氏滿意地點點頭，又笑道：「你也知道，我和侯爺不是親生母子，情感有點生分。你既然嫁了過來，還望你在其中多多調和。」

聶嶼舟在心裡收回之前說「老夫人是個好相處的」，這片刻功夫之間，老夫人就給了他兩個難題，一是要伺候江野圓房，二是調解他們母子關係。

哪件都是吃力不討好的事情。

看來老夫人周氏只是面上心慈手軟，實則是個狠角色。

聶嶼舟微微笑著敷衍，心裡頭根本不將她的話放心上。他不想過多捲入鎮北侯府剪不斷理還亂的家務事中，只想過過舒心的鹹魚日子。

不一會兒，有丫鬟梅珍端茶上來，聶嶼舟奉茶給周氏。周氏倒也大方，給了不少賞賜。

待聶嶼舟退出去後，周氏對梅珍道：「如今忙完侯爺的婚事，也該張羅起二少爺的婚事。可惜啊，若老爺還在，老二定能娶個高門貴女。現在別人聽到鎮北侯府就跟躲避瘟神似的，想求娶一個好姑娘還真是不容易。」

梅珍寬慰老夫人道：「二公子一表人才，一定會娶到好姑娘的。」

周氏道：「江豫一要娶到好姑娘，二要早早生個兒子，過繼給侯爺那邊，將來承襲爵位。侯爺娶了男妻，這輩子子嗣無望。以他的身體，就算娶了女子，也難有孩子。他一向不喜歡我這個繼母，我也從不盼他好，但得仰賴他的爵位過活。所以我們得在他死之前把這些事都辦妥了。」

*

聶嶼舟讓芳青抱著周氏的賞賜，兩人一同出了東院，迎面撞上一位約莫二十五歲的男子，一身綾羅綢緞胡亂搭配，色彩又艷又俗，很有暴發戶的氣質。

那男子見到聶嶼舟，三白眼張得圓圓的，嬉皮笑臉道：「你是侯爺娶的夫人？長得真俊，比外頭最好的小倌還好看。」

這話說得極其孟浪侮辱。

聶嶼舟聞到危險氣息，退後一步道：「不知閣下如何稱呼？」

那男子笑得賊眉鼠眼：「我是侯爺的表哥。」

沒聽說江野有什麼表哥。

雖然聶嶼舟對江野的印象不算好，但憑他的直覺，江野絕不會允許奇葩親戚仗勢欺人。

那男子臉上很多痘坑，笑起來痘坑擠在一起很難看。他道：「我是老夫人哥哥的兒子周炳彪，你叫我彪哥就行。」

聶嶼舟這才曉得此人是誰，什麼表哥，簡直胡扯。

周氏娘家有個哥哥，說是妻子早死，他又身子不好不能勞作。他便帶著一兒一女投奔到周氏這，周氏顧念兄妹情意，一直養著哥哥一家三口。

明眼人都能明白這件事裡的關竅，擺明了就是周氏的哥哥好吃懶做，帶著兒女來鎮北侯府打秋風。就算周氏的哥哥不能勞作，難道眼前這個身強力壯的周炳彪也不能謀生？

一家三口正常人要靠一個女人養活，羞不羞恥？

不對，他們哪是靠周氏養活，簡直是在吸江野的血。

江野雖病著，但仍是鎮北侯，是朝廷重臣，俸祿獎賞多如牛毛。

而二少爺江豫靠恩蔭只謀得一個小小的八品官職，三少爺江紓才十三歲，整個鎮北侯府都靠江野養呢！外加周氏娘家三個拖油瓶。

想明白這之間的來龍去脈後，聶嶼舟頓時有些替江野打抱不平，譏諷道：「周少爺這一身綾羅綢緞值不少錢吧？」

白吃白喝白住還好意思囂張？簡直不配為人！

周炳彪聽不出好話歹話，還以為聶嶼舟在奉承巴結他，大言不慚道：「也就二十兩銀子。我房裡還有很多好看又貴重的衣裳，今日天氣好，不如夫人賞臉隨我去看看？」