柳竹秋单独拉云杉说话,让他交代心仪宫女的身份。
云杉心惊“你想干什么”
柳竹秋狡笑“云公公上次舍命掩护我,我得知恩图报呀。宫里禁止对食,抓到就会处死,让那位姐姐留在宫中,你俩注定没结果,何不趁此机会把人弄出来,在城里找个地方安顿。以后你没事就能去看她,她得了自由生活也能舒畅了。”
云杉听完她的计策,喜得热泪盈眶,激动地跪地拜了三拜,谢道“柳大小姐,你成全了我们就是我俩的再生父母。上次若因你而死,我定是个怨鬼,今后再为你豁出这条命,就是死得其所了。”
次日下午路经兵马司胡同的人们看到一幕惊人景象一位身穿宫廷禁卫服色的武士骑着马,用长绳拖拽一名书生在大街上跑跑停停。
书生跟不上马,不时跌倒在尘埃泥泞中,巾帽脱落,灰头土脸,大胡子沾满泥浆,跌跌撞撞仓惶求饶“单侍卫,小生知错,求你饶了我吧”
武士扭身用马鞭指着他喝骂“大胆温霄寒,你再色迷心窍也不该猥亵殿下身边的侍女,殿下没当场处死你已算开恩,你还敢逃避这点小小的惩罚吗”
他拖着书生在街上来来回回跑了半个时辰,直到后者筋疲力尽,像泥人倒地再也挣扎不起。
围观人群庞大,早有人认出书生是温霄寒,听说他调戏太子的侍女,七嘴八舌嘲笑“这温孝廉哪哪都好,就是太风流,天天狎优不够,还不时勾搭尼姑寡妇,如今爪子居然都伸到太子身边去了。亏他读了那么多书,怎不知道色是刮骨钢刀呢”
城内连着几天议论风生,之后又传出一则新闻。
“太子殿下已消气了,还把那名侍女赏给温霄寒做妾,同时赐了一座宅子给他。”
那侍女正是云杉心仪的小宫女白桃,可笑朱昀曦被他们几个蒙得死死的,不知柳竹秋来了个一石二鸟。
柳竹秋为煽动舆论,比照纳妾的规格办了一场热闹的婚礼,邀请张鲁生等好友来吃喜酒。
这群男人都不把风流当罪过,读书的调侃“晴云兄这番艳遇可谓韩寿偷香5,因祸得福。”
习武的艳羡“温孝廉这样的男人才有本钱风流,像我们这些粗人纵有那花花肠子,美人也未必搭理。”
提起温霄寒前日被侍卫纵马拖拽的洋相,都不以为耻,反以为荣。
因新娘是太子身边的人,众人想沾沾龙气,酒酣耳热之际纷纷请求柳竹秋将其请出来让他们一饱眼福。
柳竹秋婉言推拒,情愿被他们罚酒,硬着头皮一杯接一杯喝下去。
那白桃想报她成人之美,听丫鬟报信,主动穿着吉服到外厢来向宾客们见礼,夺过柳竹秋手里的酒杯笑言“相公量浅,若醉了今夜恐难入洞房。还请诸位饶了他,让奴家代他向诸位敬酒。”
那些士子武弁受宠若惊,大赞这小夫人标致豪爽,回去后都当成美事炫耀,又引了一场轰传。
却说那唐振奇近来像被死耗子堵住的烟囱,窝火憋气,成天泡在恶臭的情绪里。
他和贾令策是狼与狈的关系,彼此不存在真情实感,但多年来同心协力打击政敌,铲除异党,在朝中树立起牢不可破的权威,利益受威胁时怎不同仇敌忾
温霄寒只是一介书生,胆敢明火执仗拆他的台,好比一只在帐幔里游荡的蚊子,不赶紧拍死如何能安寝
这几天连续派了好几个刺客去暗杀,竟都有去无回,那小子身边无疑有高手护持,多半是太子的人。
这点更令唐振奇糟心,怀疑温霄寒的行动都是朱昀曦授意的,一个太监被储君敌视,能有什么好下场
他趁宫中无事回到府邸,想召集门徒商议对策,阍人报称孟亭元已等候多时了。
自打孟亭元去顺天府衙为温霄寒作证,唐振奇的党羽们便纷纷来他跟前告状挑唆,唐振奇也为此生怨,多日不曾搭理这老家伙。
今天对方主动登门,必是来谢罪的,他倒想听听他会如何狡辩,见面后冷淡问“先生所来何事”
孟亭元微笑着递上厚厚一叠书信“老朽特来给大人送信。”
那些写信人都是唐振奇在地方上的拥趸,他拆看几封,内容除请安奉承,余下全是揭贾令策的。
说他纵容家人在江浙地区倒卖私盐。
在兖州老家抢夺士绅的田地。
在广州沿海伙同海盗抢劫商船,公然与官兵交火。
这些罪行还都打着唐振奇的名号进行。
唐振奇惊怒交加,暴躁道“这厮竟敢如此,先生是几时收到这些信的为何不早点给我”
信件落款日期最早在数月前,最迟的是前年五月间,还有许多没来得及拆看,相信贾令策背着他作恶已有数年之久。
孟亭元说“这些官员惧怕贾令策,又不敢直接向您告状,只好托老朽代为转交。老朽见大人那样倚重贾令策,若与之失和,非但大人会多一个威胁,亦恐破坏朝堂稳固,是以迟迟不敢交出这些信件。幸而如今贾令策已失势,大人再知道这些情况也无妨了。”
唐振奇早知贾令策不是好东西,此刻才现他比预料的更坏一百倍,假如再任他嚣张几年,自己不知会被带累到什么地步,不禁嫌他倒台得太晚了。
他扔下书信,按捺一阵向孟亭元道谢“有劳先生送信,以后再有这种事请务必及时告知。”
孟亭元拱手“老朽还有一事相告。”
唐振奇对他恢复客气,愿洗耳恭听。
孟亭元笑问“关于那温霄寒,大人打算如何处置”
说完顺手从果盘里拿起一个春橘慢慢剥皮。
唐振奇听出端倪,正色道“先生莫非是来替此子求情的先生日前去公堂替他辨冤一节着实令人钦佩,但并非人人都有您这样的度量。”
孟亭元挈然解释“老朽不过怜才罢了。”
他拈起剥下的橘皮举例“这橘子皮若随意丢弃,只是招惹蚊蝇的厨余。但泡进水缸里酵,过一个月就能变成上好的花肥。一枚小小的果皮尚能利用,何况人呢。”
唐振奇狐疑“先生的意思是,您有办法让那温霄寒归顺我们”
孟亭元巧妙回应“老朽想试一试,还得看大人愿不愿意接纳他。”
温霄寒怀材抱器,是不可多得的珍彦,谁不想有这样的部下
唐振奇能得庆德帝赏识,被提拔为左右手,掌权二十年,自然不缺领导者的素养,平时好读三国志,最喜欢的人物是“曹操”。赞他连骂自家祖宗的陈宫,杀自己儿子的张绣都能宽恕,不愧枭雄气度。一贯视其为楷模,行事态度多有仿效。