一炷香过后,岳峙在后院掩埋了三具尸体,心中难过却又无以言表,只好拜了几拜,返回屋内,他发现父亲正在土炕上盘膝打坐,自行运功疗伤,而刚才他弄撒一地的药材也都不见了,灶台上座着的小砂锅正呼呼地冒着热气——显是父亲在他埋尸这段时间,自己将撒落在地的药材捡回,并根据大夫开的方子下药煎煮了。
岳峙叹服于父亲惊人的办事效率,却又害怕他的杀人不眨眼。
转眼夜色渐深,老汉喝过汤药,继续闭目打坐,忽听屋外草丛中传来“簌簌”的响声,陡然惊醒,大喝一声:“谁?”跟着抽出了藏在身后被褥中的佩剑。
见半天没人应答,一旁的岳峙壮着胆子从窗户缝隙中往外窥探,发现月光下一只通体毛发黑白相驳的‘食铁兽’在院子里徘徊,登时松了口气,对着炕上的父亲宽慰道:“没有人,是只‘食铁兽’!估计是肚子饿了,来找东西吃的。”
老汉闻言,脸上严峻的神情稍减,正色道:“我看这里还是不安全,连野兽都能闻着味找来,更何况是人?咱们还是躲到别出去吧!”
岳峙思索片刻,眼前一亮道:“爹,这周边我从小玩到大的,地形都很熟,我知道这附近有一处隐秘的山洞,敌人绝难找到,我带你去!”
老汉点头应允。
岳峙捡了一些必备的物件装入行囊,搀扶着老汉星夜赶往那处洞穴。
两人穿过一片密林,拐入一个山坳,那洞口就开在山坳中间。
老汉环顾四周,见此处幽深寂静,确是极佳的藏身之所,紧绷的神经方才稍稍舒展。他命岳峙不可生篝火,两人仅凭借着手中火折的微光和天边的月霞在洞口的石台上,倚着石壁促膝而坐。
岳峙见状,便将自己去寻医过程中如何遭遇“食铁兽”攻击,如何与之搏斗后逃脱,又如何在大路上晕倒,以及在晕倒后被四名自称华山派门人的少年侠士搭救等事,一五一十地向老汉说了,并将双方分别前封不平送给自己的那颗“庆元旦”拿出来递给老汉。
老汉闻言先是一惊,拿着那颗药丸在手中仔细端详一阵后,若有所思向岳峙的追问道:“你是看着他们走远了掉头的吗?”
“是的。”岳峙答道。
“那你带郎中回来的时候,可有注意到身后是否跟了尾巴?”
“我一路上有留意观察,没有发现被人跟踪,不过在出发前,您已经将我身上仅有的内点内功化去,如果跟踪者是轻功了得或擅长闭气的高手,那我也察觉不到!”
“峙儿这是在怪为父啊,哈哈……”老汉捻须笑道,这还是这么多天以来,岳峙第一次从生父脸上看到笑颜。
“孩儿不敢,孩儿只是觉得可惜,可惜耽误了这么长时间——如果孩儿遇到‘食铁兽’时武功尚在,就能轻松将其击毙,这样我身上带的盘缠和干粮也就不会遗失,我也就不会因为逃跑而饥困交加以至晕倒在大路上,也就不会在华山弟子面前暴露,也就能早一点赶回来给父亲您看病……”岳峙说到此时,欲言又止,其实他还想说“也就可以阻止你杀害我养父养母”,但这句话到了嘴边,又咽下去了。
老者见儿子如此忧心自己的伤势,心中颇为感动,仰天长叹一声,说道:“你身上的内力,是为父从你十二岁那年起,一点一点教给你的,到如今已经有五个年头了,为的是让你打好武功根基,日后继承我‘长青子’的衣钵,并接掌‘青城一派’。我也知道你平时练功刻苦,能积攒到如今的程度实属不易。但计划赶不上变化,我那大弟子‘余沧海’狼子野心,觊觎我这青城掌门之位多年,就盼着我早点死,他自己顺理成章地继位。大概是一年前,也不知道他是从哪里探听到,我留有一个私生子,便开始变得惶惶不可终日,深怕有朝一日我将掌门之位传给自己的儿子,而他这个大弟子就会像历朝历代被废黜的‘皇太子’那样,失势倒台乃至死于非命。”
说道这里,‘长青子’意味深长地转头看向身旁的儿子,续道,“于是他打算‘先下手为强’——十天前他匆匆忙忙地告诉我得到可靠消息:魔教正率大军进攻我青城,我起初不信,后又多方求证,得到的反馈信息都是一样,我这才慌了神,于是当即写了多封求救信,分别发送给少林、武当和五岳剑派,恳请他们火速发兵前来支援青城。就在当天夜里,余沧海以‘与我商议御敌之策’为由,来到的我厢房与我交谈,交谈过程中,他突然暴起,以本门‘摧心掌’偷袭我,我殊无防备,被他掌力正中左胸,余沧海将这套‘摧心掌’侵淫多年,早已炉火纯青,而那一掌他又下来十成十的功力,若不是有几十年的内功护体,我当时便会心脏碎裂而死。身负重伤之下,为父只勉强与那贼子周旋了几招,便从掌门厢房中的机关密道中逃了出来。第一时间便来找峥儿你了,虽然我也知道,他当时很可能还知晓你的具体下落,我这样冒然前来很可能会让你暴露,但是为父必须要第一时间确认你的安全!”长青子说道激动处,伸手抚摸了一下岳峙的后脑勺,露出爱怜之意,续道:“看到你黯然无恙,我便放心了,但是仍不可掉以轻心,以我对余沧海那个逆徒的了解,没找到我的人或尸体之前,他是肯定是不会善罢甘休的。我估计他和他的党羽从我逃脱的那天开始,就在漫山遍野地找我;而且我也知道,他们会预料到我逃脱之后会第一时间来找我的儿子,所以他们搜山的目标不是我一个人,而是你我父子两人。所以你出去的时候如果被他们的人逮着了,他们间你衣衫褴褛且没有半点武功,便不会对你起疑心,从而放你一条生路;否则,你小命难保!为父的这番良苦用心,你可知晓?”