“你……你刚刚……”
宁姝脸颊泛起一丝红晕,低下头,声音细如蚊鸣:“我只是想让你喝醒酒汤,没别的。”
徐子固眼中闪过一丝困惑,他突然坐起身,紧紧地盯着宁姝:“宁姝,你真的想对我做什么吗?”
宁姝愣住了,急忙摆手辩解:“子固,你误会了,我……我对你只有敬意和感激,从未有过其他念头。”
徐子固默而不语,饱含深意地瞥了她一眼,随后转身离开。
……
第二天,阳光透过窗棂洒在端王府的后花园中,鸟语花香,一片宁静。
宁姝如约来到这里,参加邓紫荆主持的长卿诗会。她着一袭淡紫色罗裙,步履轻盈,仪态万千。
踏入宴会厅,邓紫荆立即迎了上来,笑容满面地说:“表嫂,你来了!快请入座。”说罢,热情地拉着宁姝的手,引她走向最尊贵的座位。
宁姝微微一笑,跟着邓紫荆走到座位前。她目光一扫,发现酒壶似乎有些古怪,心中不禁生疑。但她没有表现出来,而是选择坐在了第二位座位上。
邓紫荆见状,有些惊讶,忙提醒道:“表嫂,你是世子妃,身份尊贵,应该坐在首位。”
宁姝轻轻摇了摇头,微笑道:“紫荆,我知道你是好意,但我还是觉得应该尊重长幼顺序,将首位让给长嫂。”
邓紫荆愣住了,她没想到宁姝会这样说。她早已安排好了座位,本想给宁姝一个惊喜,却没想到宁姝会主动让出首位。
“表嫂,你这是何意?我……我已经安排好了座位。”
宁姝轻轻拍了拍邓紫荆的手,安慰道:“紫荆,我知道你是为我好,但我心意已决。请勿再劝。”
邓紫荆看着宁姝坚定的眼神,心中不禁有些失望与不甘。
在场的其他贵女纷纷起身,向宁姝投去赞赏的目光,纷纷赞叹宁家教导有方,培养出如此知书达理、贤良淑德的女子。
一时间,宴会上气氛融洽,欢声笑语不断。
就在这时,曹氏缓缓步入宴会厅。她一身华服,举止优雅,眉宇间透出一股威严。她环视一圈,发现首位空着,心中暗想,表姑娘邓紫荆莫非是在故意让宁姝难堪?
宁姝眼尖,早已察觉到曹氏的到来。她立刻起身,笑容满面地迎上去,道:“长嫂来了,宁姝有失远迎,还请恕罪。”说罢,她亲切地拿起酒杯,为曹氏敬酒。
曹氏微微一笑,虽然觉得宁姝的话有些阴阳怪气,但仍礼貌地回敬道:“世子妃客气了,曹氏岂敢僭越。今日能与妹妹共饮,实乃荣幸之至。”
宁姝轻笑道:“长嫂过谦了。在这端王府,长嫂可是辈分最长的,理应坐在首位。宁姝只是尽地主之谊,还请长嫂不要客气。”
曹氏闻言,心中虽有些不悦,但面上却依然笑容可掬:“妹妹言重了,曹氏岂敢喧宾夺主。不过,既然妹妹盛情难却,那曹氏就却之不恭了。”
在场的其他贵女见状,纷纷附和道:“是啊,长嫂既然来了,就应由她坐首位。世子妃,你可得好好招待长嫂啊!”
宁姝含笑点头,道:“各位姐姐放心,宁姝一定会让长嫂尽兴而归。”
眼睁睁瞧着曹氏喝下邓紫荆特意为自己准备的加了“东西”的酒,宁姝暗自发笑,环顾左右,果然并未发现薛绍胤的身影。
她的眼神中闪过一丝忧虑,心中不禁回忆起上辈子的种种。她记得,那一次薛绍胤被引到客房,接着便是一场阴谋的开始。
夜幕降临,宴席上的灯火辉煌,歌舞升平。
宁姝微微敛眉,她知道,邓紫荆的计划就要开始了。她不动声色地走到曹氏身边,微笑着说道:“长嫂,今日诗会上,不如您展示一下您的才学,让众人开开眼界如何?”
曹氏微微一愣,看着宁姝的眼睛,似乎明白了她的意图。她轻轻一笑,道:“世子妃过誉了,曹氏哪有那般才学。不过,既然世子妃盛情邀请,那我就献丑了。”
华灯初上,诗会正进行得如火如荼。曹氏站在人群中,诗兴大发,当她吟诵完毕,众人纷纷鼓掌称赞。宁姝坐在首位,微笑着看着长嫂,而邓紫荆却暗中紧张,不时地偷瞥曹氏。
曹氏突然提高了声音,谈起了诗词中的意境与哲理,引得众人纷纷侧耳倾听。她越说越兴奋,甚至不顾场合,开始挥舞着手中的折扇。
邓紫荆见状,心中干着急,唯恐她当场药效发作,便轻声咳嗽,试图打断曹氏。
“长嫂,您说得真好,但时候不早了,我们是否应该休息一下?”邓紫荆语气婉转,试图让曹氏停下来。
曹氏却不搭理她,反而越说越起劲,众人也被她的诗词所吸引,纷纷沉浸在曹氏的诗词世界中。
宁姝见状,微微皱眉,她知道邓紫荆的用心,却也不便直接揭穿。
就在此时,曹氏突然感到一阵热潮涌上心头,她脸色通红,额头冒汗,身体开始微微颤抖。
邓紫荆见状,心头更加忐忑紧张。
“来人,快,将长嫂抬回房去!”宁姝立即命令婢女们动手,同时目光锐利地瞥了邓紫荆一眼。
婢女们迅速将曹氏抬走,众人纷纷惊讶地看着这一幕。邓紫荆面色尴尬,原本的笑容凝固在了脸上。
宁姝转向邓紫荆,语气平静:“表妹,你觉得长嫂今天的诗词如何?”
邓紫荆愣了一下,勉强笑道:“自然精彩,只是……”
“只是什么?”宁姝追问。
邓紫荆咬了咬下唇,道:“只是我觉得长嫂有些过于激动了,对身体不好。”
宁姝微微一笑:“表妹说得对,但长嫂的诗词确实让人惊艳。我想,她只是太过投入,才会有些失控。”
邓紫荆语塞,宁姝似乎已经看穿了她的用心,她却无法反驳。
宁姝目光如炬,吩咐婢女:“谷雨,守护着桌上的所有东西,不容任何人靠近半分,另外派人去请世子过来一趟。”
邓紫荆的面色微微一变,语气中带着疑惑:“你这是要做什么?”
宁姝却并未予以理会,她转向在座的宾客,语气轻柔而坚定:“各位贵宾,我想我长嫂应是中了暑气。此处空气闷热,不如移步至前方的小花园,红莺,你引领各位贵宾去那里透透气吧。”