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他知道容瑄作為男主棋藝定然精湛，對弈時以棋局觀人、推演天下事更是小說里的經典場景，但沈淮臣指的並非圍棋，而是五子棋。

「五子棋？」容瑄眼底划過些許茫然，「我從未聽過這樣的玩法，還請檀郎指點一二。」

沈淮臣忍笑，心想你若會玩我還不選這個了呢，他才不願自取其辱，只能趁男主什麼都不知道的時候欺負一下啦。

嘴上卻道：「很簡單，就是你我各執一色棋子，誰先在橫縱斜四路連出五子，誰就贏。」

「贏的人……」沈淮臣冥思苦想片刻，管蘭心借來一盒胭脂，「輸家要讓贏家在臉上塗一筆！」

容瑄仿佛看到一條尾巴在他身後得意地甩來甩去，瞥沈淮臣一眼，大大方方答應了。

第一局過了大約兩刻鐘才結束。

盤上的棋子越來越多，沈淮臣逐漸看不過來了，顧頭不顧尾，猶豫著落子，被容瑄含笑一指，立刻反悔了：「錯了錯了，該是這裡。」

容瑄笑容有擴大的趨勢，又指了處的缺口。那裡的四枚白子斜著連成一線，怎麼看都是輸的局。

黑子被丟回棋盒，沈淮臣眨眨眼，可憐巴巴地望著容瑄，試圖喚醒他的良知。

容瑄把人拉過來，面不改色地從蘭心手裡拿來胭脂：「檀郎，願賭服輸。」

抗議無效，沈淮臣視死如歸地閉上眼睛。

「好了。」

眉心一陣酥癢，沈淮臣翻出鏡子一照——容瑄在他眉間畫了花鈿。

晚飯是在驛館吃的，容瑄穿著最普通的衣裳，進後廚為沈淮臣熬了一砂鍋參雞湯，四個廚子你看我我看你，愣是沒把他跟年輕的皇帝對上號。

雞湯鮮而不膩，沈淮臣喝第二碗的時候，發覺容瑄一直盯著他瞧，準確說是盯著他的手：「怎麼了？」

沈淮臣的左手還纏著紗布，容瑄將他右手拉至近前，眉心蹙起，迎著光看了又看。不知是不是錯覺，他好像在指甲上看到一條暗紅色的線，這會子卻又奇異地消失了，就像眼花產生的錯覺：「無事。」

「睡覺前記得請清風道長次診脈。」

沈淮臣彎了彎眼睛：「知道啦。」

出征那日輜城的柳樹才冒芽，回來時卻已是秋意正濃，百官來到城門外迎接，百姓夾道歡迎，齊聲高呼萬歲，沈淮臣掀開帘子偷偷瞧了眼，情不自禁地微笑起來。

過於猛烈的音浪震得他胸口發悶，有種呼吸不暢的感覺，人卻是高興的。

沈淮臣在那群或熟悉或陌生的大臣里看到了沈敬山，還有周顯之，殷時月，他們早早等在那兒，向容瑄行過禮，快步朝他走來。

沈敬山抬手，下意識想摸沈淮臣的發頂，最後只是拍了拍他的肩：「吾兒辛苦了。」

周顯之動動唇，說他又瘦了，殷時月的目光下移，落在沈淮臣尚未痊癒的手上，追問怎麼回事。事情早就過去了，沈淮臣自不願再一次惹人擔心，便說是不小心割傷了，勉勉強強糊弄過去。

沈敬山眼裡有欣慰，感慨，也有顯而易見的心疼，千言萬語只化作一句：「去看看你阿娘吧，她很擔心你。」

大軍留在城外，將領們和其他官員需入宮赴宴，匯報公務，處理平亂後的事宜。

沈淮臣重回到車上，聽著車輪壓過石板路的咕嚕聲，倏地吐出口黑血來。

暗沉的色澤，天然自帶不祥意味。

第58章

王府里，一群鬍子花白的老頭正對著沈淮臣的手翻來覆去地研究。

發病時，那些暗紅的、比蠶絲還要纖細的線變得清晰許多，由指尖延伸而出，穿過人體複雜的經絡，停在離心口約一寸遠的地方。

拋開病灶不談，這畫面其實美感大於詭異。

千萬縷紅絲在白皙光潔的肌膚上遊走、生長，像花的根莖，像某種古老而神秘的圖騰，任房中諸人一生救治病人無數，也從未見過這般奇異的症狀。

說句不好聽的，但凡沈淮臣不是容瑄鍾情之人，但凡他沒投生在恭定王府，怕是要被帶回太醫院好生研究一番。

現在麼……幾個老頭垂著腦袋，你看看我我看看你，相互使眼色，誰都不肯先開口，最後默契地看向清風道長。

容瑄幫沈淮臣整理好衣裳，將被衾拉高，嚴嚴實實地蓋住他，示意眾人去外間說話。

沈淮臣卻握住他的手，堅持道：「就在這裡說吧，我想聽。」

怕容瑄不答應，又殷殷切切地看向沈敬山與袁夫人：「阿爹……阿娘，可以嗎？」

沈淮臣有系統，知道這種古怪花紋源自某種烈性毒藥，也能清晰感覺到生命的流逝。也許他很快就要死了。在死之前，他想聽此間醫生的診斷，死也要死個明白。

袁夫人哭暈過去一輪了，眼下瞥見沈淮臣毫無血色的蒼白面頰，乾澀的眼眶裡又泛起淚花。

手上那股牽扯的力度很輕，容瑄很輕易地就能掙開，可他接觸到沈淮臣哀求的視線，步子便有若千斤重，鬆口道：「就在此處說罷。」

一位姓房的太醫搶先開口：「啟稟陛下，王爺、王妃，依臣之拙見，沈世子應當是中毒。」

「那樣東西與世子所服用的養心丸藥性相剋，形成一種奇毒。初期難以察覺，一旦發作起來極為兇險。」後面跟著一連串晦澀難懂的專業術語。

孫太醫贊同道：「健康之人的脈搏，應當似手釧上的珠子一樣圓潤連貫，似脂玉一般柔滑……沈世子的脈象卻恰好相反，跳時躁動急促，一躍而逝，全無和緩之意，這、這是——」