“怎么,什么军情还得先让蒋指挥使大人知晓,才能让咱知晓啊?”
老朱此言一出,蒋瓛顿时慌了神,双腿一软,“噗通”跪地。
钱六也神色惊惶地随之跪下,不停叩头。
“爷……”
“好了,起来吧,谅你也不敢。说吧!”朱元璋挥了挥手,示意蒋瓛起身。
“禀告爷,之前派出去的那批人手,还有刚刚派出的六位好手,皆音信全无,无人回报。前方恐有状况,还请爷和车队暂且停驻,待属下前去探查。”
蒋瓛因方才紧张磕头,此刻满脸尘灰,但其护主之心坚决,再多狼狈也难掩。
“无人回报?”
朱元璋眉头紧蹙。
“蒋瓛,你给朕讲明白,难道连区区山贼都应付不了?”
这是朱元璋此次出行首次自称朕,他目光凌厉,面色沉凝,吓得蒋瓛和钱六浑身颤抖。
陛下这是真的动怒了。
“小的以性命担保,绝非普通山贼!”
蒋瓛刚起身,又赶忙跪下。
朱元璋目光扫向四周。
“那就去瞧瞧,看是不是真有人如此大胆,竟敢在光天化日下行此恶事。”
此次派出的仅是探子,真正的精锐皆在朱元璋身旁。即便此刻有数千敌军阻拦,朱元璋亦有信心率众突围。
他本就是马背上打下天下的皇帝,气势非凡!
老朱动怒,无人敢触其威严,蒋瓛急忙安排。
整个车队戒备森严,缓缓向前行进。
未行十里,车队便进入一片广袤无垠的竹林。
逢林莫入,老朱稍作迟疑。因太子病情危急,赶路要紧,便未让蒋瓛前去探查。
众人刚入竹林,便隐约瞥见诸多黑影晃动。
蒋瓛脊背发凉,硬着头皮谨慎前行,只见一群人似被扒光衣物,捆于高大粗壮的竹子之上。
“爷,有情况!”
蒋瓛迅速提刀立于朱元璋身前,警惕冷箭。
“蠢货!”
朱元璋一把推开蒋瓛,在其脑后轻拍一下。
“你与赵成无异!自己瞧瞧,地上衣物可是咱们的?去,让钱六去认人,将人放下!”
“不必了!”
突然,一声高呼从旁传来,打断朱元璋的话语。
刹那间,车队四周已被一群黑衣蒙面、手持铁棍之人围住。
这些人举止乖张,看似不似能与大内锦衣卫抗衡,想必定有非凡手段。
朱元璋面色阴沉,双目眯成一线。
“好大胆的贼人!”
“哟,你这老头还挺横!”
黑衣人中走出一人,个矮肤黑,手中挥舞着铁棍。
“尔等何人,意欲何为?”
蒋瓛拿不准对方底细,能如此悄无声息放倒众多探子,又迅速包围车队,绝非普通山贼。
他心中已盘算好如何以死护主,助陛下脱险。
“这话该由我们来问!”
黑衣首领用铁棍指向蒋瓛,眉头紧皱质问道。
“这些探子身手皆不凡,你们车队行进时的护卫姿态仿若行军。此地平日鲜有人至,我怀疑你们皆是奸细!若无法证明身份,都得随我走一趟!让你们车队之主出来说话!”