今天,神殿提供的早餐也格外丰盛。雅利吃力地提着装早饭的藤篮走进来,各种热腾腾的美味食物摆满了一桌。
“这是……最后的早餐?”齐昕眨了眨眼睛,说着只有自己才能理解的梗,笑了起来,“雅利,我们再怎么能吃,也吃不了这么多,别浪费了啊。”
“这确实是松加和亚丝米在神殿吃的最后一顿饭了。”雅利笑着回答,“今天的午餐是风雨城的食物店店主们提供的。在傍晚的婚礼结束之后,她们就可以踏出神殿,随着兽人们离开这里了。所以,为了让大家对神殿留下好印象,低级祭司们昨天整个晚上都在忙着准备这顿早餐了。”
“闻起来特别香。”齐昕略有些夸张地嗅了嗅,走到桌边看了看:散发出自然香甜味道的紫薯粥、红薯粥和南瓜粥,不同颜色聚在一起的糯米芋头团子、糯米豆沙团子、糯米果酱团子,煎得两面金黄的油酥球、芝麻团,咸香诱人的葱花油饼,点缀着时令野莓的松软牛奶口味白面包,碧绿中夹杂着几丝白色的野菜蘑菇汤,鲜亮香浓的炖肉……
神殿低级祭司们的厨艺什么时候变得这么好了?明明到昨天为止,还是那些一成不变的食物,齐昕觉得有些难以置信——他们一定是得到了高人的指点,不然,技能点也不可能提升得这么快。
说到厨艺高人,三位好朋友根本想都不用想,异口同声地叫出了她们最尊敬的长者的名字:“是西玛?”
“西玛什么时候当上了低级祭司们的指导老师?”
“这肯定不是学一晚上就能达到的水平。”
“西玛也辛苦了一个晚上吗?”
雅利坐到了桌边:“先吃吧,边吃边说。吃不完就带给松加、亚丝米的兽人吃,也不会浪费。”说着,他也不客气地拿起一个油酥球啃了起来:“你们刚回来那天晚上,不是就在神殿的厨房做了夜宵给我和若恩吃吗?我和若恩都带了一些回去,结果被其他人瓜分了。他们都觉得那些食物特别好吃,试着做了做,却一直没有成功。后来,就有人拜托若恩去请西玛过来教他们了。”
“以后大家就有口福了。”齐昕有些感慨,“光是这样的伙食,就让人舍不得离开神殿了。”
雅利瞪大了眼睛,顾不上继续吃东西,忧心忡忡地追问:“……真的吗?”
“当然——”齐昕还想继续解释神殿伙食改善带来的长远影响,松加一声不响、动作利落地把她最心爱的糯米芋头团子、糯米豆沙团子全部夹走了。她把糯软的团子们堆在一起,推到齐昕够不着的地方,斜了她一眼:“有你这么喜欢随便逗弟弟的姐姐吗?这些全部都留给雅利吃了。”
“不……好歹给我分一个吧!就一个!”觉得自己这顿早餐要是缺了糯米团子就会变成杯具的齐昕惨叫起来,“雅利,你就放心吧,真的不是所有人都和我一样,觉得美食比兽人更重要……我就要一个,给我一个芋头口味的……”
心软的雅利和亚丝米实在看不下去了,一人给她夹了一个。于是,某人又继续眉开眼笑、生龙活虎了:“说起来,雅利。今天上午那个确认双方意愿的仪式,到底是怎么回事?我还以为经过三天,是不是喜欢对方,愿不愿意嫁给对方都已经很清楚了呢!”
雅利咬了一口面包,有些含糊地回答:“到时候……你们就知道了……”
确认双方意愿的仪式,在神殿的大殿里举行。齐昕本来以为,这个仪式就像教堂里的牧师询问“你们是否愿意结成夫妇”所说的那一长段话,会让人觉得既神圣而又温馨。而两位新人说出“我愿意”的时候,就是他们最幸福的时刻。
可是,兽人世界里的这个仪式,却远比她想象中更加跌宕起伏,甚至可以称得上是残忍。
仪式的最初,所有的女性穿着神殿统一发放的无袖白色长袍跪坐在神像的左边,兽人们也穿上自己最好看的衣物跪坐在神像的右边。仪式由两位高级祭司主持,他们分别咏唱了一串祈祷文。随着祈祷文富有韵律的节奏,开满了鲜艳花朵的藤结神像上渐渐地涌出了乳白色的光芒,洒在神殿里的每一个人身上。
接着,高级祭司们分别念了两个名字。
一位女性和一位兽人从人群中站了起来,朝着他们行礼。
“勇敢的孩子,来,坦诚地面对你的雌性。”其中一位高级祭司温和地对兽人说,接着又看向那位女性,“你知道他是兽人,兽人有人形和兽形两种形态,你必须接纳他的所有。”
女性坚定地点了点头,轻轻地对兽人说:“你放心吧,我做好了心理准备。”
兽人深深地看了她一眼,微微弓起背,猛然间身体就开始膨胀变形。几乎就在一眨眼的时间里,一只拥有金黄色眼睛、展开的双翼足足有四五米的大雕就出现在众人面前。它浑身的羽毛都是雪白的,没有一根杂色,尖锐的喙边缘向内勾起。当它拍拍双翅的时候,带起了一阵阵旋风,完全能想象得出它在天空中飞翔的王者风范。
可是,就是这样一头威猛无比的大雕,在看向它心爱的女性的时候,谁都能感觉到它的忐忑不安。它用翅膀轻轻地碰了碰她,就像碰一件无比珍贵又无比脆弱的宝物,唯恐伤害到她。它甚至有些笨拙地跳了跳,试图挨得她更近一些,但又有些犹豫会不会吓到她。
不过,还没有等它做出决定,女性就突然快活地尖叫起来:“太好了!”
她扑进了它的怀里:“我想象过很多种动物形态……什么都想过了,但没想到你居然是鸟族!以后,每一天你都要带着我飞上天空看一看!”