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第81章（第1页）

谢云臣笑笑，说：“这是小生的全部家当了，若不是怕夜宿荒野，哪里舍得全交代给您呢？”

掌柜把钱放到钱袋里，拍拍他肩膀，道：“好小子，要不要来壶酒？我这里的酒，喝过的都说好。”

他捏了捏钱袋，作出个无奈的表情。

“想是想，可惜囊中羞涩。”

“请你的，不要钱。”掌柜今天心情是真的不错。他这家小店，平时哪里有机会接这么大的买卖。路过的人，要么加快步伐，赶着去城里住好房子。要么，勒勒裤腰带，不情不愿的交出几文钱，在这小客栈里住一夜。

走前嘴里还要不停骂着客栈，说这里又小又破，菜里还没几滴油。

他打来壶酒，放在桌上，自己哼着小曲儿回到柜台，一边翻着话本，一手抓着后背痒痒。

谢云臣喝了口酒。

乡间小店，能有多美味的酒？不过是用些粮食，粗制滥造地酿出酒味。除了刚入口时的冲劲，一到肚子里，什么滋味都没了。

“没你们城里好喝对吧？”掌柜得意地扬眉，说，“但你别小瞧它，附近村子的农民，给地主干完活，准要来喝两杯。喜欢得很！”

“还不错。”谢云臣举起酒壶，朗笑着，又是一口。

掌柜奇道：“你小子文文弱弱，没二两肉，酒力倒不错。”

“方才您说，农民都要来喝这个酒？”谢云臣把酒咽下，问道。

“对的，他们为了付田租，每天没命的干活，恨不得将身子扎在土地上哩！累完一天，就想喝点解乏的东西。好酒嘛，喝不起，只能来我这小破店，喝点儿小酒了。”

谢云臣不动声色，食了两颗花生米。

几杯酒下肚，他放了筷子，说：“小生瞧见对面村子情况不错，家家门前都有粮食，穿的衣服也很整齐，应是个富裕的地方。怎的听您一说，喝碗酒都算奢侈？”

掌柜闷笑，说：“果真是个穷酸秀才，读书给读傻了。”

他谦逊地拱手，诚挚地说：“小生愚钝，望掌柜赐教。”

“得得得，别跟我来你们秀才那套。”掌柜最受不得读书人的酸腐，直接说，“你晓得这附近的地都是谁的不？”

他老实地说：“不知道。”

“贺员外的！”

掌柜睁大眼睛，艳羡的说：“附近这些村民谁没租两块贺员外的地？他定的规矩，十取六！再加上最近新出的规定，清查各府人口，人头税往上层层一加，你说，这些村民还能剩个啥？”

谢云臣皱眉，道：“如此高的田租，百姓大可以不与他续约，另谋高就。”

本朝租佃关系发达，佃农可以自行选择和谁缔结合约。

“哎，说得简单，你去了解了解，太平府的地，除了贺员外谁还敢占？都是他的地呢！”

“竟都是他的地？”谢云臣作出惊讶之状，“真是了不得。”

确实了不得，横行乡里，鱼肉百姓。