李村长挨家挨户通知,今后到镇上取水就得拿户籍文书去取水,每户按人头给水,每三天去取一次水。
除了省着水用,没有其他办法。
村民每天不是去上山找吃的,就是去镇上取水。
李小薇拿回来一张棉被,周婆子把棉被拆了,做出来三张薄被子。木板床上铺了稻草,稻草上面铺上这薄被子,她们睡觉的时候更暖和。
年二十七,考虑到大家都没有心思去买对联,莲峰山下三个村长合计,各村凑钱出来买纸墨回来,让村里能写对联的写。
之前买完棉花回来,李小薇和家里人商量一番,决定付给李村长两百文钱,作为她们住他家房子的租金。她想多给一些,但没有钱。
李村长拿出来两百文,就是李小薇家给的那租金,曹家村村长和朱家村村长自掏腰包各拿出两百文,曹老爷拿着六百文去买纸买墨,不够的他添上。
曹振轩也帮忙写对联,写了两天才把三个村子的对联写出来,各村长领回去分给各家村民。
拿到对联,村民还是生出一点高兴的心情来,打起精神准备年夜饭,准备年初一迎财神。
年三十这天晚上,李家村各家的饭桌上饭菜都比以往都丰盛一些。
有几家杀了鸡,有几户没有鸡的,也会有一块腊肉。
李小薇从宝箱拿出来一只鸡。拜过祖先和神灵后,何秀芳把半只鸡斩成小块,另外一半要留在年初一吃。
何秀芳用姜和葱头加入鸡汤、酱油和盐做了一只蘸料碗。
鸡杂和酸笋煮了一道菜,放了干辣椒。
还炒一碟子的韭菜,这韭菜也是挺珍贵的。如今她们家菜园只有韭菜还种着,没有其它菜了。
配上白米饭,一家人就开始吃饭。
大家都很久没有吃过这么丰盛的饭菜,好吃的食物摆在眼前,暂时把旱灾放在脑后,高兴地吃起饭来。每个人都吃得饱饱的,吃完饭还把鸡汤都分着喝完。
吃完饭,洗漱洗衣服,晾在屋檐下。
何秀芳匆忙间想起来没有准备过年吃的糖果花生瓜子。去镇上买是来不及了。赶忙剥花生米,剥出来两大碗,炒香脆了放着备用,想起来周婆子晒了一簸箕番薯干,又让李小薇把番薯干找出来。
周婆子给每人做了一双袜子,叮嘱各人新年第一天穿新袜子。
收拾妥当一家人就去睡觉,第二天要早起迎新年。何秀芳找了几张红纸,每张纸里面包了两文钱,打算第二天给几个孩子新年红封。周婆子让何秀芳也帮她包几个。
年初一一大早零星的鞭炮声在山谷回响。李小薇家没有买鞭炮,忘记了。
何秀芳尽力弄出来一份供品,放在一只竹窝上面,在院子里拜祭,洒了三巡水在地上,让几个孩子和周婆子都来拜拜。
完成这一仪式,何秀芳周婆子给大家新年红封,祝福各人新年顺顺利利。
完红封,何秀芳和周婆子进去灶房弄新年第一顿饭。煮上饭,把昨天留下的鸡热一下,做好蘸料碗,再煮个瘦肉香菇汤,汤里面放了一把韭菜。
一家人又美美吃了一顿,吃完饭洗完碗,贴好对联,剩下的时间就是一年里面最闲的时间,不用洒扫,不用洗衣,不用费心弄饭食招呼客人,不用走亲戚,不用去田地里干活。喜欢去串门的去串门,不喜欢串门的在家好好休息一天半天。
何秀芳和周婆子在家说话,吃几粒炒好的花生米,吃一块番薯干。她们两人都是不习惯去串门的人,也不知道有没有人来她们家。
等到一两个小孩子,何秀芳抓了花生和番薯干给他们,过一会又来几个孩子,都是奔着花生和番薯干来的。
天气有些冷,唐明和李小薇两姐妹也不知道要做什么。何秀芳喊他们出去玩,不知道去哪玩。
“唐明哥我们生火堆,烤火取暖吧。”李小薇说。
唐明找来木柴在他们院子中央生火,三个人围着火堆蹲着烤火。
“唐明哥,你给我们说一下县城的街道,楼房是怎样的吧。”李小薇对唐明说。
“我没有怎么留意,只是每天去挖石头,去取水,去山上捡柴。”唐明有些羞愧地说。
每天挖石头下工回来都累得不想动了,还要去捡柴去排队取水,实在没有什么心思留意街上的情形。
粮食紧缺加上用水紧张让大家都忧心忡忡。
“过完年,我也不知道还去不去修河堤了,不知道什么时候会下雨,一下雨就要种地,我想留在家帮忙种地。”
其实本来他们能够在年底完工的,但有些人提前离开,所以过年后还要做一个月左右。
“你从县城修完河堤回来,才刚好是种地的时候,一点都不耽误。”李小薇说。
“我们明天去哪走亲戚?”唐明问。
“来客人了,做顿饭都没有水,又买不到肉招呼客人,今年这样的情况,大家应该都不走亲戚了。”李小薇说。
“那我们家有什么亲戚?”唐明又问。
“我们家亲戚有大舅一家,大舅不管阿婆,我们才把阿婆接回来的,大舅可能并不希望我们上门。”
“既然是这样,那我们明天上山,说不定能找到能吃的东西。”唐明说。他现在更想为家里多找一些食物。