日头很晒,落在人身上的光,像是蹦过来的火星点子一样。不一会散出余热,衣服也有了温度。
秋苗走到村口时,没有看见村里的人,这个时间段大家都在屋里避暑。
桑叶家在村子南边的一条小路上,在一个陡坡下,小小的一片平地上住着桑叶和他二婶家。两家都是泥瓦房,有门有墙,比他家好多了。
秋苗走到桑叶家门口,看见门大开着,他正准备张嘴喊桑叶。忽然从屋内传出来女人的打骂声,里面夹杂着男人的哭泣求饶声。
“整天啥都干不好!”
“要你能干啥?”
“都过了晌午了,饭还没有做好?这娃也跟他爹一样,整天就害我一个人?”
秋苗抬腿小心地迈过破旧的木门槛,一手扶住门面,看到桑叶抱着六岁的儿子躲在灶台里哭泣。
小孩不敢张嘴大声哭,只能抿着嘴唇,眼泪鼻涕流了一脸。而大人搂着孩子肩膀的手臂上都是鲜红的条印。
桑叶浑身颤抖着,又抱着大牙往墙根角缩了缩。
“孩子都不会教!”
“这么大了,连水都能倒在我身上,”
秋苗被这一声厉声呵斥吓到,惊讶地看向旁边桑叶的妻主德生。
她把手里细长的竹枝扔到流满水的泥土地面。低下头来,拿过床上的男人衣服擦了擦裤子上的水。
墙角里,桑叶一边抹着眼泪,一边抱着孩子替他擦了擦小脸上的眼泪,细声轻哄。
“以后不要端那么多水。”
“下次走路小心点,不要再摔倒了,”
“我看腿还疼不疼?”
大牙举起手背抹了抹眼泪,靠在他爹怀里,乖巧地摇了摇头。
“不疼。”
“爹,一点都不疼。”
德生指着地上的水,命令:“把这里收拾了!弄得到处都是。”
“是,是,是,妻主。”
桑叶赶紧应声。
放开怀里的孩子,站起身准备去拿扫帚,一抬头却看见了门口的秋苗。
桑叶尴尬笑地笑,对秋苗问候:“来了,”
“今天家里什么还没有收拾。”
德生闻声回头,看见门口的秋苗,高抬鼻子“哼”了一声,凶巴巴地问。
“你怎么来了?你家妻主不管你?”
秋苗拘谨地笑:“我来给桑叶帮忙。”
德生一听,脸立刻僵直了。
“我家可不管饭!”
秋苗连忙摆手:“不用管,不用管,我在家里吃过了。”
听到这句话,德生放心了,踏出门槛,到屋子外面晒太阳去了。
和桑叶聊了一会,秋苗才知道大牙看他爹太辛苦,帮忙端水,没想到帮了倒忙。德生气得打孩子,桑叶护了一下,两个人都被收拾了一顿。
“大牙,过完年,就要送走了。”
清扫完地面的水,桑叶拿着葫芦瓢一边舀出缸里的水倒进热锅里,一边和秋苗说话。
“送到哪里?”
秋苗在灶台前弯下腰,帮忙将细枝柴火送进了燃烧的灶膛里。
桑叶垂头,痛苦地叹了一口气。
“不是什么好人家。”
“给了高家庄上的一户,钱都收了,过去就给人家当童养夫……孩子太小了,过去就要受罪了……”
桑叶说着说着,眼泪出来了。控制不住地抽涕了一声,继续说道。
“之前王家的小儿子,给女儿当童养夫,没想到被她娘糟蹋了,最后还卖到了妓院……”
秋苗看向旁边拿着一块硬邦邦的干饼啃的大牙。
他把妹妹抱在怀里,掰下来一小块塞进她嘴里,不时亲亲她的小脸。两个人分享同一块饼,开心地笑着。