“别他妈的耍我!”对方情绪猛然激动起来:“我见过你们!知道你们就是一群土匪!”
“你见过?”魏永明一愣,忽的现对面陡坡上方的树木丛中人影闪动,曹老六带着手下悄无声息的钻了出来。
关键时刻,一定不能让对方注意到身后的情况。魏永明稍感紧张,声音不自觉的有些颤抖:“请把话说明白,你什么时候见过我们?在哪里?”
“别废话了。不管你如何花言巧语,我绝对不会。。。”对方话刚说了一半,突然扭头向后看去。
就见山坡上有个人身子一歪,失足从陡坡上滑了下来,连滚带爬的摔了个四仰八叉,正是曹老六。
事出突然,在场所有人一时间都懵了。那洋人抢前一步单腿跪地,伸手用枪抵住他的腮帮子;山坡上的团勇们也同时端起枪,五杆长枪齐刷刷对准了他。
“你们这些狡猾的土匪!敢动一动我就开枪崩了他!”洋人怒气勃。
“你别动啊!”“快扔下枪!”“放开俺们副营官!”团勇高声威吓。
两边谁也听不懂对方说话,只一个劲的嚷嚷个不停。何大庚等人在远处跺着脚大呼糟糕,却是投鼠忌器,谁也不敢轻举妄动。
眼前的局面让魏永明脑袋嗡嗡直响,忙不迭的陪笑安抚对方:“朋友!冷静!你听我说,我们是地方上的民兵,不是土匪!”
“民兵?”
“没错!你在大清国见过会说英语的土匪吗?”
“。。。。。。没有。”对方声调略有缓和,语气仍不容置疑:“但是这些人身上都有土匪的标志!”
“标志?”
“装什么蒜!”那人伸手一指曹老六胸前,又抬头看看山坡上的团勇:“他们胸前,是同一种图案。”
他所指的图案是清朝军兵衣服上的圆形补子,根据不同的所属和职能,上面写的字也不一样。八旗和绿营的作战人员胸前写“兵”,负责后勤运输和各类杂务的通常写“丁”或“卒”,而各地团练等非正规军则只能写“勇”。
“你不认识汉字吧?”魏永明笑眯眯的摇摇头:“这是大清国民兵的符号,你仔细看看,与土匪身上的一样么?”
“一模一样!”对方斩钉截铁:“就是一群这样打扮的土匪,抢走了我的货物!”
“抢走你的货物?什么时候?在哪里?”
“两天前,就在我来的路上。”
“噢。。。?”魏永明思量片刻,感觉此事并非简单几句话能解释清楚,当务之急还是尽快消解双方的误会和敌意。
“我明白了。但请你相信,我们绝不是土匪。”他从怀中取出罗亚安给的铜牌,举在手中轻轻晃了晃:“看,这是官府给我的证件。”
“什么玩意儿?我看不见。”洋人皱了皱眉头:“你走过来,慢慢的!别靠太近!手不要乱动!”
魏永明保持着双臂张开的姿势,小心翼翼走过去将铜牌递到他面前一米处。洋人眯起眼睛向前伸伸脑袋,摇头道:“看不懂。”
“这上面写的是。。。本省官府的那个。。。。。。特别代理人,你明白是什么意思吗?”
“特别代理人?”对方半信半疑,无意中目光一斜,看见了魏永明另一只手里的帽子。
“嗨!”他如同见了鬼一般瞪大双眼:“那是我的帽子!你从哪里偷来的?!”