那女子见到齐牧,有点慌张,齐牧摆摆手,让她退下,背着手,悠然地往屋里踱去。屋里的仆人都被使退了,只有阿罗左右张罗拾掇,齐牧示意他噤声,放轻脚步,进入内间。
“感受到了吗?对,就是这样……”
“嗯,明白。”
“接下来您可以给我试试。”
“好。”
一男一女的对话声幽幽传来,男子的嗓音,齐牧一听便知是殷子夜,至于女子……
齐牧的身影忽地出现在两人面前。
两人一同望向他。
一位明艳动人的女子正坐在床上,而殷子夜立于女子身侧,双手似乎正想碰她,两人这画面,这动作,着实足以令人浮想联翩,思绪万千。
“……侯爷。”半晌,殷子夜收回手,平静道。
那女子一惊,连忙起身,跪伏于地,“民女见过侯爷。”
“免礼。”齐牧面无波澜,问道,“这位姑娘是?”
殷子夜没有答话,那女子甫一站起,便朝齐牧嫣然一笑,“民女芙蓉,乃醉香楼的舞姬。”
“哦,”齐牧略一点头,“醉香楼,赫赫有名啊,本侯有所耳闻。”顿了顿,他又细细打量面前的女子,“你说你叫芙蓉?”
女子急忙答道,“是。”
“诗中有云,‘清水出芙蓉,天然去雕饰’,自此便有了芙蓉出水,以形容女子清丽脱俗,不染铅华。”齐牧沉吟道,“好名字。”
听得齐牧这般赞誉,女子掩不住脸上的喜悦之情。
“可惜,与你不甚相配。”齐牧又道。
女子的笑容僵住了。
“脂粉太重,色调太艳,音容太假,若想当一朵芙蓉,未免过于矫揉造作。”齐牧继续道。
女子全然不知如何作答。
殷子夜走上前去,将一袋碎银放到女子手中,轻声道,“辛苦你了,先回去吧。”女子不知所措地接过,还愣在原地,殷子夜拉起她,亲自带她出了屋门,让阿罗送她从侯府后门离开。
待殷子夜回来,齐牧已经坐了下来,自顾倒着茶,一脸的若无其事。
殷子夜坐到他面前,看着他。
“你有什么要说的?”齐牧终于开口。
殷子夜叹息一声,“侯爷何苦与一个青楼女子过不去。”
“你也知道那是青楼女子?”
“若非走投无路,何人愿意沦落风尘。”殷子夜垂眸,声音又低了几分,“侯爷是否怨子夜坏了侯爷名声。”
“我的名声?”齐牧重重地搁下茶杯,“这岂是我的名声,关乎的是你的名声啊!你知道他们都怎么说你吗?我就是想护着你,我也辩解不来,因为人家说的都是事实!你……”齐牧指着他,憋了半天却憋不出来,只得霍地起身,一甩袖来回踱了几步,强自压制下情绪,“子夜,有些事情,我明白,你若想娶妻,哪怕如今闻若他侄女已然出嫁,我也可以为你另谋一门好亲事,书香门第,达官权贵,只要你喜欢,随你挑,倘还不够,我给你娶妾,你要还嫌我太管着你,我在外头给你买处宅子,你想住多远,就住多远,只要你告诉我,我——”