姜银离将珠钗递给苏梦晴,“苏姐姐,生辰快乐。”
又将兔子灯塞到姜晚晚怀里,“妹妹,这兔子灯本来是新年礼物,没想到今天你赶巧也过生辰,就当做生辰礼送给你罢,明儿个去街上,咱们再买个新年礼物。”
姜晚晚拿着兔子灯爱不释手,“兔兔做得真好看,晚晚好喜欢,谢谢二哥哥。”
“生辰快乐!生辰快乐!”小棕拍拍翅膀,飞出窗户衔了一朵梅花插在姜晚晚发髻上。
梅花艳艳,衬得姜晚晚的肤色更加白皙柔嫩。
大家笑了起来,纷纷将自己的礼物拿出,苏梦晴和姜晚晚的面前都堆成了小山。
姜晚晚第一次收到这么多礼物,脸上是抑制不住的开心,这个摸摸,那个看看,小脚丫晃呀晃。
去年的除夕,她一个人坐在小板凳上,望着别人家的孩子放烟花,没有肉肉吃,也没有新衣服穿。
不过没关系,她现在有那么多人关心、疼爱,她不再是青山村爹不疼娘不爱的赔钱货了。
一家人其乐融融吃了年夜饭,接下来便是放鞭炮、守岁,姜晚晚第一次过这么好玩的除夕,一宿没睡,第二日直接睡到了申时才起,用了点膳,又跟着姜夫人和三个哥哥出门逛夜市。
燕国素有新年开夜市的习俗,夜晚的青州城竟比白日更加热闹。各式各样的灯笼高挂,商贩的叫卖声不绝于耳,猜灯谜的、卖彩绳的、捏糖人的应有尽有。
姜晚晚紧紧拉着姜夫人的手,穿梭在熙熙攘攘的人群中,眼中闪烁着好奇与兴奋的光芒。
不远处的糖画摊前围满了人,只见匠人手法娴熟,一勺一勺的糖浆在板上勾勒,不一会儿,一只栩栩如生的凤凰便跃然眼前,引得周围一片赞叹。
姜晚晚看得入了迷,姜夫人见状,温柔一笑,牵着她走向糖画摊,“晚晚,喜欢哪个图案?”
姜晚晚指了指栩栩如生的鱼,“晚晚最喜欢吃鱼鱼。”
匠人笑眯眯将糖鱼做好,递给姜晚晚,姜晚晚接过,才舔了一口,就见人群中传来骚乱,有人大喊道,“不好了!城外的流民涌进来了!”
紧接着街道上的人全部乱成了一团,姜夫人下意识抓紧姜晚晚的手,可瞬间就被奔跑而来的人群撞开。
“晚晚!”姜夫人大惊失色,想穿过人流,奈何挤不进去,只能眼睁睁看着姜晚晚消失在人堆里。
“夫人!”梅霜扶住差点被撞倒的姜夫人,踮起脚想去寻姜晚晚,却只能被人潮越推越远。
“娘!大哥也不见了!”姜银离拉着姜银安,看妹妹被挤得不见了,急得团团转,转头才发现姜银川也没了踪影,连忙惊呼。
“夫人,奴婢瞧见大公子去追晚晚小姐了,有他在,小姐定能平安回来。”梅霜将姜夫人和两个孩子拉到角落里,这才躲过了一波疯跑的人。
“出来逛个夜市而已,怎得就遇上了流民?菩萨保佑,晚晚和银川一定要平平安安的。”姜夫人眼泪在眼眶里打转,等人跑得差不多了,连忙往姜府奔去。
姜晚晚和娘亲哥哥走散后,被汹涌的人潮裹挟,小手紧攥着糖鱼,害怕地拼命呼喊,声音却淹没在人群的喧嚣中。
金豆子正扑簌簌往下掉,突然,一只粗糙的大手捂住了她的嘴,将她强行拖拽进一条昏暗的小巷。姜晚晚惊恐地瞪大眼睛,糖鱼掉落在地。
小巷深处,几个面容阴鸷的男人围了上来,领头的男人狞笑着:“小丫头,别怕,跟我们走,有吃不完的糖。”
话音未落,便有人上前欲将她扛起。
“坏蛋!我不跟你们走!快放了我,我爹爹娘亲不会放过你们的!”
姜晚晚的心提到了嗓子眼,她拼命挣扎,小手胡乱拍打,却换来一阵更紧的束缚。
通过姜夫人平日里给她灌输的安全知识,姜晚晚知道,她这是遇到拐子了!
爹爹娘亲,哥哥爷爷,快来救晚晚,晚晚要见不到你们了!
许是上天听到了她内心的呼唤,就在这千钧一发之际,一道急促而坚定的身影冲破了黑暗,是姜银川!他脸上满是焦急与愤怒,不顾一切地冲向那群人贩子。
“放开妹妹!”姜银川怒吼,一拳挥向领头的男人,却未料到对方早有防备,几个同伙瞬间围了上来。
拳脚相加间,姜银川虽个头不矮,但力气哪有这几个汉子大,很快便处于劣势。
其中一个汉子一棒将姜银川敲晕,“老大,这个怎么办?”
“大坏蛋!放开我哥哥!”姜晚晚见哥哥昏迷,一口咬在男人胳膊上。
姜晚晚这一口用了吃奶的力气,生生将男人的胳膊咬出了血。
男人痛呼一声,一巴掌拍在姜晚晚屁股上,“老实点,否则就把你丢到河里喂鱼!”
他们可是职业拐子,流窜于各个地方,拐了这么多年,就没见过这么漂亮的女娃娃,说啥也不能放过,这种品质,卖到大户人家,绝对能大赚一笔。
男人看了看姜银川,“一并带走!这少年有些姿色,卖去当小倌还是可以的,实在不行了,卖到矿里当苦力也能赚几个银子,白掉的馅饼不吃,我又不是傻子!”
“得嘞!”其他几个汉子得令,将姜银川也一并抬走了。
姜晚晚和姜银川被扔到了马车上,姜晚晚惊讶地发现,马车里还有两个三岁左右的小男娃和一个少年。
两个小男孩抱在一起瑟瑟发抖,旁边的少年倒是一脸镇定,姜晚晚不由得多看了两眼。
少年看起来比大哥哥还小一些,唇红齿白,十分秀气,生了一双丹凤眼,眼尾微微上扬,增加了几分独特的娇媚。
少年见姜晚晚盯着他看,勾唇一笑,“小丫头,你也是被拐来的?”
少年如此淡定,让姜晚晚心中的恐惧也淡去了几分,拐卖路上有人陪着,好像就没那么害怕了。
“晚晚出来买糖糖,和娘亲走散了,坏人伯伯把晚晚和哥哥一起带了过来。漂亮哥哥,你肚子饿不饿,晚晚这里有好吃的。”姜晚晚从小包里掏出一块儿桂花糕递给少年,想了想,又拿了两块儿递给两个小弟弟,“小弟弟,吃点甜甜的糕点,就不害怕了。”
少年接过桂花糕,觉得有趣,“小丫头,你怎么不害怕?还有,谁告诉你,我是男的?”