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番外因果二（第2页）

闹到正月

，才听见寥大人回来。琴太太忙打发人去请他来家问牌楼的事，心里已预备着事情不成，再添些银子。

谁知这日寥大人轻轻松松的来，坐在小厅上，含笑把一份帖子递给冯妈，“大太太先瞧瞧，为这事，简直磨破了我一张嘴！您不知道我在京央求了多少人，腿都险些跑断了！”

闻言，琴太太心知事情是办成了，搁下心笑起来，“您劳苦功高。我一早就知道这事情只有托给您大人才能办成，别的人哪有这样的本事？您辛苦了，等过两日元夕，我预备着厚礼，亲自带着鹤年上门去谢。”

一面说，一面将帖打开，是礼部的字，上头写——节妇杨氏，于隆丰十六年嫁为钱塘李公之妻。数年而孀，后守节于家，教养子侄，侍奉尊长。其心始终，其行如一，示为表。

琴太太娘家正是姓杨，她握着这帖呆了呆，还是寥大人在底下笑说：“我也是实在没想到，辗转托了礼部的王大人，这王大人真是好口才，到皇后娘娘跟前去回禀了您家里的事情，嘿，没曾想皇后娘娘听了竟说：‘这杨氏真是不易，丈夫病了，又没了顶事的长子，好容易次子能顶事了，偏丈夫又没了。这么大的家业，她一个妇道人家，硬是八面周全，经营得处处妥帖。眼看要熬出头，如今儿子又病了。她这也是没有办法的办法，应当体谅。可礼部颁下的赏，岂能儿戏？也

不好说撤走就撤走，我看就将这牌楼转赐给这杨氏，原本这牌楼并没有刻字立碑，如今刻上她的字在底下立一块碑，也无人非议。’”

一席话将琴太太钉在碑那里，心下一片空白，没有情绪。寥大人只管在椅上笑，“到底是皇后娘娘，这法子想得妙！本来当初给大奶奶立牌楼，礼部就没有将此事细祥在文上，谁敢说到底是给你们李家谁立的牌楼？如今将您的名字刻在碑上，也是顺理成章的事情，按说您的妇德可的确是居于大奶奶之上啊，这都是钱塘县有目共睹的嘛。”

渐渐的，琴太太心内空茫成一片荒凉，在那荒凉的土地上，卷起一阵一阵地风声，像是金戈铁马扎扎实实地从她的大半生踏过去。

她已经辨不清，那些汹汹的乱杂的声音是对她的嘲讽，又或是对她的肯定。

她只得手足无措地将手里的帖子再看看，笑着阖上了，“真是多谢大人，元夕我一定亲自登门去谢。”

寥大人心满意足地告辞了，琴太太又在榻上呆坐半晌，才理着了衣裙起身回房。

走在园中，她慢慢又生出一点欣慰，想着这也算对她的认可吧。真是玄妙，她遭受了半辈子来自丈夫的怀疑与暴行，如今她的冤情总算昭雪，他却死了。

算来算去，还是他赢了，他是带着对她的怀疑入土的，根本无视了她最终的清白。她心底的恨意又袭上来，走回屋里，看着那

供桌上白釉花瓶，倏地举起来将它砸了个粉碎！

然而还不够，她又去将多宝阁上的一应器皿都摔在地上，逐渐失了控，连桌椅板凳能推翻的都推翻！

冯妈从未见她这般发狂，不知如何劝，只好去将月贞请来。月贞甫进门，不见琴太太，只瞧见满地支离破碎。她也吓了一跳，忙问冯妈：“出什么事了？难道是朝廷那头没办成？”

“没办成也不至于动这样大的火啊。”冯妈叹着顿足，告诉了寥大人来的前因后果，后又说：“如今你和鹤二爷的事情许了，咱们家的荣誉也不必撤，明明是两全其美的事情，我也究竟不知道太太为什么生这样大的气。你快进屋去劝劝。”

月贞小心翼翼捉裙走进卧房里，看见琴太太将沧桑干瘦的身子蜷在床上，神情是一片空洞与淡然。

她这怒气来得没缘由，因此消散时也是无声无息的。看见月贞进来，她坐起身，唇间泄出一缕苍白的嘲讽的笑意，“听见消息，高兴得憋不住了，忙赶来问？”

月贞一时摸不清她的喜乐，不敢作答，只把两片嘴皮子抿一抿。坐也不敢坐，她局促地四面看看，实在找不到一件事做，最后只得去搀扶琴太太，“您头发睡得有些乱了，我伺候您梳头吧。”

一老一少的两个女人挪到妆台，一前一后，琴太太在镜子里看着她，笑着说：“事情就算成了，趁着元夕，把亲家母他们请

到家来，对他们说一说。你的事虽然是我做主就行的，可亲家母到底是你的亲娘，也该叫她来大家一起商议商议。”

月贞窥着镜中她的脸色，已经变得如常的从容了。她才有胆子跟着议论自己喜事，“都凭太太做主，只是姨妈那头该怎么说呢？”

琴太太乜一眼，到底是她棋高一手，“你管她？如今这事连皇后娘娘都知道了，寥大人去说的时候就是说要把鹤年招到咱们这头来，要是事情不是按着说的办，岂不是欺君？你姨妈有几个胆子敢跟朝廷对着干？这回就连二老爷也不敢多说一句。”

月贞由衷有些佩服她了，在后头抿着嘴笑，“都听太太的。”

那一缕一缕的头发抹了头油，重新规规整整地挽起来。琴太太看着镜子里的月贞，忽然觉得她是如此饱满，没有规矩的形状，却是从山涧里掬起来的一捧水，清澈透亮。

她泄气似的笑笑，“都听我的都听我的……你就是嘴里这样说，何时又肯真心听过人的话？你没出阁前，在家也是这样子？装得听话柔顺，其实专爱暗地里跟人对着干？”

月贞听出她口气里的无奈与纵容，斗胆在后头吐了吐舌，“我又不是存心要不守规矩，只是我也管不住自己嚜。”

然而有的是人能管得住自己，将自己管成了一副空相，再想不起曾有过的憧憬与期望，那些天真的幻想都被抽筋剥骨了。

琴太太忽然

觉得自己是一桩旧年的冤案，清白不清白于她业已在年月中失去了意义。这份清白是要证明给谁看？就是立成丰碑在那里，也根本无人观赏。她不过是台子上的后半段戏，逐渐唱得没了气，哑了声，只剩一片沉默。想要把那传奇的背面与人说一说，又觉得不值得，是枉费力气。

于是笑着，笑着，故事只流淌在眼角那些细纹里。