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还未等嘉靖有何动作,内次辅徐阶便跳了出来,指着王继恩的鼻子怒骂道:“你这是在要挟陛下吗?哼,拿一个甘肃的小账来算国家的大账!”
“徐老,我不是那个意思……”
见内次辅徐阶当场指责自己,王继恩一下子慌了,连忙辩解道。
“那你是什么意思?你不就是在拿甘肃的百姓来要挟陛下吗?”徐阶说完,便捧着笏板出列,向着坐于龙椅上的嘉靖行礼道。
就在这时,一位小太监慌忙走到嘉靖身旁,耳语两句后就便快步离开了,而坐于龙椅上的嘉靖,神色也随之变得肃然起来。
下面的众臣见状,皆屏住呼吸,不敢有任何动作,生怕被迁怒到。
“来人啊,把这个王继恩给朕拿下!”嘉靖稍微平复了一下情绪,朗声道。
“陛下,陛下这是干什么?微臣什么也没做,微臣冤枉啊!”
嘉靖的命令刚刚落下,周围的侍卫便拔出刀剑,将其架到王继恩的脖子上,准备先将其押送至监狱中,再行审讯。
“你做的好啊,朕派你去甘肃任职,只是三年时间,你就把上上下下经营得铁桶一块。”
“夸大灾情,侵吞朝廷赈灾款,私相贿赂!怎么,伱还不知罪吗?”
听闻皇帝此话,先前还愤愤不平为自己喊冤的王继恩如坠冰窖,整個人都愣在了原。
皇上怎么会知道此事?自己在来之前不是已经反复叮嘱过了吗,还和上上下下的官员统一了口径,难道说朝廷派了人去甘肃调查,自己怎么不知道此事?
“陛下饶命啊,我说,我说,我全部都说!”很快,王继恩就将脑中的疑惑全部抛到一边,转而向嘉靖求饶,乞求能够换回一条性命。
“把他带下去吧。”看着王继恩此时的模样,嘉靖不由得心生厌烦,摆了摆手,便让侍卫将其押送进大牢。
在王继恩被侍卫带下去后,现场响起一阵窃窃私语声。
“夸大灾情,侵吞朝廷赈灾款,这王大人胆子可真大。”
“胆子再大又如何,有命挣钱没命花,最后还不是上交给国库了。”
“听说这次负责查案的是严老和徐老亲自挑选的人,真的,当时我就在现场。”
“这下甘肃那边的官场要大震了……”
眼见现场逐渐变得喧哗,先前的那位大嗓门太监朗声道:“肃静!”
这句话后,现场逐渐安静下来。
“今日所议之事,南倭北鞑、整饬吏治、甘肃大旱均已完成,诸位有事启奏,无事退朝!”吕芳从嘉靖身后走出,看着下面的众多官员,朗声道。
“等等,臣有本奏!”自朝议开始时便一直老神在在的严嵩却是在此时开口,径直迎上了嘉靖的目光。
“哦,严老有什么事情要说的?”嘉靖的脸上带着些许笑意,停下离开的脚步,开口询问道。
“禀陛下,臣请求缩减宗室开支,以及推行推恩令!”
“什么!”