作为璃月殡葬行业的龙头,往生堂却并不是只是一家单纯的丧葬机构。
除了最普通的送逝者安息以外,往生堂还肩负着“送仙典仪”、“驱除恶鬼”、“净化污染”、“维护阴阳平衡”等职能。
最初的往生堂,起源于久远的魔神战争时期。那时,战争的劫火四处焚烧,生灵涂炭,世人朝不保夕,连安稳的活下去都成了一种奢望。
逝去者的尸体无人打理,便滋生出疫病。恐怖的传染病四处蔓延,肆意侵吞着凡人那已经微不足道的生存空间。
往生堂应运而生,初代堂主带人焚烧尸体、净化水源,将阴阳两界明确划分,井水不犯河水。
往生堂一代代传承下来,发展出了严格的丧葬仪式,为逝者送去最后的体面。同时,在遇到鬼魂灵异事件时,往生堂也会接下委托,前去将亡者送回生死边界。
作为往生堂护法,凝神的工作便是在出任务时,时刻保护堂主安危,并确保葬仪仪式顺利完成。
这天,胡桃收到一份来自轻策庄老人的委托。信中称,轻策庄附近近来屡有诡异之事发生。由于庄中的壮年劳力都外出务工,因此留守的老人和孩童没有依靠,都被吓得六神无主。于是他们发信向璃月港的亲友求助,亲友们继而继而委托往生堂处理此事。
胡桃对这件事非常重视,因为,轻策庄的东南方就是无妄坡。
进入无妄坡一直往前,便能抵达【生死边界】。那是“生”与“死”的分割线,是属于亡者的聚落,是由往生堂世代管理的机密之地。
故而,无妄坡环境素来阴翳,人迹罕至。并且,一般的鬼魂通常也不会踏入人间。
除非是执念未消、滞留人间的,对于这种鬼魂,往生堂一般会助其了却牵挂,送入轮回;还有一种,便是怨愤难平、为祸一方的恶魂。
它们或是生前蒙受了不白之冤,或是接触吸收了其它邪祟之物,因此而变得仇视人类、攻击性极强。对于这种恶灵,往生堂会用家传的独门绝技强行送它们往生——这也是往生堂能够传承千载,坐稳璃月丧葬业龙头地位的原因。
向凝光告别后,凝神与胡桃踏上了前往轻策庄的道路。
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“小桃子,累不累?要不要喝点水?”
凝神掏出随身携带的葫芦灌了一口酒后,又从兜里掏出了一个水壶递给胡桃。这已经不是凝神第一次和胡桃一起出任务了。
物资自然是不可能让堂主背着的,因此,凝神就成了那个准备物资的人。
凝神自然不会错过这个公费私用的机会,每一次都会给自已买上两壶小酒。然后在出差的路上,对着璃月的各式美景小酌两口。
“真是的,凝神你又在喝酒了。这么悠哉悠哉的工作状态可不行啊!作为你的老板,我要扣你的工资!”
马车内的胡桃双手抱胸,眯着眼盯着凝神腰间的酒壶。
“嘿嘿,璃月的风景多不错啊,柔风美景和佳人,不衬上一壶美酒怎行?只可惜你还小,不能陪我喝两口。”
“哪里小了!真是的,还佳人呢,明明一直拿我当小孩子看。。。。。。”
听到凝神的夸赞,胡桃的小脸一下子红了起来,鼓着腮看向一边。
“好的好的,我的大堂主~我这边手都要举酸了呀,请问我亲爱的堂主到底喝不喝水呀?”
胡桃轻哼一声,一把抢过正驾着马车,背对着她的凝神递来的水壶,狠狠地灌了两口。
这已经是他们离开璃月港的第八天了。
在前两天抵达轻策庄后,结果没有出乎胡桃所料,轻策庄附近确实有两只迷失的鬼魂。在送其往生后,胡桃敏锐地觉察到问题出自无妄坡,于是二人再次启程,准备一举解决问题的源头。
“那两个鬼魂有蹊跷,它们身上有彼岸花的味道,这说明它们是从【边界】出来的。”胡桃沉思片刻后说。
“而且它们没有执念也不是恶灵,混混沌沌得却能够穿越【边界】来到人世,一定是被什么东西吸引或影响了。”
“这样说来,这一路上甚至连鸟兽昆虫的声音都开始稀少了。即使我们在逐渐靠近无妄坡,但是这个数量也依旧不正常。”
“嗯,没关系。只要到了大概区域,我的往生蝶会帮我们找到目标的,到时候就看我的吧!”
胡桃靠着马车,脱下鞋袜,调皮得将涂着黑色指甲油的脚丫放在了凝神的肩上。
凝神见状,轻轻挠了挠胡桃的脚心。胡桃晃了晃腿,五颗晶莹的珍珠颤了颤。胡桃轻轻踩了踩凝神的肩,咯咯直笑:
“唉呦~你干嘛~让我靠靠嘛,我可是你的上司哦,你也不想我因为你公费买酒的事扣你工资吧?凝神哥哥~”
凝神无奈地摇了摇头,只能由着胡桃的小脚丫在他的肩膀上晃来晃去,时不时得还夹一下他的耳朵,擦一擦他的头发。
胡桃兴奋得小脸儿红扑扑的,看着凝神无奈得任她施为的样子,笑得眯起来的双眼顿时更弯了两个弧度。
胡桃将屁股往前挪了挪,本来只能勉强夹到凝神耳朵的脚丫顿时可以碰到凝神的脸了。
一股淡淡的梅花香味从脸旁传来,凝神眼角的余光瞥到那抹晶莹剔透的脚丫后,抿着嘴更加无语了。这丫头,还得寸进尺了。
本想着尽力无视那只雪白莹润的脚丫,可它却一直在凝神的脸边一摇一晃,干扰着凝神的注意力,忍无可忍的凝神终于下定决心,要给胡桃一个毕生难忘的教训。
在胡桃的脚丫再次向左,晃到凝神的脸边时,凝神猛地扭头,嗷呜一口。同时单手拉着缰绳,空出的一只手突地抓住胡桃的脚腕,不让胡桃有将脚丫抽回去的机会。
胡桃顿时大惊失色,下意识得想将脚丫收回,没成想脚腕被制住动不了。她的脸砰的一下涨得通红,头顶仿佛冒出了一股青烟。双手抱着大腿想要将腿收回来,却怎么也使不上力气。
“你你你你你你在做什么呀!!!快放开我啦!很脏的!”
胡桃用幸免于难的左脚拍打着凝神的背,大声喊着。
“啊悟!日以先肉喔偶的。(我不,是你先招惹我的)”凝神含糊不清地说道。
说话时,气流的震动让胡桃打了个寒颤,只能崩溃地说道:
“好痒唉!本堂主错了还不行吗,我不扣你工资了,回去还给你涨工资!”
闻言,凝神终于松了口,胡桃迅速将脚收起,欲哭无泪。