王胜仗怪叫道:“怎么没印象?小的吓得裤子都尿到裤筒子了,不过幸好连长您老人家吉人自有天相,有老天爷相助,叫‘捉龙号’上下两百号弟兄死里逃生,大难……”
陈竟“啪”地一巴掌打在王胜仗脑勺子上,“我叫你说废话了?!起浪那夜我去甲板上拉缆绳,你们这帮没种的东西都跑哪里去了?还敢把船舱上锁?!没他娘把老子……”陈竟一剎,脸色更阴,“没他妈把我掉海里淹死!”
王胜仗打一寒颤,可脸色更加茫然,且谄媚道:“您老人家……这是说的哪一日的事?”
“七月廿一!”
“七月廿一夜里……您老人家不是说听天由命,早早回去睡了吗?浪起得大,舱里进水……也不敢不锁门呀!”
陈竟脸色一变,下意识就要去摸枪-筒,威逼王胜仗说实话。他强捺住这冲动,“你不要胡说八道,那晚上我什么时候说过听天由命,又什么时候早回去睡过觉?!船舱进水,我有没有过去帮过忙?!”
“报、报告连长爷爷,您是没说听天由命……您、您说的是阎王老儿不识抬举,敢掀您老人家的船……您老人家也去干活了!一马当先、悍勇无双!不过干完活儿……您不就回去歇着了吗?”
单看脸色,王胜仗比陈竟还摸不着头脑,哭丧着张脸,约是以为马屁难拍。
陈竟本是想旁敲侧击出“捉龙号”上有没有人看见过人鱼,可如今哪还问得出?
前后一联系,陈竟登时想通……人鱼既能致幻他一回,难道不能致幻他二回?难道第二回,在甲板上看见的那条黑鳞人鱼,也是他的幻觉?
可这幻觉从何而来?如果他一直呆在“捉龙号”船舱,根本没看见过人鱼,这幻觉是凭空致幻他的吗?科学来说,总要有传播媒介吧?不论是气体、液体还是……声音?
陈竟脸色难看,喉头发痒,手指头方摸到烟袋子,立马强缩回去,给了手背一巴掌。
也痛,真实得很难说是单凭他大脑看过他爷的日记本子后杜撰出的噩梦,更似是他亲自到“捉龙号”上,把他爷的真实经历,再走了一遭。
“罢了,没你什么事儿了。等到西贡口岸再来知会我。”
陈竟大跨步回了休息处。他爷的军装外套正抹布似的团作一团,塞在床角,陈竟坐到桌前沉思片刻,突然去掏出这件衣裳,抖索开来一闻,不消细闻,也一股呛得人直咳的烟草味和叫烟草味给盖住了的汗味……可唯独没有海水味。
“捉龙号”这般的老式船舰,淡水资源有限,且此次因为风暴,已延迟补给几天,如他爷所说,弹尽粮绝,必定没有浣衣的条件。
陈竟脸色稍缓,看来在甲板上看见的黑鳞人鱼,当真是一场幻觉。
入夜,“捉龙号”航速渐缓,已从舷窗中看得见西贡港口的海岸线。不论是“进化号”,还是“捉龙号”,陈竟都已多日不曾靠岸,这时看见,神经也舒缓下来。
不多久,王胜仗在外叩门,“报告连长,‘捉龙号’入港了,到西贡了!”
陈竟一开门,正见王胜仗带着几个卫兵,一股脑攒进来,熟门熟路地给长官收拾东西。陈竟眉头一皱,正要说算了,却遽见王胜仗从他爷的钢架柜子里另掏出一套军装,陈竟登时叫止,“王胜仗,这是什么?!”
王胜仗一个立正,“报、报告连长,这是您老人家穿过的衣裳!这套……这套倒换着穿的,您老人家不打算带上岸洗?”
陈竟快步过去,揪起衣领,用力一搓——他爷替换下来的上套衣裳的脖领子里,仍有海水干透留下的粗盐粒子。
“捉龙号”临靠口岸,给法国佬交了一大笔钱,陈竟两只脚才算真正迈进西贡。
今日已晚,物资补给明日再议,明日的事,也约是他爷的事了。陈竟且叫王胜仗去雇一个本地人,找间旅店落脚,但王胜仗办事麻利,陈竟刚在屋里头要落锁,王胜仗已差伙计送来一套新长衫、大裆裤。
陈竟眉头舒展,心道怪不得王胜仗小小年纪,他爷却把他拔到身边,不提乱拍马屁,这小子办事是叫人舒坦。
但陈竟刚要踩进浴桶,门又砰砰直响,过去一看,这回是王胜仗。人逢喜事精神爽,王胜仗脸色红润,也愈见谄媚,“连长,今夜弟兄们有好几个牌局,您老人家要不要去看一看?”
不消连长说,看见连长青沉的脸色,王胜仗一激灵,登时改口:“那……那嫖——”脸色更差,王胜仗两腿一软,“不嫖-妓不嫖-妓!”他谄笑道:“您老人家喝不喝洋酒?西贡洋货多,小的给您老人家赔罪去?”
连长阴着脸,掏出枪把子上膛,“你他娘再上门说一句废话,老子立马毙了你。”
这回安分了。陈竟痛痛快快洗了个冷水澡,出来擦头发还一阵恍惚……没成想在“进化号”返航回国前,先代他爷来了趟一九三零年的越南。
他会在“捉龙号”上,到底是同他爷的日记本子相关,还是同“进化号”相关?
想起他爷替换衣裳脖领子上的盐粒,陈竟心中沉郁,不过还好,如果没猜错,只要熬到明日天明,他就会回到“进化号”上。
陈竟再检查了一遍他爷的日记本子,确信他已留下一页陈竟的日记,然后再检查过他爷的枪袋子,确信子-弹满匣,最后检查过门窗,确定已全部反锁,且无坏栓,才到床上一躺,准备睡一觉到天明。
约是行船劳顿,陈竟竟入睡得比在“进化号”还快。
但在混混沌沌之中,陈竟突然身上一沉,鬼压床似的,直压得陈竟喘不上气。陈竟往上一推,却摸到滑溜溜的一手不知什么东西,这东西紧缚着他、厮缠着他,陈竟就是想翻身也不能,仿佛是入了棺材,只在二三拃间,施展不得。