直到第二天。
天刚刚露出鱼肚白。
一行人在刺骨的寒风中昼夜兼程,终于踏入了长沙城的地界。
守城的士兵远远地就看到了他们,特别是人群中那个骑着高头大马的张起山。
“佛爷回来啦,快开城门!”
几个人立刻从城楼跑下来,放下护城河上的吊桥,又将挡在城门口的拒马移开。
在这个纷乱的时代,长沙城周边的军阀头目,光是有名有姓的就有四五个,再加上数不尽的小股山贼绿林组织的势力团伙。
这些势力全都对长沙城虎视眈眈。
而长沙城的防守力量极其薄弱,唯一驻扎在这里的部队只有张起山手下的亲兵。
外面有如狼似虎的敌人环绕,内部又有乱民争夺不止。
作为长沙城的城防官,张起山身上的压力实在是非常巨大。
这也正是他在得知张家的秘密后,仍能强压内心的愤怒,先行回到长沙城处理军事事务的原因。
“最近有没有什么异常状况?”
穿越拒马阵,正要踏上护城桥的时候,张起山突然拉了一下缰绳,回头看向那几位背着长枪的亲兵询问。
他这些日子都在苗疆的深山里。
长沙城的所有事务都交由手下去办理。
然而,在这个交通不便、远程联络尤为艰难的时代,这么长时间以来,他也仅仅收到了一封催促他回城处理紧急军务的信函。
至于当前的具体情况如何,他并不了解。
“佛爷,您不在的这段时间生了两件大事。”
听到张起山提及此事,其中一人立刻面色严肃起来。
“什么事?”
张起山闻声不由得拧起了眉头。
“前几天,城外上河一带遭两股山贼劫掠,杀害了三十多名百姓,并掠夺了大量的财物。”
“还有呢?”
“柳宗明带领他的部下突袭了城北,烧杀抢掠,据初步统计,烧毁房屋商铺一百七十八间,伤亡接近四百人!”
“明白了!”
听完这两桩事,张起山的脸色变得冰冷至极。
熟悉他的人皆知,看来接下来又要有一场战乱了。
不仅是他,吴老狗和齐铁嘴的脸色也同样铁青。
在这个时代,军阀和土匪并无太大区别,甚至更加残忍。
他们现在能在长沙城中安稳从事盗墓行当,一旦城池失陷,以那些军阀土匪的行事风格来看,他们恐怕没有一个会有好结果。
这时,骑在马上的封白,听见那个名字,心头不禁微微一震。
柳宗明!这个名字他曾在瓶山听过。那时他认识的罗老歪常年在湘西一带活动,跟罗老歪是对头。