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李相看着拜帖忍不住怀疑起自己的眼睛:“安清王世子前来拜访?我与安清王素无交集呀。世子究竟为何而来?”
刘珏的拜帖让李相心中充满了疑惑。
安清王年轻时也曾立下过战功。那时皇上初登大宝,西南夏国与南陈便趁机同时出兵。北方游牧族也因饥荒骚扰北境。大宁应接不暇。
三方敌军,尤以陈国军队最为凶狠。驸马陈大将军在荆州战死后,是王太尉领着王家军打退了陈国。
安清王则领着一支队伍差点灭了西南夏国。并在边境的安南郡驻扎了很长时间。
安清王妃早逝。王府里只剩下老管家和世子刘珏。
出人意料的是,刘珏年纪虽小,却将王府打理得井井有条。待到安清王班师回朝,交了兵权,父子俩又都同时喜欢上了闲散日子。安清王垂钓品酒,世子却喜欢拜访名师,习武比拳,走马弄鹰。
李相吩咐管家请世子中堂饮茶,脑中迅速回想着和这位世子爷的信息。
使人抬着礼物,刘珏身着四爪鱼龙服,头戴金蝉冠,腰缠白玉带。铆足了王府世子的派头施施然走进了右相府。
管家脸上挂着职业性的笑容,忍不住偷眼打量着这位爷。被刘珏睨了一眼,腰弯得更低了。他亲手端过茶,恭敬地送到刘珏手边:“世子稍坐。”
刘珏一点也不客气,大马金马地坐下。
“劳世子爷久等了!”李相笑意盈盈的走了进来。
刘珏
站起身,却是一揖首:“相爷安好。”
刘珏是皇室宗亲,照理不必如此行礼。李相颇有点受宠若惊,回手一揖道:“世子爷客气。不知世子今日前来府中有何要事?”
刘珏笑嘻嘻地坐下,抿了口茶漫不经心地开口:“府中大小姐已是东宫良媛,本世子与右相府也算是正经亲戚了。说起来,相爷还是长辈。”
“啊?对对,右相府与安清王府也算得上是姻亲了。”李相初初没反应过来,随即心里便腾出股喜悦。刘珏说的不说呀,他的青蕾封了良媛,他就和安清王就成亲戚了。
李相混迹官场多年,他迅速又想到,朝廷立了二皇子为太子时,却有一部分官员上书拥立四殿下。太子是现任皇后嫡子,四皇子却是已故皇后的嫡子。青蕾如今要嫁给太子,自己成了太子的岳家,当然是全力支持东宫。
王太尉的女儿封了太子妃,四皇子从各方面来说都不可能再和太子争位。在这种情形下,皇帝居然将顾相的女儿赐婚给了四皇子。
在很多人看来,皇帝的赐婚只是为了安抚顾相。众所周知朝中有二相,京城有双绝。李家女儿进了东宫,顾家女儿也需要安抚。可是李相却隐隐觉得帝心难测。
四皇子刘绯娶了顾相的女儿,等同得到了朝中清流们的支持。如果皇上驾崩,四皇子有意争位。安清王府的态度就举足轻重了。只要安清王支持四皇子,两
位皇子就有得一拼,要是他支持太子,四皇子手中无兵便没有什么机会。
此时刘珏声称和自家成了亲戚,难不成是间接地向太子表明,安清王府是站在太子一方的?
李相笑容越发和煦:“既成了姻亲,理由多走动走动才对。老夫也应该携夫人和女儿们去拜访王爷,认认亲。”
李相一副打蛇随棍上的姿态让刘珏一口茶差点没喷出来。他含糊地说道:“我这不是提前来走动走动了嘛。”
“呵呵。世子爷客气。已近酉中时分,世子爷便在府中吃顿便饭。世子爷不必拘礼,家宴罢了。”
刘珏笑道:“今日来府上拜访,一是贺喜大小姐。二来嘛……上巳节我在宫中见到了府上千金。一见之下,便心生仰慕,惊为天人。”
李相一听,喜上眉梢。大女儿入主东宫,刘珏看上的当然是二女儿青菲。和新科状元郎相比较,安清王府的世子爷不知又强了多少倍。他笑逐颜开地说道:“小女虽及不上她的长姐美貌,琴艺冠绝京城。却自幼酷爱书法,能双手齐书,其字飘逸大气……”
“咳咳!”刘珏以拳堵口猛咳了几声,打断了李相的吹嘘。他有些不好意思,轻声说道:“府上大小姐琴艺过人,二小姐亦写得一手好书法。原来并不曾听闻府中还有位三小姐。宫中宴请之时,本世子听到三小姐的笛声,如闻仙乐!我也不怕相爷耻笑,我对竹笛尤为
喜爱,今日冒昧地想请三小姐指教指教。”
李相再一次吃惊地张大了嘴巴:“世子爷说的是……老夫的小女儿?”
刘珏满面笑容:“正是三小姐。我今日特遍邀京中擅乐之人,在流香画舫上设席。我改日再来相府拜见夫人。不知相爷是否允许三小姐前往赴宴?”
原来世子看上了阿萝。“世子好眼力!”李相想到阿萝那双流光溢彩的眼睛,脱口说道。他自觉失言,补救道:“我的小女儿聪慧过人,又知长幼尊卑。幼时老夫请来教习同时教她们三姐妹。她见姐姐们一人选琴,一人选了书法,便弃了这两样不学,挑了竹笛。吹奏之时能引得林中百鸟相应和。世子端的是小女的知己啊!”
刘珏听得目瞪口呆,偷偷地打了个寒战,腹诽道:“她吹的笛子能让林中百鸟应和?爷我吹的牛就能下地耕田!”
心里这样想,嘴里却应和着李相。刘珏又道:“眼见日头偏西,我便陪同三小姐一共前往吧。”
“有世子护送,老夫便放心了。”李相吩咐管家道,“去报与夫人,安清王世子宴请。请三小姐去赴宴。”
李相又对管家使了个眼色。
管家心领神会,出了正堂,过了二门,便直奔大夫人处。将安清王世子心仪三小姐的事详尽的禀给了大夫人听。
大夫人惊诧之余又有些不满:“真叫那小贱人遇到贵人了!也罢,她无论如何都是右相府的小姐
,终要喊我一声母亲。老七那模样如何上得了台面!”
大夫人亲自领着人去了棠园。
阿萝正在厨房和张妈商量晚上的菜式,见大夫人带着一大堆丫头婆子来势汹汹,骇了一跳。赶紧迎了出去:“阿萝见过夫人!我娘身体不好,正在屋里歇着。”
大夫人嗯了声,上下打量阿萝。见她穿着青色布衣,下面一条月白裙子。头发简单挽了个髻,用根小银钗簪着。说不出的寒碜。
“替三小姐梳妆更衣,动作快点!”大夫人想着刘珏还在前堂等着,懒得废话,直接下令。