第二十一章管仲论相
管仲病重,齐桓公摆驾相府,议及众臣优劣,管仲要他远易牙、竖貂、公子开方,齐桓公默然无语,良久方去。
新娘大惊:“妈呀,这玩意儿真厉害,剁碎了,煮熟了,它竟然还认识路!”
鲍叔牙有些纳闷,齐桓公的病没见吃药,咋说好就好了呢?问之齐桓公,齐桓公笑而不答。
齐兵在管仲的带领下,不分昼夜,朝洛阳开拔。行至岷山,起了一阵怪风,怪风之后,便是雷鸣,大雨如注,兵车皆陷于泥潭之中。管平十分惊慌,报于管仲。管仲道:“兵进不宜滞退,退即溃。为兵之帅,不可慌张。帅无主,兵亦溃。”遂冒雨下车,命张昆于军前挥动大旗,呼喝传令进军。
管仲前行数丈,与兵士一道推车,不慎滑跌于道旁,被山石硌击胸腹,痛得他满头大汗。他强忍住疼,挣扎着爬起来继续推车,众兵士见了,感叹道:“相国尚且不惜性命,我等草木之人,要命何用?”推,推,一时间群情激昂,冒雨推车而进。张昆于军前挥动大旗,高呼:“杀戎也!”一呼百应,声震寰宇。
西戎主扎莫闻听齐军冒雨而来,遂披油衣登高观瞧,只见齐人推车呼喝前进,兵车如雨中游龙疾行无阻,大惊失色。一戎将近前献计道:“大王何不乘齐军进军之机,迎头击之。”
扎莫叹道:“如此无畏之师,天下谁与敌乎?”遂命戎兵后退三舍,方敢安营扎寨。
管仲引兵进据戎兵旧营,命管平赴戎营斥责扎莫。管平不解,问之曰:“父亲代齐侯征伐西戎,不战而斥之,何也?”
管仲回道:“西戎,夏后氏之苗裔也。建国于夏,历经一千多年而不衰,可败而不可灭。败之仇隙更深,中国永无宁日矣。若使其臣服,不扰中国,岂不胜于兵戈饮血哉!”
管平拜曰:“孩儿知矣。”遂携张昆,单车赴戎营。扎莫高居帐中,戎将环列两旁。张昆随管平进得帐内,把戟朝地上蹾了一蹾,地为之颤,把扎莫及众戎将的目光全都吸引过来,一个个面现惊骇之色。管平乘机问道:“大王可知齐侯尊周攘夷,剿灭令支、孤竹二国乎?”
扎莫轻声回道:“寡人知矣。”
管平怒目说道:“大王既知,何故举兵犯周?”
扎莫道:“寡人何敢犯周?是尔王子带招寡人来耳!上国既已插手此事,寡人这就撤兵,永不犯周。”
说毕,置酒款待管平及张昆。
扎莫送走了管平及张昆,当即遣使赴周,请罪求和,周襄王许之,戎兵乃去。
管仲见扎莫兵退,便屯兵于洛阳城外,率领管平、张昆入城觐见周天子,并言及王子带之事。周襄王大怒,欲要立斩王子带,经管仲讲情,逐出洛阳,逃奔莒国去了。
周襄王追念管仲定位之功,今又有和戎之劳,乃大飨管仲,待以上卿之礼,管仲逊曰:“有国、高二子在,臣不敢当。”再三谦让,受下卿之礼而还。
管仲回到临淄,时感腹中隐痛,齐桓公命常之巫前去诊治,病反而加重了,每天咯血不止。
这一日,常之巫又来给管仲治病,被管平乱棒赶出。事为管仲所闻,朝管平斥道:“常之巫虽宵小奸人,奉君命至,逐之乃违君命也!”即命驭者驾车入宫向齐桓公谢罪。
未及登车,又咯起血来,足有半升之多。齐桓公闻之,摆驾相府。见管仲已经昏睡,悄悄地坐在榻旁。
管仲恍惚之中,觉得有人到来,强睁二目,见是齐桓公,忽地一下坐了起来,欲要下榻行礼,被齐桓公拦住:“你病成这样,不必了,不必了。你若硬要向寡人见礼,寡人这就走。”
管仲苦笑一声说道:“恭敬不如从命,老臣无礼了。”
齐桓公让管仲躺下,他不肯,命人搬来一床被褥,靠在身后。
齐桓公笑问道:“听说仲父要进宫面见寡人?”
管仲回道:“正是。”
齐桓公道:“所为何事?”
管仲回道:“常之巫奉主公之命,来给老臣诊病,被犬子管平赶了出去,实乃大不敬也。老臣教子无方,还请主公恕罪。”说毕,又要下榻请罪,被齐桓公按住。
齐桓公笑道:“常之巫乃寡人之犬也,犬子逐犬,乃犬戏耳,何罪之有?”
管仲双手抱拳说道:“主公如此宽宏大度,老臣愈发汗颜。”说毕,又咯起血来。
齐桓公道:“小事一桩,何必再提。你尽管安心养病,寡人隔日再来看你。”说毕,起身离去。自此,天天遣人前来问候,巴望着管仲早日痊愈,好辅佐他治理江山。谁知,管仲的病一天比一天重,还有几次昏厥过去。
忽一日,管仲不扶自起,还要沐浴吃酒。叶婧、蔡昕亲为其浴,里外皆着新衣,又命庖奴备酒备菜,他竟然喝了三大觞。管平见父亲形态异常,暗自入宫。
齐桓公闻报,忙带着三个小内侍摆驾相府。管仲见桓公来到,非要下榻行君臣大礼,齐桓公拗不过他,只得受了。
管仲行过君臣大礼,很平静地说道:“主公,老臣大限已到,将别主公而去矣。”
齐桓公劝道:“人吃的是五谷杂粮,谁不患病?焉能一患病就想到死呢?”
管仲叹道:“不是老臣想死,老臣的病老臣知道,顶多再撑个三五日足矣。”
沉默,屋子里静得掉片树叶也能听见。
齐桓公开始流泪,那泪越流越多,如溪如瀑。他哽咽着说道:“寡人得以雄霸天下,全赖以仲父。仲父一旦有个三长两短,叫寡人依靠何人?”
管仲复叹曰:“惜哉乎,宁戚也!”
齐桓公曰:“宁戚之外,岂无人乎?寡人欲任鲍叔牙当政怎样?”
管仲对曰:“鲍叔牙,君子也,但不可以为政。何也?其人善恶过于分明。夫好善可也,恶恶过甚,谁能忍受?鲍叔牙见人之一恶,终身不忘,是其短也。”
齐桓公又曰:“隰朋为政怎样?”