齐王和齐王妃落崖的消息,当日就传回了皇宫。
东文帝听闻后当场晕了过去。
大皇子得了消息,第一时间就入宫陪侍。
第二日,东文帝苏醒过来,看到了一脸倦色的大皇子跪坐在他的龙床边,有些惊讶。
“珩儿,你怎么在这里?”
大皇子见东文帝醒来,十分激动,上前将东文帝扶了起来,半倚在床上。
“父皇,您现在感觉怎么样?听闻您身体有恙,儿臣不放心,便求了母妃,让儿臣来侍奉您。”
东文帝拍了拍他的手,道:“你也是有心了。”
他的态度不似平日里冷漠。大皇子当即暗中掐了自己一把,眼里湿润润地,似乎马上就要哭出来。
他跪到地上哀求道:“四弟的事情,还请父皇节哀。您是一国之君,当以身体为重。四弟的事情就交由儿臣处理吧。儿臣一定查出凶手,将他碎尸万段。为四弟报仇雪恨。”
东文帝看大皇子那副伤心的样子,心里安慰了些。
大皇子见他神色温和,便知时机差不多了,只要自己再加把力,今日必然达成目的。又哭哭啼啼道:“父皇,儿臣现在什么都不想管了。请父皇收回儿臣主管吏部和礼部之权。儿臣现在只想查出谋害四弟的凶手,以慰……。”
话还未说完,就听一道哭天抢地之声响起。
“父皇,呜呜……”
只见二皇子边哭边跑入了房中。内侍在一旁拦都拦不住。
大皇子正想对他擅闯父皇寝殿一事作一通。
二皇子却跪到了他身边,一边哭一边嚎:“父皇,儿臣没用,儿臣对不起您,儿臣对不起四弟啊!!!”
他本就武将出身,平日里说话声音都比常人更浑厚些,今日这哭声更是响彻天际。仿佛屋顶都在颤动。
东文帝有些受不住,但见他哭的十分伤心,也不好恼怒他。只好沉声道:“何事如此?不成体统。”
二皇子急忙抹了抹眼泪,解释道:“父皇,儿臣昨日得知了四弟受到刺杀掉落悬崖的消息,便连夜带着亲卫去了现场去救四弟,没想到,没想到,呜呜呜呜……”
“如何啊?你倒是说啊!”
东文帝昨日听到明珏落崖便晕了过去,后续的事情一无所知,此时十分着急。
二皇子见状,也知道差不多了,戏不能演的太过,便止了眼泪,只是声音仍十分悲切道:“儿臣原本想着四弟落崖,便带着人马不停蹄去营救。从悬崖下去,搜寻了一晚,却只找到,只找到四弟和四弟妹的尸体。儿臣已经将四弟和四弟妹带回来了。儿臣无能,请父皇责罚。”
“你说什么!”
东文帝虽早有预料,但现在听人亲口说明珏已死,到底还是有些受不住。他想起来去亲眼看看。
二皇子却拦住他,道:“他们掉下山崖的时候,被树枝刮伤,伤口太多了,血肉模糊。父皇还是别看。儿臣怕您受不住。”
东文帝不听,固执地走出殿外。
两具浑身是血的尸正躺在大殿外的空地上,面目全非。只能隐约从服饰辨认出来,那是曾经的齐王和齐王妃。
大皇子有些不安,朝手下看了一眼,见对方点头,他才松了口气。
东文帝看着面前的人,不敢想象那是他疼爱多年的儿子。他还想走近瞧一瞧,就听见二皇子跪求道:“父皇,儿臣已经亲自验过了,是四弟无疑。这是从四弟胸口取下来的暗器,想来是四弟落崖之前被打中的。
儿臣记得小时候,教四弟习武,他是个好苗子。要是他身体康健,如今的武艺绝不在我之下。是我这个做哥哥的没保护好他,呜呜呜。”
东文帝之前还奇怪自己这个只知打打杀杀的二儿子,何时跟明珏关系如此好了。现在听二皇子哭诉,倒也想起了几分他们小时候的事情。
有几年两兄弟确实是在一起习武。想来那时候,两兄弟情谊是不错的。
一时间,他脑中全是明珏小时候聪明伶俐的样子,耳畔还充斥着百官夸他的声音。越想怒气越盛,悲伤之情消散了不少。
过了许久,东文帝叹了口气,又恢复了往日高高在上的模样,对着二皇子道:“起来吧。此事不怪你。是珏儿命薄了。”
“父皇,这日子虽已入秋,但到底温度还是不低。不如,尽快让四弟入土为安吧。至于凶手,儿臣定不让他逍遥法外。”
大皇子见东文帝的神色变换,不知他到底是何心思。但为了得到太子之位,明珏就必须尽快下葬。
“嗯。你负责礼部,这件事就交给你来办吧。至于,凶手……”
东文帝语气有些冷。他又看了一眼明珏的尸身,道:“责令刑部全力配合明瑭,一个月内必须抓住凶手。”
大皇子没想到东文帝居然会让二皇子负责这件事,有些不解。还欲争取,东文帝却早已离开。
二皇子此刻已经擦干了脸上的泪水,也没有一丝哀伤的神色。他站到大皇子面子,嗤笑道:“怎么样大哥?弟弟的演技不差吧。”
大皇子厉声道:“你到底想干什么?”
原本今日的计划是让东文帝将彻查齐王死因的差事交给他。待找到凶手之后,朝臣便趁机为他请封太子。没想到此事,被老二这个蠢货夺了去。他怎能不恼。
“我想干什么?我只想为四弟报仇而已。大哥,你可得把证据藏好了,不然哪天被小弟现了,呈到父皇面前。父皇可是会伤心的。一下子失去两个儿子,也不知他会不会受得了。”
“你在胡说什么?”
“呵呵,大哥,事到如今你就别装了。前阵子。贵妃被禁足,我又将你派的官员弄死了几个。弟弟就猜到,你快忍不住了。四弟去兰城这么好的机会,你怎会错过呢。弟弟我早就准备好了,接下来,大哥请接招吧。”
二皇子见大皇子被他弄得毫无还手之力,心中十分畅快。
“哦,对了大哥,你知道今日你为什么输吗?”二皇子本已经笑着走开,又回过身来,道:“因为你不用心啊。昨日传来消息只是四弟落崖了,又没说他死了。你居然连找都不找,就来父皇面前尽孝了。父皇可不是傻子,你这些小把戏倒也还骗不了他。哈哈哈……”