先献礼的是长娘子,她今年十八岁,正是亭亭玉立的二八年华,风情万种。
她所献的是玛瑙镶金边缠枝花纹香盒。
太太自然是蕴含着淡淡笑意地赞一声:“瓷姐儿有心了。”
二娘子病弱,被丫鬟搀扶着上前,所献的是一幅收藏的字画。
三娘子所献的,则是一盆瑞香花,寓意吉利祥瑞之气。
而四娘子,则是一幅她自己书写的“千寿图”,看上去字迹潦草,太太瞥过一眼,神色间流露出不屑。
“说起来,”四娘子笑意盈盈的眼眸,便不由得落在了阮玉鸾身上,她唇角含着一抹得意的弧度,嗓音尖细,“我倒是很好奇,五妹妹的贺礼……会给我们姐妹带来怎样的惊喜呢。”
少女明知她的弦外之音,却佯装不懂,只是谦虚道:“我准备的是俗物,想必没有诸位姐妹的出色。”
“何必如此过谦呢!”
阮玉熙急着打断她的话,伸出指尖来握住她的小臂,笑道:“五妹妹拿出来给我们瞧瞧吧。”
阮玉鸾正欲说话,便见三娘子倒是微微蹙眉,看四娘子这副德行便知道是要给妹妹难堪,她不由得开口。
“四妹妹急得倒像是今日你过寿似的……上窜下跳个什么劲儿呢?”
阮玉熙脸上的笑意不由得一僵,她瞥了三娘子一眼。
往常她戏弄阮玉鸾,这些姐妹都是很少出头来替对方说话的。
不知从何时开始,三娘子倒是仿佛跟她亲近得很一般,时不时替她撑腰。
二娘子是三娘子的亲姐姐,似乎被这话逗乐,抬起指尖掩住口鼻,轻笑着咳嗽起来。
场面一时有些尴尬,不过阮玉鸾倒是主动开口,替阮玉熙缓和了一下氛围。
“没什么拿不出手的……我本也是要献给太太的。”
说着,便唤冬莼上前,只见托盘中搁着四只分别绣着梅兰竹菊的香囊。
阮玉鸾伸出指尖,拿起其中一只递给太太,让她细闻,娓娓而谈。
“这四只香囊中,分别盛放着对应花纹的干花和香料,兰花和竹叶香气清冽,我还加入了薄荷,可以提神醒脑。”
“至于余下的梅花和菊花,则是放入可使人凝神静气的香料。”少女说着,朝太太一笑,温言道,“听闻太太今日,总是睡不好,晚上便可以使用这两只香囊。”
她如此细致体贴,纪氏的眼眸便也不由得软和几分,正欲开口,却见听阮玉熙出言打断。
“既然是这样好的东西,五妹妹怎么不拿出来给我们大家瞧一瞧?”
这话分明便是存了坏心眼的。三娘子轻轻蹙起眉尖,却也不知她为何这样步步紧逼,难道能得什么好处?
说着,四娘子便紧紧地盯住了阮玉鸾指尖的动作,仿佛能瞧出什么称心如意的大热闹一般。
话音落下,少女却轻轻挑了挑柳叶细眉,并不避讳。她摊开素白掌心,将香囊里的东西倒出来。
掌心里便多了一小堆——干掉的梅花花瓣和一些小块的香料,因为倒出来,所以香气愈浓郁扑鼻,弥漫了整间花厅。
阮玉熙的眼眸,紧紧地盯着她的掌心,便不可置信地呼吸一滞。
这不可能!
怎么会这样……
“四姐姐,”阮玉鸾眉眼温缓地抬起眼眸,语气温软,“可还满意你所看见的?”
少女心口起伏不定,神色变幻一番,最终还是道行浅了,做不出若无其事的模样,只是阴沉着一张脸。
阮玉福虽不知她要做什么,看她这样却也知晓是算计落空,忍不住提点一声。
“四妹妹,这可是在太太的寿宴上,即便许姨娘跟太太不合……你也该知晓尊重嫡母的道理。”
“你……”
阮玉熙受了她一番话,愈面色难看,不得不在一旁勉强陪着笑。