江琬假装没看见谢时渊手心的字,扭首吩咐医馆的小学徒去拿缝衣针、针线。
“江大夫,没有人需要缝伤口啊。”小学徒不解地问。
江琬将手帕盖住五九扭曲可怖的面孔,轻言解释:“我要用缝衣针把他的身体缝起来,至少让他完整地离开。”
其他人离得远尚且看不清,唯有江琬和谢时渊清楚地看到,衣衫之下五九的身份已然四分五裂。浓重的血腥味将两人笼罩,同时心头也蒙上了不可磨灭的阴影。
屏风后,江琬耗费了半天光景才勉强将五九的尸身缝补好。身上的粉衫早就被鲜血浸透,她脚下一软身体往后倒去,却意外地倒进一个温暖的怀抱。
她费力地睁开眼,看不清楚面前人的容貌便累晕了过去。
等再醒过来,安神宁心的檀香萦绕。
“你醒了?”
听见细微的声音,谢时渊绕过堆满案卷的书桌又疾步走到床榻前,见江琬一脸警惕便止步三尺之外:“你身上的衣裳是你那丫鬟换的,她刚离开。”
江琬低头一看,果然自己身上换了身浅松绿色的衣衫,看上去还有几分眼熟。“五九的尸身……”
“已经封棺送还他家中,他家里只剩下瞎眼的母亲和怀胎七月的妻子。大理寺会接手办理他的身后事,他的家人也会得到妥善的安置。”谢时渊声音微哑,眉眼染上了浓重的疲惫,“江琬,多谢你当时替我做决定,否则他就白死了。”
五九和其他人不一样,他从小就跟在谢时渊身边,两人情同兄弟。
“小时候他胆子很小,遇到危险却又总是先保护我。十二岁时外出打猎我们意外遇到刚产崽的母熊,五九豁出命替我挡下那一爪。起初我是不愿让他加入大理寺,京城波谲云诡容不下他这个胆小鬼。”
可后来五九还是入职了大理寺,甚至成了游走在生死边缘的暗卫。
最后就变成了棺中的故人。
江琬从谢时渊眼底看到闪烁,心中五味杂陈也不知道该说什么安慰。她从床榻上起身缓步走到谢时渊身边,轻声道:“他有没有白死,取决于你是否能对你祖父下手。”
谢时渊闻言,便知道她看见了五九写在自己手心的字。他摊开手,手心的血字有些模糊,却依旧看得清“老公爷”三字。
“这事与你们江家也有关系,当日你继母放印子钱害死人一事暴露,你父亲为了掩家丑,将他手上的证据交给我,查的就是宗室私售皇田一事。如今只要找到我祖父藏起来的账本,就可以将他和那些蛀虫似的宗室一网打尽。”
“也算是,给五九一个交代。”
江琬在医馆耽搁太久,离开前将马车上剩下的半匣子糖留给了谢时渊。
“虽然糖本就是你送的,想必谢大人应该不介意阿琬借花献佛。开州的姜糖味道很好,谢大人可以多尝尝。”江琬一开始就猜到,和阳郡主不是心细如发的人,只有手眼通天的大理寺卿谢时渊才能查到她外家在开州,又大费周章地寻来姜糖。
车帘落下,马车噔噔离开。
谢时渊望着远去的马车,捡出匣子里的姜糖送入嘴中,初入口有些辣有些涩,到最后才尝出甜味来。
他有些不是滋味。
金碧辉煌的大殿内,本一脸严肃的宣文帝听闻谢时渊来了,立刻换上笑颜乐呵呵地看着他健步如飞地从殿外走来,“我们大理寺卿谢大人这是又查到什么大案,眉头皱得都快能夹死苍蝇了。”
宣文帝放下堆满桌子的奏折,携谢时渊去了做书室用的甘露殿。龙涎香与碧螺春的茶香交织,谢时渊的眉头终于松了下来。
“陛下,宗室私售皇田一案终于有了眉目,这本账本上记录了每一笔皇田的买卖,背后主使正是臣的祖父谢海。”
宣文帝翻阅账本后嘴角一沉,问:“单凭你祖父,就能使唤得动这些个宗室叔伯?”这账本中可有好几位辈分不低的宗室,他们怎么会看得上如今连国公都不是的谢海。
“陛下果然英明,这本账本是伪造的,祖父他不过是个被抛出来的弃子。如今虽有细微线索,但没有足够的证据揪住真正的主谋。”
“这么说你有怀疑的人选,是谁?”宣文帝沉声问。
谢时渊抬头,神色复杂道:“如今留在京城的裕王、骆王,还有二皇子都有可能。”
裕王便是和阳郡主的亲父,他向来浪荡不羁,像是会做这种糊涂事的人。骆王是先帝一母同胞的弟弟,宣文帝都要喊他一森*晚*整*理。声王叔。骆王好赌,这些年确实把先帝赏赐的田宅输了个一干二净。
若说裕王和骆王都有极大可能是私售皇田的主谋,二皇子却不大可能。
“渊儿,你是知道朕属意立老二当太子,将来要他继承大统的。”宣文帝面若冰霜,连带着望向谢时渊的眼神都夹杂着不满,“你且说,为何怀疑老二?”
谢时渊自小由宣文帝抚养十分亲近,此时若换了旁人只怕手脚早就犯哆嗦,可他依旧神色如常。
“二皇子妃的亲弟几月前娶了谢倾妻子的侄女。”谢倾是谢海的庶子,也是谢时渊的二叔。
“如此小事你就怀疑老二。谢时渊你身为大理寺卿,应该知道猜忌皇子是多大的罪!”宣文帝啪地将手里的茶杯摔在桌子上,龙威骇人。
谢时渊始终不卑不亢,那双漆黑的眸子依旧未起半点波澜。“陛下,食君之禄、忠君之事,臣只是不想放过任何一个有嫌疑的人。”
甘露殿内气氛僵持得仿佛一个火星子就能点燃。
宣文帝忽然哈哈大笑起来,神色骄傲地指着谢时渊:“你啊你,和你父亲果然是一个模子里刻出来,一样的刚正不阿。朕明白了,你想怎么去试探他们就去吧,只不过别大张旗鼓,省得以后寒了他们的心。”
谢时渊扬起若有若无的笑,眼底一下子就亮了。“谢陛下。”
宣文帝瞧谢时渊身姿如松,想为他拉红线的心思突然又活泛起来,可话还没出口,脑中突然散开一阵剧痛,痛意快速席卷全身。
见宣文帝面色扭曲地从椅子上摔落,谢时渊飞身扑过去搀扶住他,同时大喊:“姚公公,快喊御医!”