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上座那个锦衣华服的男人冷冷笑了一声，并不招呼罗疏起身，任由她在地上跪着，歇了好久才慢条斯理地开口：“好些时候没见你了，抬头让我瞧瞧。”

罗疏依言抬起头，默然与他对视，那高高在上的男人便也清晰地落入了她的眼底。

一晃眼许多年过去，她已长大成人，他却依旧没变，仍是那副俊美到惊人的样貌，让人一刹那竟有种流年偷换的错觉，以为他已在某一刻决绝地抛弃了所有的人，将自己永远留在了那个绮年玉貌的岁月里。

座上这人不过二十六七年纪，如今却已是山东首富秦家的主人——秦熠。在罗疏还叫玉兰的年月，他在秦家也只有一个贱名——如意。

此刻秦熠端详着跪在地上的罗疏，不觉笑道：“你怎么打扮成这样？怪模怪样的。”

罗疏咬着唇没有回答他，一张脸却越发的苍白。

“唉，你到底何时才能想明白呢？亏我一直以为，你和我一样都是聪明人。”秦熠漂亮的凤眼里闪动着嘲弄的光，信口取笑她的狼狈，“我花几年时间把自己当成女人，就可以得到整个秦家，而你不伦不类地装成男人，却只能像现在这样跪在地上求我——就这样你还不明白吗？这世道，女人再要强也不会有任何结果的。”

罗疏垂下双眼，低头从怀中掏出一块玉佩，递给身旁的婢女代为转交：“如今的结果玉兰无话可说，老爷愿意帮小女渡过难关，这份大恩大德，小女没齿不忘。”

秦熠从婢女手中接过玉佩，捏在指间反复看了几遍，这才幽幽叹道：“当初我许下你一个万金不辞的承诺，却被你用在了这种地方。玉兰啊玉兰，你要我说你什么才好……”

面对秦熠刻薄的嘲讽，罗疏却置若罔闻：“倘能救得百姓的性命，便是无量功德，老爷将来必有福报。”

“福报？哼……我早就不指望什么福报了。”这时秦熠嗤笑一声，修长的眉尖微微挑起，勾动了心底最隐秘的往事。

“当年五娘和我争宠，趁老爷不在的时候诬赖我与婢女有染，令小厮将我按在庭中死打。当时若不是你出手相救，只怕我也活不到今天了。”人大抵要飞黄腾达到最显赫的境地，才能如秦熠此刻一般，心平气和地聊起那些最屈辱的过去，“那时候的你多么机敏，看见五娘命人毒打我，非但不劝，反倒夸她头上的草虫金簪儿玲珑可爱。五娘被你哄得高兴，往头上摸了摸，这才发现自己被发簪勾了头发，于是回屋对镜理妆，旁人才觑了个空把我救下来。那时候你才岁，谁能料到你有这等心机？也只有我昏死前瞥了你一眼，才发现你眼底的担忧——那时候你分明是在同情我，对不对？”

罗疏垂着头，目光落在膝前的呢毯上，一字一顿地否认：“我怎么会同情老爷呢？我一直都知道，您终非池中之物。”

秦熠斜睨着罗疏，脸上笑意凉薄：“哼，也就只有你知道，其他人只当我是个不知羞耻的玩物罢了。”

“这正是老爷韬光养晦的过人之处。”

“哈哈哈……”秦熠忽然在罗疏面前张狂地大笑，乐不可支道，“你别再奉承我了，咱们言归正传。这次我信守承诺帮了你，玉佩收回，从此我再也不欠你任何情分。所以我再问你最后一次，你可愿意跟着我？”

罗疏身子一颤，沉默了片刻，才细如蚊呐地回答秦熠：“我已经有心仪的人了。”

“是吗？”秦熠似笑非笑地冷嗤了一声，面色难看起来，“就是那个穷途末路的县令吗？”

“不，不是他。”罗疏摇摇头，心底模模糊糊浮现出一道站在大雨中的身影，嘴角几不可察地笑了笑。

只可惜……为什么不早一点醒悟呢？她只当他是个顽劣不堪的纨绔子弟，却不料正是这份顽劣不堪，竟让他成为自己命中最难缠、最固执的那颗天魔星。他就是这样一个人，一意孤行地陪她走到了最后，而此刻，竟还在岸边等着她。

秦熠看着罗疏微微含笑的失神模样，以为她在蔑视自己，不禁面色铁青地咬牙道：“哼，其实我一直都知道，最看不起我的人就是你。哪怕人人都骂我恬不知耻，我也不在乎，因为用钱来改变他们的嘴脸实在是太容易了。可偏偏只有你，即使流落到妓院，都不肯答应做我的妾！你知道吗，我就讨厌你这份要强，讨厌你如此不识时务！你看看我现在的样子，再看看你现在的样子，你还敢否认你那些坚持都是一堆狗屁吗？”

“是的，您说的都对，我那些坚持就是一堆狗屁。”此刻罗疏面无表情地跪在地上，望着秦熠麻木地附和。

“那你为什么还在坚持？”秦熠猛然睁大双眼，起身冲到罗疏面前，扬手抽了她一记耳光，“你真当我什么都不知道吗？”

他比谁都清楚——她从骨子里就看不起他，对他选择的生存方式弃如敝屣。可偏偏就是这么个人，多年前却救了他一条贱命，让他不得不从那一天起继续活下去，一辈子都陷在那一潭烂泥塘里苟延残喘。

可恨她还要把他当成有养分的淤泥，到这种时候又找上自己，占着他的好处，好继续做她出淤泥而不染的白莲花——他最恨的就是她这一点，总以为仗着那点虚伪的自尊，就有了和他谈条件的筹码，简直可笑到了极点！

到底要怎样，才能够将她彻底地摧折在掌心里呢？秦熠的双眼微微眯了一下，然而看着罗疏卑躬屈膝的跪姿，心底终是一软。

多年前她心生一念救起自己，往他肮脏黑暗的生命里掺进了一点明净无垢的善意，而今天，终于是时候将之抹去了。

“粮食我会派人运到秦记的粮铺低价出售，也允许一分利的赊账，只要那些人买得起，我的供应就不会断！”秦熠用锦帕擦了擦手，脸色阴狠地对罗疏说，“至于买我粮食的人是屯粮的贩子，还是快饿死的灾民，我就管不着了。你也休想我白白施舍粮食给穷人，他们买不起，大可以卖儿卖女，就像我们的父母当年一样！”

罗疏被他的话刺得心中一痛，却强撑着笑了笑：“谢谢老爷。”

秦熠抿着唇，冷冷看了她片刻，才又开口道：“你可以下船了，等你上岸之后，从此你我两不相欠。”

她上岸去做她清白的人，而他，自然也会找到与自己同流合污的鬼。

罗疏跪在地上给秦熠磕了一个头，待到起身时才发现双腿早已僵硬，她咬着牙颤巍巍地站起身，头也不回地走出船舱。舱外的凄风冷雨一瞬间冻得她瑟瑟发抖，可她仍旧推开了仆妇为她撑起的伞。

这一刻她情愿风雨再猛烈些，才好掩饰她的颤抖，冲刷掉她夺眶而出的眼泪。

彻骨的寒冷支撑着罗疏，冻结住她即将溃散的尊严。她茫茫然地坐在小船里，在大雨中无助地睁大双眼，视线散乱地搜寻着河岸边那个等待自己的人，直到一个熟悉的身影闯入她眼帘，她沉在谷底的心才微微一跃，终于泛起了一丝活气。