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第14节（第1页）

彩楼两边坐了两排女妓，都打扮得花枝招展，见到杜中宵三人过来，穿得不似穷人家，嘻嘻笑着招呼。杜循是个古板的读书人，只当作没有看见，径直向酒楼里面走。

进了酒楼，早有个收拾整齐的小厮过来，认得韩练，急忙行礼：“掌柜今日怎么得闲来小店？”

韩练道：“我们来找你们主管商量些事情，并不吃酒。”

小厮忙让三人稍等，快步向后面去了。

还不到用饭的时候，店里只坐了一两桌客人，一看就是谈事情的，并没有生意。

杜中宵三人刚刚找一副空的座头坐下，唐主管便就从后面出来，远远拱手：“今日什么风，三位到小店里来？你们酒楼开业，我送了份礼物去，还想着晚上过去亲自道贺呢。”

韩练起身回礼：“主管有心。借一步说话。”

唐主管看了看三人，看这架势就知道有事要谈，忙请到后面。

到了后面客厅，吩咐小厮上了茶来，唐主管才道：“不知举人和韩掌柜有何吩咐？”

杜循咳嗽一声。他是举人，酒又来自自己家里，酒楼也是看自己的面子开起来，一切理所当然地由他作主。看了韩练，才拱手道：“不瞒主管，这次前来，有一事相商。”

唐主管忙道：“举人有话但说无妨，只要小店帮得上忙的，定然不推辞。”

杜循点头：“如此最好。主管，我们租了一处官房，开了一间大一些的脚店，专一卖从酒糟中滤出来的酒。这是知县官人关照，照顾我们小民的衣食。”

“此事县里人人皆知，都道新来的知县不比原来万事为管的史县令，知道民间疾苦，委实是个难得的好官。举人受此恩惠，重兴家业有望，可喜可贺！”

杜循客气几句，才道：“只是我们偌大一处店铺，若只是卖酒糟中滤出来的酒，过于单调了些。是以我们商量，生意要想做好，当有其他的酒一起卖。先前我们都是从你们酒楼买酒糟，大家熟了，以后一发从你们酒楼赊酒卖，不知可好？放心，价钱我们从优算。”

听了这话，唐主管面上露出为难的神色，道：“举人，今时不同往日。现在你们酒楼开起来了，好大的地方，座头我听说着实不少。这处小小县城，就这么多客人，去了你那里，便不来我这里，若是再赊给你们酒卖，我们这酒楼的生意就难做了。此事只怕有些难办，不然我跟东主无法交待。”

韩练忙道：“主管，我们两家酒楼一在南一在北，地方离得远。我家酒楼要抢生意，抢的也是‘其香居’的生意，无何会抢这里的？主管过虑了。”

唐主管摇头：“县城委实太小，再远也不过几步路，举人、掌柜，此事委实难办。”

酒楼开起来，杜家、韩家和“姚家正店”便就成了竞争对手，各自防还不及，“姚家正店”如何肯赊酒给他们？唐主管说得不错，临颖县城太小，哪里容得下这么多酒楼。杜中宵的生意红火起来，原来的酒楼生意必然受到影响，他们防尚且来不及，哪里那么容易合作。

杜循看一眼旁边的韩练，面上露出为难之色。他以前在乡下边耕边读，对做生意的事情其实一窍不通，这几日勉强跟着把酒楼开起来，已经勉为其难，谈生意是不行的。

韩练陪着笑，对唐主管道：“主管，话也不是这么说。我们那处酒楼布简单，又无女妓，富家员外是决计不会去的，哪里比得上这处酒楼。到我们那里去喝酒的，来不起这里。到你们这里来的，也看不上我们那里，不会去的。纵然赊酒给我们，两家酒楼还是各自做各自的生意，互为相犯。”

唐主管连连摇头，只是不允。他松了口，姚员外追究起来如何交待？

第27章要开拓市场

见双方陷入僵局，杜中宵拱手：“主管说得也有道理，两家都是卖酒，自然要留些后手。主管，你看这样如何？我们赊你们店里的酒卖，你们也可以赊我们店里的酒卖。我们不许酿酒，只能从你们酒楼里赊酒来卖。一样的，从酒糟里滤出来的酒只有我们店里卖，其他地方所无——”

听了这话，唐主管脸上露出笑意：“小官人如何说，倒是可以商量。”

世间最吸引人的事情就是稀奇，杜家制出来的酒力气极大，天下独此一家，愿意来尝鲜的人不知道有多少。唐主管早就对此动心，只是杜家所制的酒一直不多，杜家和韩家两家靠此维生，一直没有说出来而已。杜中宵提出这个主意，正合唐主管的心意。

韩练听了这话不由有些着急，他还想着靠糟白酒发家致富呢，忙道：“贤侄，从酒糟里滤出来的酒只有那些，分给这里卖，只怕不够。”

杜中宵笑道：“韩阿爹想的差了。我们与‘姚家正店’换酒来卖，两家都卖得多一些。他们酒楼里酿的酒多，酒糟自然也多，烈酒也就多了，何愁酒不够卖？”

唐主管笑道：“小官人，不妨直说，你如此做为了什么？”

杜中宵向主管拱手：“明人不做暗事。先前‘其香居’的小员外诬告我家酿私酒，让我吃了不少苦头。我身上的伤刚好，如何忘了这仇？我们与你们酒楼联合起来，一起抢‘其香居’的生意。如此，我们两家赚了钱，也出了我胸中一口恶气！”

唐主管听了拍手：“好，小官人如此爽快，我再推托便就矫情了！便如此说，我的酒楼里卖你们制的酒，同时赊酒给你们卖。只是一点，我们两家不可互相抢生意。”

杜中宵道：“如此简单。我们店里不设女妓，不用银器，生意做得朴实一些。我看主管这里门前又有彩楼，又有女妓，小厮向楼上送菜，也有银器，与我们酒楼不是一条路。你这里专门做富贵员外的生意，我那里则专一赚平常百姓的钱，岂不两好！”

唐主管笑着连连点头：“甚好，甚好！小官人做主，此事便就如此定下来。”

见韩练还要再说，杜中宵急忙拦住，小声对他道：“韩阿爹放宽心，我们从酒菜上面赚钱，未必就赚得少了。我自有办法，让酒楼的生意红火起来。”

韩练看杜循不说话，叹了口气，也不好再说什么。

自家酒楼新开，如何跟这些开了多年的酒楼相比。韩练一直想的是稳扎稳打，先从小做起，慢慢积累本钱。做生意最重要的是细水长流，想着一夜暴富，是生意人家的大忌。

杜中宵却等不得，不收拾吴家，他很难放开胸怀。这两天收拾新租下来的酒楼，吴克久又不时在外面转悠，眼神里满是不甘的神色。这厮在县里横行霸道惯了，自觉此次吃了个大亏，心中愤恨不已。这也正是让杜中宵放不下的地方，明明是这厮作恶，偏偏却觉得是别人欠了他的。

富人就可以如何，穷人就该怎样，杜中宵很难认同这一点。以前是生活所迫，他没有喘一口气的机会，每日里为衣食忙忙碌碌。现在家境稍有好转，岂能再活得那么窝囊。

杜循神色淡然，没有说话。这几天他感觉得出来，儿子与以前相比，自己会拿主意了。此次进京赶考失利的打击，让杜循失去了从前的锐气。儿子大了，想闯一闯，那便由他去吧。

定下合作，唐主管也不客气，当下与韩练商量了各自酒的价钱。酒楼里酿出来的酒，有官价在那里比着，没有多少花头。倒是杜家制的酒，因为独自一家，韩练和唐主管争了许久。最后定下来，按照自己酒楼里的售价的八折卖给“姚家正店”，酒糟则依以前价钱，单独另算。

商定了合作事宜，唐主管心情很好，对三人道：“看看快到中午，便在这里吃顿便饭。我们两家既然商定了联手做生意，以后便是一家人，莫要生分了。”

杜循谢过，唐主管自去吩咐。

见唐主管出了门，韩练对杜中宵道：“贤侄，此事你过于鲁莽了！从酒糟里制出来的酒，如此有力气，天下只我们一家，价钱还不是由着我们定？我还想着，等生意好起来，便就涨一涨价钱，酒楼里也好多赚一些。现在多了‘姚家正店’一家卖，此事却不好弄了。”

杜中宵笑道：“韩阿爹想得差了，做生意要薄利多销，岂能贪一时之利。酒糟蒸酒，我们取的利息已是极高，再涨价就过于贪心了。酒不涨价，只要多卖些就好。”

韩练连连摇头：“贤侄说得虽然有道理，却是过于迂了。临颖县城就这么大，吃酒的人户就这么多，多了的酒卖给谁去？要想多赚钱，惟有涨价一途。”

杜中宵笑道：“我们这里做得好了，又凭什么不能把生意做到其他地方去？”

韩练只是连连摇头，有些埋怨杜中宵的意思。此时酒禁极严，州县都有自己酒的销售地区。州城二十里之内，县城十里之内，称为禁区，酿的酒不许越界。包括官酒务，临颖县城现在四家酒楼，只能在十里之内卖酒，市场容量是固定的，薄利多销根本无从提起。所以现在的酒楼做生意，都通过行会，主动控制酒的价格和销量，保证酒楼有足够的利润。

临颖县里酿酒的只有这么几家，也无所谓行会，主要通过扑买官酒务的衙前冯节级协调。几家酒楼各自划分地盘，有各自的脚店，互不干涉。现在杜家和韩家联合开起一家新酒楼，必然会冲击原有的市场格局。“姚家正店”本就与“其香居”不和，杜中宵一提议合作，唐主管是求之不得。

见韩练依然在忧心忡忡地叹气，杜中宵道：“韩阿爹，临颖县里只有这么多人户，卖的酒只能那么多，此话不错。但你去忘了，开这酒楼的姚员外，家是在哪里。”