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好一会，我终于平静了些，忽然想起了什么，再度抬起头来将他细看。

“兄长……”我抽着气，“兄长不曾受黥面之刑？”

据我所知，那些被流放的罪人，为了防止逃逸，都会在脸上刺字或者烙印。但此时兄长的脸，却干干净净，并不见那等痕迹。

“不曾。”他说，“这还须多谢子烨。”

我愣住。

这个称呼，我已经许久没有听到过。我一度以为，自己将它淡忘，这世间就再不会有人提起来。

跟随兄长的目光，我转头看去。

点兵台之内，案席都摆着，太上皇就站在不远处，看着我们。

“我兄妹多时不见，让子烨见笑了。”兄长道。

太上皇神色平和，道：“伯俊见外了。”

说罢，他看我一眼，继续对兄长道：“时辰不早，且坐下用膳吧。”

兄长颔首，对我笑笑，拉着我，一道入席。

这顿饭，可谓是我这辈子吃得最诡异，最心情复杂的一次。

有许多话、许多疑惑，我想问，但又没有机会问。只能在一边看着兄长一边太上皇两人推杯换盏，一边说着他从辽东回来时，路上的见闻。

我越是听着，心中的疑惑就越深。

听兄长所述，他二三月间，天气稍稍转暖之后，就从辽东启程了。怪不得，这两三个月来，我都没有再收到他的信。

可这么大的事，他竟不曾向我透露过。

而在这后面，还有我更迫切想知道的东西。

听兄长所言，太上皇似乎为他的事出过力，那么这一切，究竟跟太上皇是什么关系？

案上摆着的，都是我爱吃的菜，兄长不时地为我布菜。

我低头吃着，不时抬眼瞟向太上皇。

他就坐在那里，仍是那副波澜不惊的样子，听到有趣之处，会心一笑。

忽然，他的目光扫过来。

我随即收回视线，继续低头吃饭。

用过膳之后，太上皇对兄长道：“朕还须回去会见朝臣，你兄妹二人先叙一叙，待朕空闲些，便到伯俊住处探望。”

兄长微笑，道：“子烨自便。”

二人说话时，并无君臣之别，仿佛仍是从前的好友。

太上皇也不多言，别过之后，起身而去。

待得那身影在台阶下消失不见，我随即拉着兄长的袖子。

“这一切是怎么回事？”我迫不及待地问，“兄长都告诉我，不可隐瞒。”

兄长看着我，放下筷子。

“子烨说，你们要成婚了？”他说。

我点点头。

他看着我，意味深长。

“你必是一直恨着他，很不情愿，是么？”

我愣了愣。

——

我和兄长在灞池边谈了一整日。

这些年里发生的许多事，也是在今日，方才有了答案。

譬如，辽东那等苦寒之地，送去的犯人大多都是做苦役，十不存一。当年他去到之时，景璘还跟着先帝在北戎拘着，无人能帮兄长。他是怎么活下来的？

从前，我以为这是兄长命大，现在我知道，不是。

当年，上官家的案子，是要做成死案的。莫说黥面之刑，他下狱的当夜，就有人想要他的命，将他提去了刑房，打算用酷刑折磨至死。

但他刚刚被绑上刑架，外头就来了人。

狱吏唯唯诺诺，忙将兄长从架子上解下，退了出去。