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梦中身二（第3页）

剥皮拆骨，各取所需。她却一点不知情，这一趟回来，先忙着给琴太太请安。

琴太太在榻上随口问了几句章家的事也就作罢，拉着她的手搓一搓，“这么冷的天，章家怎么也不给你抱个汤婆子回来？”

月贞尴尬一笑，“家里没有。”

琴太太向下一皱眉，“倒是下人们不周到，去的时候也不说带一个去。等年后忙过，非要将你屋里的媳妇丫头都叫到我这里来训斥一顿。你回屋去吃了午饭就歇着吧，晚饭叫上惠歌到我屋里来吃，咱们下晌吃鹿肉，刚从山上打下来的。”

待她一走，冯妈坐到跟前来说话，“咱们大奶奶这一趟去倒回来得早，连午饭也没吃。”

琴太太在那头把裙子理着，发闲地笑了笑，“娘家哪里是那么好住的？一家人聚在一处，小的为了吃的穿的争嘴，大的也各自有一把算盘，那算盘打得更细，更响，老老少少都是一样。一团和气？那是面上的样子，谁家不是这样？往后她觉得在这里受了气，也不肯再往那头去说了。”

冯妈搬了盆月季在炕桌剪枝，一剪子一剪子下去，修出一枝独秀的浓白的一朵月季。琴太太的笑脸映在花畔，不免带着点凌厉的寒气。

月贞这里归家后几日，芸娘与霖桥亦要往娘家拜访，也是打点了两车的东西。临走那日，芸娘来访月贞，一改先前的愁色，兴兴地拉着月贞往卧房里说话。

“我来

了。”

月贞见她榻上睁着双神采奕奕的眼，一时有些发蒙，“来什么？”

芸娘向外间一瞥，不见有人。饶是如此，还是将声音压得很低，笑意却是藏不住的，“就是那个嚜。”

月贞恍然大悟，“行经的事？”

芸娘包着笑意，婉约点头，“你不知道，打寺里回来，急得我吃也吃不好，睡也睡不得，一夜一夜地发噩梦，梦见太太将我压在厅上，要拿绳子绞死我！没曾想你回章家那日，我早上起来，看见来了。虽然比往常少了许多，但总算叫我搁下了心。”

窗户上一轮红日，藏在云层里，偷着发散的红光映得月贞眼里熠熠生辉，也是替她松了口气，“那就好了，你能安安生生地过个好年了！”

芸娘咬咬嘴皮子，起身辞她，“我赶着回娘家去，等我回来，给你捎带些我们家的好菜。我们家使着个广州府的厨娘，烧得一手好菜。”

“等我回来”这四个字倏地在月贞脑子里一撞，撞钟似的，提起她心里堆的一桩事。这厢送罢芸娘，便将脑袋捶了两下，“我这猪脑子，怎么给这椿事忘了。”

说话往那边宅里去，先给霜太太请安，而后踅至唐姨娘屋里探望。

唐姨娘见好了些，只是还是没精神，系着条抹额靠在床上，迎面见着月贞便笑，“我听见说你打娘家回来，还想你是不是烦嫌我了，怎么不来瞧我？今日可不就把你盼来了。”

月贞发

着愧疚道：“我回来这几日，偏赶上我们那头忙，有些个太太奶奶来访，我们太太叫我陪着。不然一早就要来瞧你的。二老爷呢？”

“他也忙，这时节正是乱着应酬的时候，好容易在家，也是在太太屋里清外头这一年的账。”

月贞见她眼睛里带着希冀，便挪坐在床沿上笑，“我知道你是惦记虔哥的事。我来时就打算了个主意，好容易的事，趁这会家里来访的太太奶奶们多，姨妈想必照看不全，等这两日我到了她屋里陪客，趁机抱着虔哥出来玩耍，到你屋里来待足个半日，她也察觉不到。”

唐姨娘思想一阵，眼往下转，“就怕她跟前那赵妈盯着。你是晓得的，那个赵妈精明得很，人也刻薄。”

“不妨事，我想个法子也绊住她就是了。”

月贞一面宽慰她，一面灵活地将眼珠子往窗上一转，又是一场大雪。

雪花似天跌碎下来，漏了的天不抗风，于是北风凛凛，天气骤寒。

大慈悲寺修建佛塔的石料砖瓦要在正月里运完，开春就好动工，因此这会就得着手运送。叵奈年关将至，许多拉车吃力的都歇了，下剩都是街上零散的人，一时竟寻不到个合适的队伍。

那寥大人急得唇角燎泡，生怕耽搁了，往大慈悲寺内去与了疾玉芳两个主持商议。玉芳不过是应个景，因为亏空的嫌疑插不上话，凡事都凭了疾拿主意。

了疾捻停了持珠，坐在榻

上道：“李家的茶叶号里走货运货，常使着一班跑腿的人押货去往各省。我记得这一阵有一批正要回钱塘来。趁着还没遣散他们归家，我可以去请他们将料子运到寺里来。自家的班子，或者还可以省下些运送银子，只要给足力夫们银钱就是了。”

寥大人喜出望外，在禅房内直打转，“好好好省不省银子的不提，这笔钱本来就是算在账上的，寻着人将料子押上来是正经。鹤二爷，这件事全都托付给您了，烦您这两日就往山下跑一趟，千万与大太太霖二爷议定此事。”

了疾心内暗自踟蹰，原本为避月贞，是打算除夕那日才归家的。架不住寥大人一再在耳边催逼，“我的二爷，哪里还等得到除夕？此时不动，正月里哪里能都运完，二月还要等着开工呢！”

那声调渐渐变了味道，像是别的什么人在他心里催逼，冷静倨傲，仿佛势在必得。听起来耳熟，是另一个他，藏在欲断难断的尘寰里。

自打月贞归家，像是埋了个魔障在他心里，他同它抗争，辩理。夜里睡在枕上，似乎听见那张榻上仍有潮。热的呼吸，在漆黑的虚空里，丝丝缕缕地缠上来，他争不过它，经不住去回想。是它胜了。

但当早上金钟一敲，又是他赢了。

他自悔修行不够，索性闭关半月。却在那间悄无声息的禅房，它叫嚣得更狂妄。那时他心里也并没责怪月贞的意思

，觉得不过是她的一点任性。

然而此番经不住寥大人催促，他又要换到对它更具天时地利的战场上去了。他还能赢么？他有些没底，因此这一路上，仿如虔诚朝圣，任凭路上雪积三寸，他也不先往家送信，一路足行而去。每走一步，就暗暗坚定佛心。

走到尘寰中来，正热闹得紧，白戏杂耍，声震云霄，一堆堆的人潮喧闹，朱门鄙户前头，有的是幼童点炮仗，“砰”地一声，满是灰飞与纸屑，无可挽回地在坠落。

他忽然有些怪月贞。此刻才后知后觉地怪她乱他修行，或许是因为离她越走越近的缘故。他头一回感到胆怯，于是打定主意要对她敬而远之。