站在海汉的立场上,董尚义当然乐于见到葡萄牙的落魄,甚至巴不得星岛出兵推了这座港口城市,将整个马六甲海峡全部纳入治下。
这条航道的地理位置实在太重要了,以至于近一百多年间有多个国家不断争夺此地的控制权,也就近二十多年由于海汉的介入,才稍微平静了一些。
长远来看,那当然还是由海汉一家掌控马六甲海峡,才能充分保证海峡航道的安全。
这其实跟海汉当年扶持许家控制福建的同时,还要出兵攻打台湾岛的西班牙和荷兰的据点是同样的道理,卧榻之侧,岂能容他人酣睡。
不过他也只是想想而已,在星岛访问期间,罗杰就此作出过解释,海汉目前在海外地区仍有许多需要葡萄牙协助的项目,保持伙伴国的关系对双方都有好处。在东南亚地区让葡萄牙维持长期存在,也有利于平衡欧洲各国的影响力。
董尚义未必能完全理解这些布局的长远意义,但他也知道海汉的外交政策几乎从不出错,即便当下看不出高明之处,等过个十年八年回头再看,或许就会知道其中奥妙了。
离开令人失望的马六甲城,董尚义一行沿海峡航道继续向西北行进,两天后抵达了星岛大区在海峡内的另一块飞地槟榔屿。
这是去年年初时星岛联军以出兵剿匪的名义,在海峡北端占领的三处飞地之一。
不过槟榔屿面积不算太大,岛上也没什么特别的物产,所以这里暂时只被当做了一处海上补给点来建设,除了一两千移民之外,目前仅驻有一个连的部队。
当然以海汉在这个地区的威望,即便驻军再少,也不会有哪个不开眼的国家打这地方的主意。
由于星岛目前将移民资源主要投放到南方新大陆,槟榔屿的开建设处于一个几乎停滞的状态,实在乏善可陈。
董尚义仅在槟榔屿逗留了一晚,第二天便早早出,赶往下一处目的地。
在槟榔屿以北仅两百里的兰卡威岛,同样也是海汉去年在海峡内新占领的岛屿之一,不过董尚义听说兰卡威岛的建设进度跟槟榔屿差不多,顿时就没了探访的兴趣,决定跳过这地方,直接去往特战师目前的大本营普吉岛。
星岛联军去年新占领的三处岛屿中,最北端的普吉岛是其中面积最大的一个。按照联军双方的合作协议,靠南的槟榔屿和兰卡威岛都交由星岛管理,而普吉岛则是被特战师征用,作为在东南亚地区的主基地使用。
海汉军素有不败之师的美名,而钱天敦和他所率的这支部队,正是海汉军不败战绩的主要缔造者之一。
世人皆知特战师是海汉军中的王牌部队,但这支部队到底有多强,在哪些方面拥有过人之处,却很少有人能说得明白,只是从其辉煌的战绩中推导出这样的结论而已。
前两年特战师离开大陆北方,南下去到遥远海外作战后,国内更是没多少人能与其接触了,只有偶尔从报纸上看到有关特战师攻城拔寨的消息。
董尚义有幸在少年时就与钱天敦有过接触,那是多年前跟随父亲董烟云,押运送往钱天敦军中的补给物资。
当时钱天敦的部队正在攻打澎湖,董尚义在匆忙间见过他一面。但后来钱天敦率部北上,常年待在山东、辽东地区,董尚义就没什么机会再见到这位着名的常胜将军了。
这次代表福建出访星岛,特战师的驻地其实并非必须走访的目标,但董尚义认为机会难得,所以还是特地安排了这趟行程。
虽然多少是有点私心在内,但董尚义认为交好钱天敦对福建有益无害。而且钱天敦的特战师已经深入印度洋地区,今后向西的航路拓展,说不定福建也有机会搭上顺风船。
相较于开进程暂停的另外两处岛屿,普吉岛这里的建设进展就要快多了。位于岛南部的港口已经建成了四个码头,拥有泊位二十多个,足以驻泊包括威严级在内的各级船舶。
在港口高处,还修筑有两处岸防炮台,虽然目前只部署了寥寥数门火炮,但其火力范围却足以封锁港口外侧至少六七里远的海面了。
董尚义到达的时候,港口内停泊的战船不多,各个码头上倒是民船占了多数。
民用码头的仓库屋顶上,有一块一丈多高,三丈多宽的硕大广告招牌,上面是十分醒目的“福瑞丰”三个大字,表明了在这里砸下重金的大金主身份。
董尚义自然很清楚这位同行的分量,福瑞丰李家早年间立下从龙之功,是最得海汉执委会信任的御用商人。海汉版图所至之处,几乎都会有福瑞丰的存在,就连这距离海汉本土数千里之遥的普吉岛也不例外。
所谓同行是冤家,李家与许家一样,都是以海贸海运为主业,在多条航线上都存在着直接的竞争关系,董尚义在这里看到福瑞丰宣示存在的巨型招牌,说明对方已经占得先机,他自然不会有什么好心情。
好在他的到访并未受到冷遇,来到港口迎接他的是钱天敦之子钱少宝,这已经丝毫不亚于他在马尼拉和星岛所得到的待遇了。
钱少宝告诉董尚义,星岛那边在他出后就已经来电报,告知了他的访问行程,所以这边提前就作了准备,由自己出面迎接他的到来。
钱少宝道:“我们这地方条件简陋,多有不便,希望董大人不要嫌弃!”
董尚义连忙应道:“小钱大人客气了,能承蒙您亲自迎接,在下真是荣幸之至!”
既然星岛那边主动了通知,董尚义忐忑的心情也放松了些许。有关自己的来意,想必对方也已有所预料了,能以这样热情的态度迎接自己到来,此行多半不会白跑了。
钱少宝已经备好了马车,接到董尚义后,便载着他驶往附近的军事基地,在途中顺便向他介绍一下普吉岛本地的现状。