二人转眼间闪身进入密林,将嘈杂的声音和漫天火光抛在身后。
直到走入密林深处,二人才松懈地停下来,齐齐缓着呼吸。
谢祁抓着江怀允手腕的手还未松开,似是没有感觉一般,仍维持着奔跑时的动作。
江怀允却似忍耐许久,终于趁着喘息之机,蹙着眉用力挣脱。谢祁钳制的力道大,江怀允一时难以得偿所愿,干脆不再动作,冷声开口:“松开。”
谢祁匀着呼吸,一时没有反应过来,下意识望向江怀允。树林中枝叶错杂着交缠在一起,密密麻麻的,将月光遮挡在外。入目之处一片漆黑,谢祁辨别不出什么,却敏锐地感觉到一只手被牵引着动了动。
他这才回过神来,歉然道:“事急从权,摄政王见谅。”
说话的同时,松了手上的力道。
江怀允并未搭腔,趁着谢祁手上力道微松的瞬间,没有任何停留地将手腕从他手中抽离。动作迅疾,谢祁的手甚至还在空中微抬着,手掌间空落落的感觉分外明晰。
林间的风轻拂,有些微凉,谢祁微抬的那只手无意识地蜷缩了下,只感觉到一缕夜风从指腹间穿过。
风吹林梢动,簌簌新叶响。
翠鸟刚受惊吓,如今置身于密林间,如鱼得水,很是清闲自在地扑腾起来。似是已经确定了谢祁不会伤害它,绕着江怀允飞了会儿,半是试探,半是好奇地接近。
谢祁感受到翠鸟的试探,轻笑了声,意有所指道:“摄政王养的翠鸟倒是谨慎,肖似其主。”
江怀允没有理会他话中的阴阳怪气,吹了声轻哨。绕着谢祁打转的翠鸟闻声飞离,朝着一个方位向外飞。
翠鸟在前带路,江怀允顺着方位往外走。行了片刻,没有听到身后的动静,转身觑了眼,淡声道:“愣着干什么,还不跟上。”
林木郁郁葱葱,月光照不进来,视物极难。若无翠鸟引路,怕是要等到明日清早、朗日当空才能走出去。
谢祁从善如流,道了声“多谢摄政王”,便也抬步跟上。
两人一前一后,由翠鸟带着,很快走出树林。
不远处拴着匹骏马,江怀允径直走过去,翻身上马,一气呵成。
谢祁落后两步,喊了声:“摄政王。”
江怀允循着声音转头,居高临下地看着谢祁。
谢祁嘴角噙着笑,仿佛将方才二人的针锋相对抛之脑后一般,很是能屈能伸地询问:“我此行出城未乘座骑,摄政王既将我从林木中带出来,不如送佛送到西,再载我一程?”
*
别庄外。
一行人被坚执锐,将别庄方圆三里搜了个遍,也一无所获。
众人跪下请罪。
唯一站着的那人裹着黑袍,半隐在暗影中。他微垂着目光,并未理会。半晌,他身形微动,走到一个人的脚边蹲下,轻轻拾起地上的一片青羽,仔细端详。
良久,几不可闻地逸出两声了然的轻笑,盯着青羽的眼神流露出些许兴味。
*
康安从城外回来,遍寻自家王爷而不得,慌张得心急火燎。他绕城寻觅一圈,也没见到自家王爷的身影,抱着侥幸的心理回到客栈,却见店小二朝他摇了摇头。
人还没回来。
康安心一沉,不好的预感挥之不散。他甚至来不及自责为什么要离开王爷身边,便马不停蹄地往客栈外走,准备去寻子平一行人帮着找。
刚出客栈门,就听得一阵马蹄声由远及近。
康安下意识循着声音望去,借着月光辨认,马上之人正是阔别不久的摄政王,摄政王身后好似还坐着一个人。
康安微眯起眼,愣神辨认之间,骏马在客栈门口停住,身后那人从马上一跃而下。
正是遍寻不得的谢祁。
康安大喜过望,悬着的一颗心总算落了地。他赶忙迎上去:“王——公子,你可算回来了!”
“我没事。”谢祁应了声,转头看向打马欲行的江怀允,含笑问,“江兄可寻到了住处?”
江怀允侧目看他一眼,面无表情,等待着他的下文。
谢祁心中有了答案,温和笑道,“江兄仗义相助,在下不胜感激。刚巧这里空出一间房,不如暂作落脚之地,歇息一晚再做打算。”
江怀允敛回视线,一句“不用”还未说出口。
收到谢祁眼色的康安当即机灵道:“我家公子说的是。小的夜里要守着公子,与其空着那间客房,不如物尽其用,一解江公子燃眉之急。”
江怀允攥紧了缰绳,没有立即答应。
谢祁适时道:“这几日怕是都要奔波劳顿,江兄总要养足了精神,才好应对。”
追查刺客甚为紧要,江怀允权衡片刻,没再推辞。
康安很是识眼色地上前牵马,带到后院安顿。
谢祁带着江怀允往客栈内走。
店小二受了康安的托,一直守在大堂里,见谢祁进来,赶忙笑道:“公子总算是回来了——”话到一半,看到紧随而至的江怀允,当即恍然大悟,一拍脑袋,了然笑道,“我说公子怎么忽然不见了,原来是怕这位公子没地方住,特意寻去了。”
江怀允抬了抬眼。
店小二连声道:“平安回来就好。夜深了,二位公子赶紧上去歇息罢。”
谢祁面色如常,温和道:“有劳小二哥。”