他和谢祁的交游被太上皇发觉,谢祁体内盘踞多时的痼疾骤然复发,昏迷不醒。
刘太医探查多时,都未能找到头绪。还是一直在盛京的骆修文说,他的未婚妻善通医道,能解此毒。
太上皇在回盛京的路上虎视眈眈,倘若派人去请骆修文的未婚妻来京,一来一回要耽搁不少时日。他当机立断,命人护送昏睡的谢祁前往梓州,为防路上有变,又特意吩咐刘太医和骆修文同行。
他则留在盛京应对来自太上皇的发难。
盛京中刀光剑影,太上皇势力不小,虽然一年多来谢祁费心瓦解,可到底没有伤到根基。他苦苦应对,虽然没落多少下风,但到底撑得艰难。
盛京仿佛成了孤城。梓州的消息传不进来,他的消息又传不出去。
直到先皇太子著就征讨谢杨的檄文,斥责他谋害皇亲,残害百姓,狼子野心人人得而诛之。
朝堂哗然。
他知道,那是谢祁在向他报平安。
但如此明目张胆,自然让太上皇得知了谢祁的踪迹。他的压力骤然一减,即便他得不到消息,也知道本该对付他的人,都照着谢杨的吩咐,奔赴梓州暗杀谢祁。
他不懂太上皇对他如此放心的原因,直到有一天,他无端染恙,太医来看诊时,又叹息着提起太上皇也卧病在床。
一瞬间,他心里生出不可思议的猜测。
他寻了个机会,擒住太上皇身边的范承光,从他的口中得知真相。
同命蛊,同命相连,太上皇是知道自己时日无多,所以特意趁着如今尚有余力解决掉谢祁这个心腹大患。不再给他施压,是因为只要太上皇驾崩,那他必然也逃不过殒命的结局。
范承光被擒的消息传进宫中,太上皇一听便知是他的手笔,于是召他进宫。
太上皇说:“朕知道你同谢祁情谊深厚,但那到底不是正统。谢祁有心帝位,必然要留子嗣。你性情孤高,想必不会受那样的屈辱。朕毕竟抚育你多年,愿意给你一个机会,只要你发誓对朕忠心,朕便宽恕你先前的放肆。”
他没说话,只看着他,目露讽刺。
先是范承光被擒,又是他露出这样的眼神,太上皇登时便反应过来,同命蛊之事暴露了。
太上皇拉拢不成,生怕他将同命蛊的事情暴露出去,当机立断地捏了个罪名将他下狱。
天牢之中暗无天日,最初的震惊过后,他一直都在盘算着如何解决自己身上的同命蛊。
还没等他想出计策,太上皇亲自到天牢中见他,开门见山地说:“谢祁知道你被下狱,着急得紧,正千方百计地从朕的围困中突围,想要来盛京救你。”
他不知道太上皇打的什么算盘,只不动声色地静静听着。
太上皇倒了杯酒,没有饮,端在手中道:“朕先前给了你回头的机会,你不要,那就不要怪朕无情。这杯酒,是朕饮,还是你饮。”
他几乎是一瞬间便明白了太上皇的意思。
酒是毒酒。
太上皇饮,他也没办法独活。但太上皇定然会将此事推到谢祁身上,那谢祁因为那篇檄文而获得的大好形势必然会毁于一旦。毕竟,谁也不会想到太上皇会拿命去博。
如此一来,太上皇去擒谢祁就变得名正言顺,若是谢祁反抗,就不会是如今暗中刺杀的局面了。
所谓的正义之师群起而攻,生灵涂炭,就算谢祁侥幸保住性命攻入盛京,谋害亲叔父的骂名必然要扣在他身上。
骂名和乱局,留在史书上的只有臭名昭著。
若是他饮,自然就没有这些隐患。
他几乎是很快便有了抉择。
谢杨拿盛世的安稳和谢祁的性命做局,那他便来做破局之人。
他看到梦境中的他饮尽那杯酒,瘫倒在天牢。
看到谢杨借着谢昭的名义降旨,向天下昭告了他的死讯。
他明白谢杨此举的深意,无非是想让谢祁成为第二个先皇罢了。
可谢祁不是先皇,他虽然情深,可更意重。这是他们二人共同看顾的疆域,就算谢祁要随他而去,也不会在新帝年幼时撒手西归。
他看到谢祁快马加鞭,不顾性命地冲回盛京。可那个时候,他的尸身已毁,竟是连最后一面也未能见到。
谢祁囚禁了谢杨,没有要他的命,却也日日叫他生不如死。
梦境中的谢祁仿佛换了一个人,面上再也没有露出过温雅散漫的笑,更多的时候,都是在摄政王府和定国寺徘徊。
一个是他们的回忆,一个是他的幼年。
昔日骄矜清贵的王爷学会了弯腰,每入定国寺,必要虔诚叩拜。
他不知道谢祁在求什么,是为他们求一个来生,亦或是别的心愿。可每每见到谢祁闭眸求祷时,总觉得心口钝痛。
如此过去了一年多。
谢祁照旧又来定国寺,叩拜过神佛后,去了他幼年时常待的树下出神。同样常在不远处精修的方丈,头一遭打破了他们互不打扰的默契,出声说了一句话。
当了一年多行尸走肉的谢祁,终于有了新的期盼。他登基为帝,改元永怀,将谢昭立为皇太弟。
日复一日,年复一年。谢祁越来越会做一个好皇帝,明君之名扬名四海,没有人不称赞他贤德为民。
他在位四十年,励精图治,开创盛世。百姓安居乐业,夜不闭户,路不拾遗。没有哪个朝代能如他治下繁盛。
转眼又是一年春天。皇宫的桃林开得正盛,馥郁清芬的香气蔓延到各处。
谢祁已经上了年岁,两鬓斑白,但依旧身形清瘦,容貌虽然不比年轻时张扬,却在岁月的沉定中更添几分稳重的魅力。