“府上没有茶。”江怀允淡淡道,“今夜只有参汤,若是不喜,府门在后。”
江怀允抬步便走。
谢祁停留在原地,低低笑了声。
书房重地,按说应该避嫌。可既然江怀允主动带着他往书房走,谢祁自然没有拒绝的道理。
管家兴许是太过了解江怀允,知道他定会来,书房中早早燃上了地龙,暖融融的,谢祁原本不觉得多冷,一进来这里,才后知后觉地发现五指冻得有些僵硬。
条理分明地桌案两侧各一支灯烛,燃得正旺,似是因着有人来,火苗雀跃地跳动着,像是在迎人。
谢祁自觉地在书桌不远处坐下,椅子正对着窗户。他慢吞吞地活络着有些僵硬的五指,看着映在窗户纸上的影子。枝桠横斜纤细,舒展着错开交叠,看上去颇具风骨。
丝丝缕缕的梅香萦绕在房中,梅枝被窗外明亮的月色一映,铺在窗纸上绘就了一副风雅生动的水墨图。
谢祁笑了下,侧头看向已经在专注研磨的江怀允,曼声道:“梅枝作画,梅香怡人,摄政王种的这株梅树倒是颇具巧思。”
江怀允眼也不抬:“管家移栽的。”
谢祁对江怀允的管家倒是颇有些印象。当年谢杨领回江怀允时,管家就跟在江怀允身边伺候。十几年过去,江怀允从皇宫搬到摄政王府,管家从来随侍在侧,忠心得很。
正想着,书房的门从外推开,管家端着两盅还冒着热气的参汤,走得稳稳当当,笑着道:“王爷先将手边的奏折放一放,趁汤热乎,先喝——”
抬眼看到笑意盈盈的谢祁,管家脚下踉跄了下,凭借多年经验,行动先于意识地稳住身子。他瞪圆了眼睛,震惊道:“恭、恭顺王?”
似是以为眼花,管家用力闭了闭眼,再睁开,眼前的人仍旧没有消失。
他呐呐地转头看向江怀允,见他没有解释地意图,又转回头看向谢祁,神情颇有些呆滞。
谢祁微微颔首。
管家回来神,朝着谢祁行礼问安,又转头向江怀允弱声请示:“王爷要两碗参汤,可是有恭顺王一碗?”
江怀允淡淡“嗯”了声。回应完,没有听到管家递汤的动静,狐疑地抬头望去。
管家有些崩溃地站在原地,两手端着托盘,托盘上静静放着两盅参汤,看上去有些无所适从。
江怀允问:“怎么?”
管家呐呐道:“可、可是……”
平素里口齿伶俐的管家鲜见的嘴笨舌拙起来,他磕磕绊绊地续道,“我以、以为只有王爷一个人喝,只顺手拿了一只汤匙。”
江怀允:“……”
谢祁颇觉好笑,扬了下眉,望向江怀允,可惜道:“看来摄政王府上的参汤我是没有口福了。”
江怀允懒得理他,埋头研磨,淡淡道:“给他,本王不用。”
管家有些犹豫,却也知道这是最妥帖的办法。天凉,他再跑一趟膳房,回来时汤都凉了。
思及此,管家再不耽搁,往谢祁手边放了一盅汤并一只汤匙,另一盅汤孤零零地搁在江怀允手边。
怕打扰他们议事,管家躬身告退。
江怀允将汤盅上盖子掀开,拿了本奏折开始看。谢祁饶有兴致地盯了会儿,手背在汤盅外边贴了下,温热不烫手,约莫是汤盅隔热。
他双手抱着汤盅,也不用汤匙,只慢慢地啜饮着。有些烫,他喝得慢,只用了几口,便觉得身上的寒冷散了不少,有些僵冷的手指也暖和下来。
江怀允始终在处理奏折,约莫处理了五六本的模样,才搁下笔,伸手去端汤盅。
谢祁适时道:“汤匙我用不上,康安,给摄政王送去。”
江怀允抬眼望过来,谢祁正抱着汤盅,喝完仅剩的参汤,一旁的汤匙仍旧是管家放置时的位置,分毫没有挪动。
他敛回视线,端起汤盅,另一只手接过汤匙,垂眼问:“参汤用完了?”
话里赶人的意味不加掩饰。谢祁故意装傻,“嗯”了声,一脸餍足。
江怀允用着汤,见他没有起身的意图,直白提醒:“你该走了。”
谢祁毫无被驱赶的自觉,反而笑了下,递给康安一个眼色,待他出去,才曼声道:“想见我的是摄政王,赶人的也是摄政王。摄政王如此反复无常,可是将我这副孱弱的身子骨折腾得不轻。”
江怀允不着痕迹地蹙了下眉,实在不知他想见谢祁的结论是怎么得出来的。他不想纠缠,语气愈冷地重复:“本王不想见你。”
“是我想见摄政王。”谢祁从善如流地改口,顿了下,笑着道,“我来请摄政王高抬贵手,放了我的人。”
江怀允嗓音冷淡:“你若急着要,自行去刑部天牢领。”
“摄政王明知他是我的人,容忍了两三日,却在今日因段统领拎出了那人才做处置,不就是想替我遮掩?”谢祁缓缓开口,视线落在江怀允身上,拖腔带调道,“我若是亲自去领人,委实辜负摄政王一腔好意。”
康安禀告时,谢祁说此计未败,正是因着这个缘由。江怀允被跟了三天,始终容忍。今日段广阳多事,将人拎出来,他若是不处置,容易惹人生疑。却又不想暴露此人和谢祁有关,才说只关几日便放。
谢祁深知,他和江怀允委实没有太多情分可言。如此为他着想,恰恰说明,江怀允心中还是有愧。
被挑破了心思,江怀允却没什么触动,只面色微寒地警告:“事不过三,这一次便罢,若再有下次,本王绝不会手软。”
谢祁声音一如既往的温和,说出话却带了几分微不可察的挑衅:“本王倒是想知道,摄政王不留情面时会用什么手段。”
若是顺着他的话回,不知要纠缠到几时。江怀允没心思喝汤,搁下汤盅。汤盅落在桌案上,碰撞出沉闷的一声响。
他望向谢祁,冷声道:“直接说你的来意。”
谢祁不避不让,挑明道:“我想从摄政王手中讨一个人。”