說著看了趙嘉寧一眼,打她道:「說起來,我倒還是佩服小姐的。我表哥那般不近人情,這一般人見了,也都望而卻步了。膽大一點的,敢去招惹,碰了一鼻子灰,也就死心了,偏是你,一而再、再而三,倒是越戰越勇了,便真那麼喜歡我表哥?」
趙嘉寧被說得臉泛紅暈,一張臉更顯得嬌媚無匹:「我……我也說不上來……」
開始是不服氣,吊著一股勁,他越是拒絕,她便越是不甘,後來喜歡他倒成了一種習慣,她只知道她一定要得到他,倒也分不清究竟是真心喜歡還是僅僅是不甘心。
只是她那會兒並沒有細想:「反正我是要嫁給他的,不懂男女之事又有何妨呢,和我在一塊後,不就自然而然懂了?」
秦晚晴聞言掩嘴嬌笑道:「這是什麼話?莫不是公府小姐倒是很懂這個,私下裡看了不少話本禁書,所以能教我表哥了?」
趙嘉寧整張臉都紅透了,作勢就要打她,秦晚晴笑著閃躲,兩人很快扭做一團。
這樣兩個原本是情敵的人,卻成了朋友。
趙嘉寧於是決定幫她,既是為了秦晚晴,也是為了她自己。
秦晚晴打算跟她心上人私奔,趙嘉寧就幫她籌劃好一切。
她幫她雇了馬車,準備好路引,又給了她五百兩銀票,若是不加以揮霍,餘生吃穿用度盡可夠了。
之後她又央求她父親出面,給秦晚晴的父親下帖,邀他過府,將他支開。
那日秦晚晴順利出城,等秦家人回過神來後,早尋不見她的蹤影,只找到她留下的書信一封,上面提到了趙嘉寧幫她,也就是這封書信,讓薛鈺認定了這事是趙嘉寧的主張。
如果事情發展到這,那還不算沒有轉圜的餘地。
壞就壞在,幾日後薛鈺在城門外的一處懸崖邊上發現了秦晚晴的一隻緞子鞋,那輛由趙嘉寧所雇、青帷華蓋的馬車也歪倒在一邊,只是已不見車夫的身影。
後來薛鈺遍尋秦晚晴不獲,連帶著車夫和與秦晚晴私奔的情郎也像是從人間蒸發一樣,眾人便料定秦晚晴這是凶多吉少。
薛鈺自然而然地就把這筆帳算到了趙嘉寧頭上。
趙嘉寧百口莫辯,無論她再怎麼解釋此事與她無關,薛鈺只是不信。
她至今還記得那日他來府上找她,天邊下起了小雨,她聽到丫鬟通傳薛鈺來了,高興地跑了出去,可在廡廊下遠遠看到他並未撐傘,只是站在雨中淋雨,渾身上下都濕透了。
她連忙跑了過去,及至走到他面前,費力地將傘撐高,罩在他頭頂,伸手幫他擦拭臉上的雨水。
手卻忽然被狠狠攥住,薛鈺的力氣很大,又用了狠勁,趙嘉寧嬌氣,立刻皺起了小臉,一雙美眸漸漸浮上了水汽,「薛鈺,我疼……」
趙嘉寧雖然性子驕縱,看著神氣,但不過是平日裡有一大幫護衛聽候她差遣,至於她自己,同其他嬌滴滴的貴女並無區別,甚至因為安國公和小公爺的過分溺愛,她更為嬌氣。
身嬌體軟,被人攥住手腕,也絲毫掙脫不了,眼下吃痛,一張嬌媚的臉上泛著淚光,眼尾泛紅,委委屈屈地看著他,其實是頗有幾分楚楚可憐的意思的。
這若換成其他男人,肯定是招架不了,薛鈺卻只是面無表情地看著她,眼底一派森然冷意,絲毫不掩飾對她的憎惡。
「趙嘉寧,」他道:「你真讓我覺得噁心。」
趙嘉寧臉上血色霎時褪了個乾淨,錯愕地看著薛鈺:「你……」
她此時還並不知道秦晚晴失蹤的事,依舊沉浸在心愿即將得償的美夢中,卻沒想到會忽然一盆冷水澆下,被薛鈺這般羞辱。
「我表妹前腳剛失蹤,後腳你就讓你爹來府上議親,趙嘉寧,我從前以為你不過就是個被慣壞了的大小姐,雖然驕縱,卻也不至於有多歹毒,如今看來,倒是我眼拙了。」
他說著將先前手裡一直緊握著的一支羊脂白玉髮簪摔到了地上。
啪地一聲清脆聲響,玉簪斷成兩截,靜靜地躺在地磚上,任由雨水沖刷。
趙嘉寧腦袋轟的一聲,只是失神地看著那根斷簪,整個人像是丟了魂。
——那是她已故的母親留給她的唯一遺物。
雖不至於多貴重,卻是幼時母親經常佩戴,年幼的趙嘉寧躺在母親懷裡,咿咿呀呀話都還說不清,只是伸著小胖手一抓一握,試圖去碰母親的髮髻,每每此時,她的母親顧氏便會把插著的那隻羊脂白玉髮簪取下來給她。
小嘉寧得了髮簪,小胖手有東西握住了,便咯咯地笑。
顧氏便點了她的小鼻子,笑道:「寧寧這麼喜歡,等寧寧長大後,母親就把這支簪子送給寧寧好不好?」
後來等趙嘉寧稍稍長大一些,顧氏果然把那隻簪子送給了她,並打她道:「說起來,這支簪子是你爹從前送給我的,如今我送給我們寧寧,不定日後寧寧遇上了心愛的男子,也能將這支簪子送給他,作定情之用,倒也不失為一樁美事。」
長大後十六歲的趙嘉寧,將這支簪子送給了薛鈺。
——她爹去議親時,她特地讓人將這支簪子一齊帶上。
可薛鈺如今卻將它摔在地上,棄如敝履。
趙嘉寧怔怔地望著那斷成兩截的簪子,覺得自己的那顆心也被跟著摔成稀巴爛了。
她忽然就生了惱恨,說是惱羞成怒也罷,耐心耗盡也好,她一個千嬌百寵的公府小姐,何曾受過這般羞辱?將真心雙手捧上,卻被人肆意踐踏。說到底,他薛鈺又算個什麼東西!
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