周方业此刻正静静地伫立于周母身畔。
内堂主位之上依次坐着数位身着华服、仪态端庄的官员夫人,而这其中不仅有周方业的母亲周氏,更有傅瑶柠的母亲傅氏。
就在刚才,周方业同傅瑶柠一前一后踏入内堂之时,堂上诸位夫人的神情瞬间变得微妙起来。
周方业将众人的神情变化看进眼里,心里莫名有些烦躁。
他想要辩解,可在无人提及的情况下,他也无从开口,唯有默默承受着那几道饱含深意且不时向自己投来的视线。
这时,一位平素常与周母往来密切的秦夫人突然展颜一笑,轻声开口道:“周夫人啊,您家这位大少爷如今真是愈风流倜傥、一表人才啦!怕是不知得令多少姑娘为之倾心呢!只是……不晓得是否已经定好亲事了呀?”
没有任何事情能够比得上夸赞她的孩子更令一个母亲感到高兴的了。
只见周母眉开眼笑,说道,“这孩子整日里就知道埋头在衙门里忙,家里的事一概不上心,我说要请冰人上门相看,他只推说忙,竟全然不着急,一点儿也不理解为人父母的心情。”
秦夫人敏锐地察觉到傅夫人正全神贯注地聆听她们之间的交谈,心下了然,又笑着说,“你家儿郎学问读得好,年纪轻轻就得了进士第八名的好成绩,真是羡煞了旁人。如此优秀的儿子,愁得什么,要我说你就是瞎操心,现在还没有议亲的心思,定然是红鸾星尚未启动,缘分到了,自然有好姑娘与之相配。”
周方业内心早已不耐烦,但面上却仍然一派淡然,轻声说道,“母亲,衙门那边还有事务亟待处理,若没有其他要紧事,儿子就先告退了。”
周母闻言抱怨道,“端午佳节,怎的还这般忙?”
她心知肚明儿子只是找个托词,但并未揭穿他,而是温柔地叮嘱道:“既然有事那就赶紧去吧,但要注意保重身体,千万别把自己累垮了。”
“多谢母亲关心。”周方业向母亲行了一礼后,又依次向在场的几位官员夫人施礼道别,这才转身离去。
傅瑶柠静静地站在母亲身边,一双美眸紧盯着周方业渐行渐远的身影,双颊不知不觉泛起一抹红晕,宛如熟透的苹果般娇艳可人。
而这一切都没能逃过傅母的眼睛。作为母亲,她对女儿的心思再了解不过,更何况她也是从少女时期走过来的人,自然明白这种情窦初开的感觉。
此刻见到女儿这般羞涩的模样,傅母心中立刻明白,自己这个最小的宝贝女儿已经到了谈婚论嫁的年龄。
周方业无论是家世、相貌还是学识,无一不是出类拔萃,确实与自家从小娇生惯养的小女儿相当般配。
傅母暗自点了点头,原本性格淡泊、不善言辞的她此刻竟也主动与周母聊起了一些家长里短的闲话。
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小果儿以衣袖遮面走在路上,感觉到有几个路过之人以奇怪和好奇的眼光盯着她。
小果儿浑身不自在,如芒在背,却别无他法,只能硬着头皮往前走。
手臂又往上抬了抬,衣袖完全遮住了面容。
小果儿只能透过衣袖下方狭窄的缝隙,勉强能够看到前方的道路,她就这样一步一步、小心又快地往前走。
可衣袖下方露出的道路视线太过狭窄,小果儿走得又快,当她看到一双黑色的皂靴时,已经来不及刹住脚步,竟直直撞了上去。
身体因为撞击向后方倾斜,小果儿本能地挥舞着手臂,重新寻找着平衡,希望自己不被摔倒在地。
却在下一秒,腰部处传来一股力道,一双大手稳稳托住她摇摇欲坠的身形。