三皇子善解人意道:“秋月,我明白的,你只是情不自禁罢了。”
秋月急的都快要哭了出来,她连忙转头看着夏侯冽,眼里满是期盼,希望他能帮她。
只是,夏侯冽在三皇子面前扮演的都是一个忍让的弟弟,昨天夺“心爱”之人的仇都能忍了,更何况这“心爱”之人的清白都失去了。
接下来三皇子提出要把秋月给留在身边,夏侯冽沉默了许久,答应了。
秋月眸子一片灰暗,任由三皇子抱着她的身子出去。
三皇子经过我身边时,脚步一顿,问道:“媚烟,周大人呢,昨晚你服侍着他,可好?”
我等了一会儿,夏侯冽都没有替我出声,便主动道:“周大人原先要我伺候着,后来我们又遇见了秋竹姐,周大人更喜欢秋竹姐,就唤我离开了。”
说到这里,我故意抬头看了眼夏侯冽,娇羞道:“媚烟后来迷路了,见五皇子一个人在外面抬头看着月亮,就过去排他忧愁了。”
三皇子意味深长的“哦”了一声,手里揽着秋月,转头对夏侯冽道:“周大人和那位秋竹醒来,麻烦请五弟说一声,让他们过来找我。”
夏侯冽面无表情道:“不用传报了,他们两个双双殉情死掉了。”
我脸上表情一滞,就连委屈可怜的秋月也不由愣了愣。
半晌,三皇子笑眯眯地问:“怎么说是殉情而死?”
夏侯冽看着他,“不知三哥有没有听说过一种刑罚,叫做美人皮。传闻上百年前有个商人,爱好美女,但又感叹时光催人老,往日的美女全都失了颜色,便发明出了一个让美人容颜永驻的方法。”
五皇子一板一眼地说出美人皮的制作方法,剥皮抽筋,洗净骨架,填充棉花,皮在一点点地贴上去。
过程非常详细,我还好,秋月听完,直接吐了出来。
三皇子怜惜地拍了拍秋月,夏侯冽又问道:“三哥想要去看看美人皮吗,昨天周大人可是亲手制作出了一张美人皮出来。”
三皇子笑呵呵地拒绝了:“秋月身子不适,我还是不去看了,不过周大人是不是殉情而死——”
夏侯冽打断道:“三哥,我在晋州先是任巡抚,后来又任这里的太守,经过我手的案子数不胜数,你是在怀疑五弟的判断力吗?”
三皇子话语一噎,看了夏侯冽一会儿,缓缓道:“三哥自然是相信五弟的。”
秋月捂着嘴巴强忍了一会儿,没忍住又吐了出来。
三皇子见此,连忙带着秋月离开。
我心一松,看向夏侯冽:“这样就结束了吗?”
周大人是三皇子的手下,三皇子会这么容易放过周大人的死因?
夏侯冽轻轻道:“美人皮的方法,不是一百年前的商人发明的,而是夏侯尊发明的。”
我心一跳,身子泛起一抹后知后觉的冷,那位一脸笑眯眯的三皇子,竟然发明出如此阴毒的刑罚!
简直不是人……
“夏侯尊七岁的时候就发明出了这种刑罚,并自誉只有他才能做出惟妙惟肖的美人皮,有些高官知道了,也在暗地里使用这种刑罚。”
“对于不是他亲手制作的美人皮,夏侯尊都是不会去看的,更认为他们玷污了美人皮的艺术,知道有谁悄悄制作美人皮,他都会生气大怒,给他们惩罚。”
我吞了吞口水:“什么惩罚?”
夏侯冽觑了我一眼,“能有什么惩罚,地位小的被罢职流放,地位高点的就打压一番。”
“皇上……不管的吗?”我问道。
夏侯冽反问:“为什么要管?”
“动用私刑本来就不对,夏侯尊也被父皇惩罚过,所以后来才不再制作美人皮。”
我垂了垂眸,这样来说,周大人动用私行制作美人皮而死,的确是最不触怒三皇子的一种方法,只是——
“殉情而死,这个理由,三皇子会相信?”我还是有些不放心。
夏侯冽语气淡漠:“他必须得相信,我最喜欢的姑娘都被他抢走了,我把他得力手下给杀了,一报还一报,他绝对不会继续追究下去。”
我怔怔地看着夏侯冽,这个男人,把所有的一切都算准了……
匆匆收拾一番回到了虞美人里,我就接到了阿娘的传唤,没来得及回李园,就被她身边的丫鬟给带去了冷心楼。
途中遇到了其它园的奴仆,我忽然停了下来叫他们给主子带句话。
冷心楼内,阿娘坐在主位上,看我进来,就将手中的茶杯给摔在了地上。
“砰!”的一声,让我眼皮一跳。
阿娘冷冷地盯着我:“媚烟,你可知罪?”
我朝阿娘福了福身:“媚烟不知道阿娘在说些什么。”
“砰!”阿娘又怒气十足地拍了拍桌子,恨铁不成钢地说:
“媚烟,你怎么这般想不开,就算你不想要做公孙公子的妾侍,也好过当着所有人的面跪在五皇子面前自愿为奴啊!”
“秋月回来都跟我说了,你昨晚把身子贴在五皇子面前当众脱下了衣服,硬是说要成为五皇子的人,惹得五皇子大怒,徒徒让别人看了笑话,虞美人的名声都被你败坏了!”
我眉头一皱,刚要解释,哪知阿娘却不给我解释的机会,高声道:“来人!把媚烟拖出去打五十大板!”