清风苑内,通传嬷嬷传来消息,言及晚间为九公主设宴洗尘,此时茜月正倚榻而坐,手捧柳韵之所赠游记,应声道:“晚间宴席,祖母可有其他吩咐?”
嬷嬷答曰:“并无特殊,老夫人但愿二夫人依年轻人喜好,酌情邀请些善歌说书的伶人,以助宴上之乐。”
茜月颔,嬷嬷遂行礼退出。
豪门望族多蓄养家姬以供娱乐,而镇国公府则无此习俗,恐子弟沉溺其中,荒废进取。遇有贵宾临门,需娱乐助兴,则外出聘请。
长安西城不乏蓄养伶工的风月场所,银钱充足,自能请得技艺高之伶人。
嬷嬷离去后,茜月召来福总管,吩咐道:“遣两名小厮前往西城,请几位伶人,勿吝银钱,技艺须佳。”
福总管领命而去,茜月伸展腰肢,复又沉浸于书中。
正读得津津有味,书忽被夺,抬乃见徐钦。
她太过专注,未察觉其归时,茜月斜睨铜漏:“今日归家颇早。”
徐钦扫视手中书卷,见又是柳韵之游记,斜睨小妻道:“初掌家事时,如饮鸡血,大小事务,昼夜不息,如今看来,倒是悠闲。”
彼时她误会徐钦心中另有所属,忧心地位不稳。真相大白后,主母之位稳固,自不必事事亲力亲为,做那劳碌之人。
茜月伸手欲夺书:“我正读得兴起,勿扰我。”
徐钦避其手,冷哼道:“我看你得此书后,愈懈怠。”
徐钦掂量手中书,瞥见“柳韵之”三字,不屑言:“此书害人不浅。”
言毕,随手将书掷出。
贵妃榻旁置一小几,原意投于几上,书似有灵性,知徐钦不喜,竟直奔几后金兽香炉。
书稳落金兽之上,炉内香粉正燃,不久,香炉内隐约现出火星。
茜月为其突来之举惊愕,待反应过来,香炉已飘出焦糊之味。
“你这是何意?”茜月怒视徐钦,欲扑救书。
徐钦却拉住她,转瞬之间,书已冒白烟。
茜月挣脱其力大之手,喝道:“还愣着作甚?取下,勿让它焚毁。”
徐钦瞄准时机,以两指夹书,烫手扔于地。
茜月急上前,以帕裹手拾起书。
幸未被毁,但因书封朝下落于香炉,封面已被熏黄,不堪入目。
茜月杏眼微怒,上前轻捶徐钦:“你是否故意?”
徐钦辩解:“我岂会故意?本欲置于桌上。”
他接过书,见“柳韵之”三字已熏得模糊不清,徐钦不禁失笑。
茜月气极,以足踹之,斥道:“你便是故意,如此小气,又不讲理。”
徐钦连忙拥住小妻,哄道:“非我故意,好端端的书,怎会故意投炉。”