杨月茹轻盈地走到将军府门前,正准备登上马车之际,突然间,一个身穿华丽服饰、面容俊朗的男子迎面向她走来。
杨月茹定睛一看,认出对方正是中山王殿下,于是急忙躬身行礼道:“参见中山王殿下!”声音清脆悦耳,姿态优雅大方。
中山王微微一笑,摆了摆手说道:“不必多礼,本王今日前来将军府与杨老将军商议要事,未曾想竟如此凑巧,率先遇到了月茹妹妹。”他的目光温柔如水,带着一丝淡淡的宠溺之意。
杨月茹心头一跳,但仍保持着端庄的仪态回应道:“既然如此,那月茹便不再耽搁中山王殿下去见爹爹了,先行告退返回梁府了。”说罢,她再次施礼后转身离去。
梁府内宅
梁志远刚刚踏入梁府大门,一名小厮便快步上前禀报:“老夫人吩咐小人传话给大人,请大人一回府便立刻前往慈安堂拜见。”
梁志远点了点头,表示知晓,甚至来不及回到自己位于书房的院落,直接迈步朝着慈安堂走去。
当梁志远踏进慈安堂时,一眼便望见梁老夫人端坐在椅上,脸色凝重异常。整个厅堂气氛沉闷压抑,令人感到一股无形的压力扑面而来。
梁志远弓着身子,毕恭毕敬地向梁老夫人行礼后,满心狐疑地开口询问:“母亲大人,您如此匆忙地将孩儿唤来,是府里生什么大事了么?”
“哼!”梁老夫人冷哼一声,怒目圆睁地质问道,“事到如今,你竟还有胆量反问于我!说吧,你是否瞒着我擅自去动了月茹的私房财物?不仅如此,就连将军府杨老夫人赠送给她的珍贵狐皮大氅,你也胆敢私自拿去?”
面对母亲的质问,梁志远心知无法隐瞒,只得如实回答道:“母亲息怒,孩儿确实曾从月茹的私库中取用过一些物品,但这实在是迫不得已之举啊。孩儿眼见知意在外生活艰苦,于心不忍,便变卖家当以贴补她的生计。”
梁老夫人闻言,气得瞪大双眼,狠狠地瞪了梁志远一眼,一副恨铁不成钢的模样,怒斥道:“真是愚不可及!真不知那许知意究竟用了何种手段,竟然能将你迷得神魂颠倒、是非不分!论容貌、出身和才干,月茹哪一点不比那许知意强?可你却偏偏对她钟情有加,对月茹则冷眼相待。”
梁志远听了母亲的责备,默默垂下头,低声嘟囔道:“母亲,月茹总是那般冷冰冰的,做起事来也是循规蹈矩、毫无生气,这样的女子实在难以令孩儿心生喜爱之情。”
梁老夫人一脸愁容地摇了摇头,语气充满了无奈:“如今杨月茹察觉到她的私库里遗失了大量财物,打算在梁府的各个院子展开搜查,以查明是否有下人手脚不干净。倘若一无所获,她便会前往官府报案。此事该如何处理才好呢?”
听到这话,梁志远的脸色瞬间变得有些惊慌失措,他焦急地说道:“绝对不能让月茹把这件事闹到官府去啊!一旦消息传开,外界得知儿媳妇的私库物品在婆家中失窃,我们梁府的声誉恐怕难以保全。更糟糕的是,如果官府顺藤摸瓜查出始作俑者竟是我私自偷窃,那后果简直不堪设想。”
“哼,事已至此,你才意识到问题的严重性!既然你清楚不能让杨月茹去报官,当初为何还要冒险去动她私库中的财物呢?”梁老夫人责备道。
梁志远像泄了气的皮球般低垂着头,喃喃自语道:“事到如今,也只能想办法找个替罪羊来顶罪了。就说有下人擅自闯入杨月茹的私库,将其中的财物低价变卖,并挥霍殆尽。这样或许能暂时平息事态……”
“糊涂!远儿啊,你怎会如此糊涂?若真是下人私自前往杨月茹的私库盗取财物并换取银钱,而这些银钱又已被挥霍一空,你觉得杨月茹会轻易罢休吗?她必然会向官府报案,甚至可能会借助将军府的势力来刁难我们梁家!”
梁志远重重地叹息一声,说道:“事到如今,也唯有让那名下人承担罪责了。好在杨月茹私库中的财物和银钱都已找回,想必她也无话可说。”
梁老夫人无奈地摇摇头,叹息道:“其实,杨月茹私库失窃的银钱并不多,真正要紧的是那些饰和头面,尤其是那件狐皮大氅。”
“杨月茹的饰与头面,我倒是能够设法补齐,毕竟大部分都放在知意居住之处。只是那件狐皮大氅,知意并不知晓其价值,一直想要将它拿去变卖。如今也不知是否已经出手了。”说到此处,他的眉头不禁皱起。
梁老夫人满脸惊愕,声音都有些颤抖:“许知意她竟然如此大胆!那条狐皮大氅可是将军府之物,若将其拿去变卖,必定会被行家识破乃是将军府所有。一旦被人循着线索追查至许知意身上,后果不堪设想啊!”
梁志远见母亲神色焦急,连忙安慰道:“母亲莫急,孩儿这就前往知意住处一探究竟,看那狐皮大氅是否仍留在她那儿。”话音未落,他已脚步匆匆地踏出慈安堂,径直向着许知意居所奔去。心中暗自祈祷,希望一切只是一场虚惊。
一路上风驰电掣,梁志远气喘吁吁地赶到许知意门前。他抬手轻叩房门,却无人应答,不禁心头一紧。正当他犹豫是否要强行闯入时,门吱呀一声打开了。
许知意见到来人是梁志远,心中不由得泛起一丝涟漪,但她迅收敛情绪,换上一副欣喜若狂的面容:“梁郎啊!你终于来啦!人家在这里是望穿秋水、度日如年呐!”说罢,她紧紧拉住梁志远的手,宛如一只欢快的小鸟般将他拽进院子,并顺手将门栓牢牢插上。
梁志远见许知意如此热情,却无暇顾及这些儿女情长之事,他双眉紧蹙,满脸焦急地问道:“知意,前些日子我赠予你那件白色狐皮大氅是否还在?此事至关重要,切不可有丝毫耽搁!”言语间透露出一种莫名的紧张气氛。