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第14章（第2页）

“小丫头，你给我听好了，你这辈子都不要妄想攀上这门亲事。听到了吗？你不过是在自欺欺人罢了。达西先生早就跟我的女儿订婚了。哼，你还有什么话要说？”

“只有一句话——如果他真的订婚了，那你就没有理由相信他会向我求婚了。”

凯瑟琳夫人犹豫了一下，然后接着说：

“他们的婚约非比寻常。两人在孩童时期便订下终身，这是双方母亲的心愿。他们还在摇篮里的时候，就注定要成为一家人。眼看他们小两口就要结婚，我们姐妹俩心愿就要实现的时候，却突然冒出来一个出身卑贱、门户低微，而且

跟他没有半点儿关系的黄毛丫头！难道你不顾忌他亲朋好友对你的看法吗？难道你不在乎他跟德·包尔小姐从小订下的婚约吗？难道你连一点儿羞耻心都没有吗？难道你听不明白，他打从一出生，就注定要跟他表妹成亲吗？”

“我听明白了，可是跟我有什么关系？如果你没有别的理由阻止我嫁给你外甥，那我绝不会因为他母亲和姨妈定下的娃娃亲，而主动离开他。你们为这桩婚姻费尽心力，但能否成功取决于别人。如果达西先生不想履行这种义务，也不愿与他的表妹相守，那他为什么不能选择另外一个人？如果他选中了我，那我为什么不能答应呢？”

“无论从哪方面来看——名誉、礼节、体面，甚至利益关系——你都不应该答应。没错，班纳特小姐，确实是为了你的利益着想。如果你有意跟大家过不去，你就休想他的亲友会看得起你。凡是在乎他的人，都会斥责你、蔑视你、羞辱你。你们的结合是一种耻辱，我们甚至都不屑于提起你的名字。”

“那可真是太不幸了，”伊丽莎白说，“不过，当上达西先生的太太，必然可以享受到莫大的幸福，这么一比较，倒也不至于沮丧。”

“好一个厚颜无耻的丫头！我都替你感到羞愧！今年春天，我那么照顾你，如今，你就这样来报答我吗？难道你一点儿感恩之心都没有吗？——来，

让我们坐下说。你应该明白，班纳特小姐，我既然到这里来了，就非得达到目的不可，谁也劝不住我。不管你耍什么花招，我都不会屈服。我一向不喜欢让自己失望。”

“这只会让您老人家更加难堪，可是对我毫无影响。”

“我说话不许别人插嘴！你给我老老实实听着。我的女儿和我的外甥是天造地设的一对。他们的母亲出身高贵，父亲虽然没有爵位，但也都出自名门望族。两家都有丰厚的财产。这两个孩子注定要结合在一起，这是所有家族成员的心愿。谁也不能把他们拆散。像你这样一个野丫头——没有家世，没有贵亲，还没有财产——单凭你一厢情愿就想飞上枝头变凤凰？简直太可笑了！我绝不允许这样的事发生。如果你稍微懂事一点儿，就不要忘记自己是什么出身，老老实实去你该去的地方。”

“我绝不会因为跟你外甥结婚，就忘记自己的出身。你外甥是一位绅士，我是一位绅士的女儿，在这一点上，我们是门当户对的。”

“不错，你父亲确实是一位绅士，可是，你母亲呢？还有你舅舅和舅妈，他们又是什么样的人？别以为我不知道他们的情况。”

“不管我亲戚是什么样的人，”伊丽莎白说，“只要你的外甥不计较，便与你毫不相干。”

“我最后再问你一遍，你到底有没有跟他订婚？”

伊丽莎白本不想对她言听

计从，可仔细想了一下，还是决定尽快结束这场谈话：

“没有。”

凯瑟琳夫人对这个答案十分满意。

“你能向我保证，永远不跟他订婚吗？”

“不能。”

“班纳特小姐，我今天算是开了眼界了。我还真没想到，你竟然会这样无理取闹。我希望你认清现实，别以为我会做出让步。你要是不答应我的要求，我就不走。”

“我怎么可能答应这种事情？你就算吓唬我也没用，这实在是太荒谬了。你一心只想要达西先生跟你女儿结婚，可就算我如你所愿，答应了你，难道他们的婚姻就万无一失了吗？如果他喜欢的人是我，就算我拒绝了他，难道他就会直接向表妹求婚吗？请允许我说一句，凯瑟琳夫人，您提出的这个要求既浅薄又不合情理。如果你觉得这番话可以劝服我，那你就大错特错了。你外甥或许同意你干涉他的私事——至于到什么程度，我也不清楚——但是，你绝对没有任何权利对我指手画脚。因此，我恳求你，不要在我面前提起这件事了。”

“你别着急，我的话还没讲完呢。我反对你和我外甥结婚，除了刚才那几个原因之外，我还得再加上一条。你那个不要脸的妹妹跟别人私奔的事情，我可是知道得一清二楚，还得你父亲和舅舅出钱，那个小伙子才愿意娶她。这样一个臭丫头，也配做我外甥的小姨子？至于她的丈夫，是

达西已故父亲管家的儿子。这样一个穷小子，也配和我外甥称兄道弟？天哪！——你们到底想干什么？彭伯利庄园怎么能被你们这样的人糟蹋？”

“现在，您总该说完了吧？”伊丽莎白愤然道，“既然你找不到羞辱我的话了，那我要回家去了。”

她一边说，一边站起来。凯瑟琳夫人也站起身来，两人一起往回走。老夫人真给气坏了。

“看来，你是一点儿也不在乎我外甥的身份和面子。好一个自私无耻的小丫头！难道你不知道，他若是跟你结婚，所有人都会瞧不起他吗？”

“凯瑟琳夫人，我不想再说了，你知道我对这件事的看法。”

“你非得把他弄到手不可吗？”

“我从没说过这种话。我只是下定决心，通过自己的方式寻找幸福。至于我怎么做，不用你操心，也不用任何与我无关的人操心。”

“行，看来你是绝不肯依我了。好一个不知廉耻、忘恩负义的小丫头！你决心要让他的亲友瞧不起他，让全天下人都耻笑他。我最后奉劝你一句，天道人事不可违。”

“在这件事情上，根本不涉及什么廉耻、恩义，或者什么天道人事。”伊丽莎白说，“我跟达西先生结婚，也不会触犯以上任何一条原则。若是他与我结婚，会让他的家人埋怨他，那我很抱歉，但我一点儿也不在乎。至于说天下人会因此感到愤恨，我倒不这么认为。我想

，大多数人还是通情达理的，不见得个个都会耻笑他。”

“你可算把实话说出来了！我早就知道你居心叵测！很好，我现在知道该怎么对付你了。班纳特小姐，别以为你的阴谋可以得逞。我不过是来试探一下你，没想到你竟然如此不可理喻。你放心好了，我一定说到做到。”

凯瑟琳夫人就这样自顾自说着。当走到马车跟前时，她又急忙转过头来，对伊丽莎白说：

“我不会向你告辞，班纳特小姐。我也不会问候你的母亲。你们不值得我浪费这个精力。我现在心情非常糟糕。”

伊丽莎白没有理她，也没有请她回去休息一下，只管自己往屋里走去。她上楼的时候，听到马车开走的声音。她母亲在化妆室门口等得不耐烦了，这会儿一见到她，便赶忙质问她，为什么不请凯瑟琳夫人进来休息一下再走。

“她还有别的事情，”女儿答道，“要先走一步。”

“这位夫人长得可真标致！她实在太客气了，竟会亲自到我们这种小地方来！我觉得，她这次来无非想告诉我们，柯林斯夫妇过得很好。或许，她要去别的地方，正好路过梅利顿，所以顺便过来看看我们。丽兹，她有没有特别提到什么事情呀？”

伊丽莎白不得不撒一个小谎，因为她实在不能把这场谈话的内容告诉母亲。