林之孝吃过早饭,整了整衣冠,便要去府中当值。
林之孝家的见状,叮嘱道:“今日若得空,记得去寻了二奶奶,咱们红玉在澄哥儿那儿也待了些时日了,也该回绛芸轩了。”
林之孝不置可否,只嗯了一声,算是回应,便转身离去。他知妻子对女儿十分挂念,但府中事务繁杂,调回红玉并非一言可决。
林之孝家的今日也当值,她拾掇完碗筷,便也急匆匆奔向荣国府。
林之孝家的前脚刚迈入仪门,便听到一阵七嘴八舌的议论。寻声望去,只见坠儿妈正和两个婆子嚼嘴,面上得意洋洋,眉飞色舞的说着什么。
她们说得太投入,以至于没注意到林之孝家的到来。
坠儿妈手舞足蹈说着:“……你们可不知道,那红玉在澄少爷那可没少卖弄手段,还鸳鸯戏水呢,你说她老子娘一个天聋一个地哑的,怎么就生出个这么风骚种儿来……”
旁边两个婆子捂着嘴笑,一副看好戏的模样。
林之孝家的听到这话,当场气得七窍生烟。她三步并作两步走到那坠儿妈身前,抬手就是一大逼兜。厉声喝道:“下贱坯子,在这儿胡吣什么!谁给你的胆子败坏我家闺女的名声。”
坠儿妈被这突如其来的耳光打蒙了,唬了一跳,捂着脸看到是林之孝家的,脸色顿时变得煞白。
旁边两个婆子也下的直哆嗦
坠儿妈讪讪笑着,摄于林之孝两口子的威势,小心的赔不是:“哎呀,林嫂子,您……您别跟我一般见识,我这张嘴就爱胡说八道,林嫂子您千万别往心里去。”一边说一边又扇了自己另外一边脸几巴掌。
“说,这话是谁在那吣的?”林之孝家的厉声问道。
“是……是……是蕙香说的。”坠儿妈怯声答道,“她说红玉在澄哥儿那里如何如何,我也是只听了一耳朵。”
“蕙香?”林之孝家的蹙了蹙眉,“她为何说这些混账话?”
“嫂子,我和你说”坠儿妈见话题转移,松了口气,上前谄媚道:“今儿一早,蕙香就被送回了绛芸轩。我猜啊,她肯定是被澄哥儿赶回去的,怕丢脸,这才编排红玉的坏话。”
林之孝家的听到这话,更是气不打一处来。瞪了坠儿妈一眼,又摆摆手,让几个婆子走人。
坠儿妈如蒙大赦,和两个婆子跑也似的赶紧离开,待过了转角,入了巷道,坠儿妈扶着墙呼哧带喘。
“呸,什么东西,自己生了个下贱的小娼妇,还不让人说了……”坠儿妈又骂骂咧咧的。
两个婆子互相看了一眼,并不接话。
林之孝家的心道这般传下去可不行,便决定去寻平儿姑娘问个清楚,为什么不把她红玉调回宝二爷屋里,而把蕙香调了回去。
林之孝家的急匆匆地走向王熙凤的院子,一路上心里火烧火燎的。可赶巧到了后,凤姐儿和平儿都不在院儿里,问了丫鬟,说是凤姐不知身在何处,平儿倒是去了小厨房,因是林之孝家的便又风风火火的赶去小厨房。
小厨房
林之孝家的在门口犹豫了片刻,捋了捋头绪,便掀开门帘走了进去。
平儿正在那里指指点点,让丫鬟媳妇儿们给王熙凤准备吃食。
她走向平儿,缓声道:“平儿姑娘,婆子我有点事想请教你。”
平儿见状放下手中的活计,走过来问道:“林嫂子有何事?”
林之孝家的便将刚才听到的话复述了一遍,然后急切地问道:“平儿姑娘可知为何传这风言风语?为什么不把我家红玉调回来反而调了蕙香?”
平儿心下了然,便道:“林嫂子莫急,此事不妨先问过红玉的意思,再来寻我如何?”
林之孝家的一听,便暗道一声要遭,莫非红玉真个看上了澄哥儿不愿回来了?念及此处,便朝平儿施礼道谢,悻悻地退了出去,然后转身去寻了红玉。
平儿看着林之孝家的背影,想起前日光景。
王熙凤打王夫人处回来后,平儿便将赵澄来意告诉了王熙凤。待听完原委,这王熙凤对赵澄的印象登时便下了几个台阶,觉得这赵澄有些忒不上道,竟嫌弃府里配的丫鬟不合用。
想到红玉看向赵澄的眼神含情脉脉,平儿便又将心中猜测告诉了凤姐儿。
王熙凤心道:“怪道这澄哥儿寻了来,还要还了丫头,敢情是私底下已暗送秋波,怕咱们棒打了鸳鸯。”
“哼哼……”凤姐心下又冷笑,因着贾琏的原因,王熙凤对贪花好色的男人没一个好脸色,本道这赵澄是个好的,没想才来没几天便勾搭上了一个丫鬟。
可想到贾母的嘱咐,还有赵澄老师的传闻,王熙凤便也止住了坏事的心思,心道一个丫鬟而已,就当是交好这赵家的添头儿了。
王熙凤思量了片刻,便吩咐平儿道:“不过,老祖宗的话不能违背,前些时日不是柳嫂子求了来,要让家里的五儿到宝玉屋里当差吗,且先去澄哥儿屋里吧,等澄哥儿走了,再回来宝玉屋里”
想到这,平儿也回了神,又从门外扫量了一眼小厨房里忙前忙后的柳嫂子。
平儿刚将林之孝家的打走,袭人便急匆匆地来到小厨房。
“柳嫂子,劳烦你给宝玉打一碗莲子粥,他这几日读书读得晚,想来这会子正饿着。”袭人一边说着,一边将手中的食盒放在桌上。
柳嫂子见状,忙不迭地应承下来,转身去取粥。袭人又轻声问道:“对了,前几日我托您打听茜雪的事,可有消息了?”
柳嫂子一听,脸上露出几分喜色:“袭人妹妹,你可算是问着了。今儿一早,你哥哥便捎来了信儿,说是茜雪已经找到了,说是……”柳嫂子顿了顿,小声说道:“说是现下跟着澄少爷做了丫鬟。”
袭人闻言,心中一喜,脸上又露出几分惊讶:“哦?竟然是澄少爷收留了茜雪?这倒是件好事。”
“可不是嘛,我可是打听了,说那赵澄少爷是出了名的待下人宽厚,茜雪跟着他,也算有个好归宿了。”柳嫂子一边说着,一边将热腾腾的莲子粥递给袭人。
袭人接过粥,心中不禁为茜雪感到高兴。她谢过了柳嫂子,转身便要去给宝玉送粥。
这时,紫鹃也走进了小厨房。
“紫鹃,你怎么也来了。”袭人问道。