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咸平帝只是看到了北疆的成功，却不曾想，那白芍的周期只需要短短的一年便能见效，且北疆的土地本就贫瘠，白芍又不惧严寒，所选之地，大多本来都是些无用之处，所以不仅没有对当地百姓带来负担，反而开辟出一条新的致富之道。

相较于北疆，西陵湖这片富饶之地，却要眼睁睁地干等着，百姓自然苦不堪言，于是起了反抗之意。

听了将领的解说，云海棠不解地问道：“既然对百姓不好，那为何会推行？”

将领垂着脑袋，叹息道：“对百姓不好，不代表对所有人都不好，自是有人可从中获利。”

“我阿爹……”云海棠突然有些担心，阿爹不会也卷入到这场获利中来了吧。

将领回道：“总督大人心系百姓，若不是他及时赶来，巡抚大人早就让我们踏马毁田了。”

云海棠听了有些困惑：“强行毁田？可刚才那村民口中所说巡抚大人……”

将领明白她的意思，气愤地解释道：“这些地方官，都是批了羊皮的狼，在百姓面前装出一副慈悲父母官的样子，实际上背地里不知道勾结了多少朝中势力，就连总督大人前来，也未必能动得了他们。”

他说着向马身抽了一鞭：“总督大人这是夹在朝堂与百姓之间，左右为难啊！”

云海棠心中疼惜阿爹如今的处境，也担心他的安危，与将领一同加快了去巡抚府院的速度。

甫一入院，云海棠便听见阿爹在屋内咳嗽的声音，她连忙打了门帘进去，正有一个劲装男子立于阿爹的床头。

云怀远不知向他交代了什么，几句话之后，那人向云海棠微微行礼，便出了屋。

“你怎么到这儿来了？”云怀远见到云海棠，一时惊喜，又忍不住的心疼，也不顾咳嗽，连忙问道。

离京的这些日子，江老夫人已将种种变故都写信告诉了他，他以为自己的女儿会支撑不住，没想到，现在看到的云海棠还是飒爽英姿的潇洒模样，心中很是宽慰。

云海棠刚想开口，门外又有人来问：“大人，是否泄洪？”

云怀远躺在榻上，犹豫了半分，沉下声音，道：“泄！”

“阿爹！你这是要下令淹没那些稻田吗？”云海棠的眉心紧蹙，紧张地问道。

犯了一个不该犯的错

云怀远没有回答，屋内一片沉默。

过了一会儿，他才开口道：“这是宫中的意思，不得不为。”

“可是阿爹，泄洪的话，那些百姓怎么办？”云海棠没有想过，有朝一日，她的阿爹也会像那些胆怯庸懦的地方官们一样，对上面的意思言听计从。

从前在军中之时，她听过阿爹说得最多的决策，便是将在外军令有所不受。

正因为没有听从于兵部的那些纸上谈兵，阿爹才能一路英明决断，凭借着累累战功，坐至骠骑大将军的位置。

怎么才不过数月的光景，阿爹竟然连泄洪毁田这样的政策也愿意施行了？

这不是她所熟悉的阿爹。

云怀远面色难堪，她知道云海棠的想法，从前跟在自己身边行军打仗，这个小丫头便与自己一样，每到一处，都对当地的百姓体贴入微，即便是最艰难的时刻，军中的任何一个人也从没有动过群众的一粥一粟。

如今，天下太平却有泄洪毁田这样的事，云怀远自己的心里也堵得很，急需一个疏口。

他猛咳了几声，艰难道：“圣命难为。”

云海棠见他咳得厉害，又想到方才将领说，阿爹是被刁民所暗害，食了不净之物，心中也有几分心疼，便不忍心再说什么。

她也知道阿爹现在的处境，是夹在朝廷与民众之间。只是希望，阿爹作为总督，能尽快将利弊的局势上报，请圣上裁决，而不是一味地顺从那些会伤害到百姓的决策。

云怀远许久没有见到宝贝女儿了，这次一见，觉得她的脸庞清瘦了不少，虽然先前那些伤心之事的愁容已渐散去，但还是不再似从前般欢快活跃。

他整理了心情，亲和微笑道：“怎么不在总督府等我，不几日，我也就回去了。”

“阿爹！”云海棠的语气有些紧张，“阿娘不原谅什么？”

她没有铺垫，没有遮掩，也没有遣词着句，而是直愣愣地问出来。

云怀远没有一点防备，被她的一句话问得整个人怔住。

他的手用力地按在床榻边，分明知道她在说什么。

云海棠期待的双眸那样清澄，那样深邃，好像只等着阿爹开口说，没什么，都过去了。

可是，她没有等到这个答案。

云怀远沉沉地摇了摇头。

站在椅前的云海棠蓦地坐了下来，她的心中有一股非常不好的预感，只希望自己的预感并不正确。

“阿爹——”她的口中喃出两个字，再也不敢继续追问下去。

云怀远在床头靠起身：“海棠，这件事，是我错了。”

云海棠静静地听着他说，眼泪已经因恐惧和害怕而湿了一层。

“在年少去京城之前，我的家乡便在这西陵湖畔。在这儿，有一个与我青梅竹马的女子。我们从小一同长大，两小无猜。她和我一样，家境贫寒。我答应她，自己一定会出人头地，到时候风风光光地前来迎亲。

“为了这份承诺，我日夜习武，冬练三九，夏练三伏，就等着年岁到了，可以被朝廷征招入军，谋得一官半职。

“那些年，边疆稳固，朝中兵力充足，连续两年没有招兵，我等得有些急。

“后来，别人介绍我可以先去京城卖艺，以我当时的武艺，必是能赚得许多，且在京城更易被发掘，说不定不等公招，也能入伍。