云氏也不能强逼雪浓,想着好歹跟她慢慢亲了,那也是愿意给她做女儿的,至于沈宴秋,他自己做的孽,他自己想办法挽回,她做婶婶的,也只能帮着把人留在府里,其余的可帮不了了。
朝廷办武举是在二月底,比文举迟十来天,武举也和文举一样,连考三场,共九天七夜。
武举结束的最后一天,沈宴秋从白云观回来了。
三房正筹算着,下午去接沈玉卿回家,大房何故过来说,沈宴秋也要一同去接人。
雪浓原还欢快着,一听沈宴秋也要来,便想缩回东厢房去,云氏叫她只管跟着自己,她们坐一辆马车,不和沈宴秋搭话,也碰不着人。
只要看不见沈宴秋,那些难堪雪浓尚且能掩埋在心底。
于是下午,雪浓便打扮好,跟着云氏出门,坐上马车才听金雀在外面和何故搭话,说是沈宴秋已先坐车赶去考场了。
一家人没必要这么分开走,全是为雪浓顾虑罢了。
雪浓正是感受到这样的体谅,心里才更酸涩。
云氏瞧她低着脑袋,闷闷不乐,便揽抱着人轻拍背,也没多话。
马车直行到贡院附近,云氏挑了车帘朝外看,已有不少人家等候在考场外,沈宴秋的马车和她们隔了好几家,说他心冷,可是体贴起来,又这么会为雪浓着想,可他也不想想,这样好的时机,他也不瞅准了往跟前凑,就是说不上话,至少也能见着面,他倒好,隔这么远。
云氏也只是嫌了几句,沈宴秋要真凑过来,得吓到雪浓,谁叫他先前做的太缺德,该自己受着。
是时,人堆里有个小丫鬟跑到沈宴秋的马车边,不知跟何故说了什么,递上玉佩,掉头又跑走。
雪浓就看着何故拿着玉佩进马车,再出来就不见那枚玉佩了,显然是沈宴秋收了。
雪浓一时心绪复杂,正听云氏喜道,“卿儿出考场了!”
雪浓忙顺着她手指的,看见沈玉卿和几个考生一起从考场出来,显见的意气风发,考生们都围着他有说有笑。
雪浓和云氏便知他考的不错,都为他高心,云氏遂下去接人,雪浓不好下马车,仍在马车里呆着。
那厢云氏同沈玉卿过来,跟雪浓笑道,“你玉卿哥哥不得了,听其他考生说,同他比试的,没一个胜过他,咱们家岂不是要出个武状元。”
沈玉卿在后脑勺上挠了两下,窘迫道,“又不是只比武,还得考策论那些我不喜欢的劳什子,估摸着我也考不过去。”
他这就是谦虚了,诚然他读书不成,但沈家是书香门第,家中的公子小姐都得念书识字,武举又不像文举那般重视四书五经等笔头上的东西,他若武艺高超,轻易就能夺魁。
他说着肚子咕咕叫,是饿了。
矮桌上摆了几碟点心,雪浓让他先吃着垫肚子,回家了就能吃上饭。
可何故跑过来说让沈玉卿去坐沈宴秋的马车,这才从考场下来,沈宴秋必是要过问的。
雪浓便抿了抿唇,没再吱声,只瞅着沈玉卿下去,她撩开一点帘布,看他上那边的马车,她又下意识朝先前小丫鬟的方向看,那儿人多,小丫鬟站在一辆马车旁边,车上的窗帘掀开一角,有个年轻姑娘在看着沈宴秋的马车。
玉佩素有定情之意,那位姑娘送了玉佩给沈宴秋,沈宴秋接下了,那就是他们有情,雪浓在沈家这么多日,与沈宴秋那些甜腻,都成了苦涩,她有什么资格可指责他的,她只是一介孤女,哪里敢高攀上他这个首辅大人。
雪浓将要放下车帘,沈玉卿又从那边马车下来,去时腰上还没带东西,回来就挂了一枚玉佩,雪浓远远的也看不清那玉佩是什么样的,心里七上八下的。
沈玉卿上马车以后,一脸颓唐的坐到云氏身旁,云氏随口问他是不是被沈宴秋给训了。
沈玉卿摇头道,“我送妍儿的玉佩,她又给我送回来了。”
他口中所说的妍儿,是万威武馆馆主的女儿张环妍,沈玉卿从小就在那间武馆学武,和张环妍可说是青梅竹马。
早前雪浓听云氏提起过,等沈玉卿武举后,若能高中,顺道再给他把亲事说定了,说的就是张环妍。
雪浓料定,刚刚那位马车里的姑娘就是张环妍,玉佩不是送给沈宴秋的,是还给沈玉卿的,雪浓见他失落,犹豫着道,“玉卿哥哥,我才见那位环妍小姐也在此,不然、不然你去找她问问?”
她给他指了方向。
沈玉卿直咬牙,哼了声。
雪浓还当他气恼不愿再见人,可他又跳下马车,直奔张环妍的马车去,也不顾小丫鬟阻拦,径自爬上了人姑娘的马车。
云氏哭笑不得,“卿儿就是这脾性,他心底对环妍爱的不行,偏环妍也是有脾性的,两人隔三岔五的闹,就像你和宴秋似的,你们这些年轻人都可劲儿折腾。”
她一下说到沈宴秋,连忙瞧雪浓,只看着雪浓惯常揪着帕子,垂头不吭声,便唉了声气,让车夫往家赶。
这天沈家喜气洋洋,难得设了家宴,在汀香水阁摆上两桌酒菜。
雪浓就是再想躲,也躲不掉,只默默跟着云氏坐在一桌上,另一桌坐的都是男人们,一家子没那么多讲究,吃吃喝喝,高高兴兴。
宴过半,沈宴秋先离了座,沈云香一见他走,赶忙追上去。
云氏便和雪浓抱怨道,“怕是又缠着宴秋给你大姐夫加官进爵。”
这是讥讽话,但她说的没错,沈云香这么久不回四川,就是想要留在京里,还要沈宴秋提拔韩文海的职务。
雪浓微微地撇唇,闷头吃着菜。
宴散后,众人刚出水阁,果然见沈宴秋被沈云香堵在千步游廊上,沈云香好话歹话说的口干舌燥,沈宴秋还是那副老神在在地神情,沈云香可就气急了,道,“便是我从前做了错事,我也幡然悔过,二哥哥的人情味都给了殊玉和妙琴,殊玉也就罢了,她是二哥哥的人,我没什么可说的,可妙琴与我是姊妹,二哥哥疼妙琴,就不能疼疼我?”
她这里一阵大吵大闹,沈宴秋还是淡定的姿态,眼越过她,望到她身后,她一回头,就见着众人杵在廊下,雪浓娇白的半张脸上都是畏怯,云氏赶紧抱住雪浓,黑着脸冲沈云香道,“香姐儿口无遮拦混说什么!我们殊玉又哪里得罪了你,叫你这么空口白牙的咬人!”
沈云香心底不屑,雪浓本来就是沈宴秋的人,这府里谁不知道,她是不该说这话,毕竟沈宴秋是要娶雪浓的,那就是得有正头夫人的体面,要顾及雪浓的闺誉。
沈云香也怕因此让沈宴秋着恼,忙道,“瞧我这嘴,原是我胡说,殊玉妹妹和三婶别见怪。”
都是一家子,也不能因这点小事就争执,云氏是可以不搭理,雪浓却要回话,她勉强笑着,回说不碍事。
沈云香才把心放下,眼见沈宴秋表情冷漠,琢磨着他还是因为自己刚才的话不高兴。
一行人下了千步游廊,原要分开各回家。
沈宴秋突对沈云香夫妇道,“你们回二房住去吧,我也想清净清净。”