乾隆十年十月初三,皇七子永琮夭折,时年五月又二十七天。
皇后在得知自己儿子没了的那一刻,一口鲜血顿时喷在了面前抄写大半的佛经上,下一刻便晕了过去,因忧伤过度,且内里损耗严重,再难起身。
七阿哥没了的半个月后,宫里不知从何时起,渐渐传起了流言,说柔妃腹中的孩子,是七阿哥转世。
有人不信鬼神,可有人却说的有鼻子有眼的:“若柔妃娘娘腹中之子不是七阿哥转世,又怎么会这么巧,七阿哥一没,柔妃娘娘多年不孕的身子突然间就有了呢?”
“说不准,是七阿哥不舍得离开,又回来了。”
“七阿哥真孝顺,知道皇上和皇后娘娘伤心难过,就以另一种方式陪着他们。”
这样诸如此类的流言在无人控制的情况下,越演越烈,到了最后,甚至传的有鼻子有眼的,还有人说自己做梦梦到了。
自七阿哥夭折,皇后整日里昏昏沉沉的躺在床榻上,不更衣也不梳妆,连宫务也彻底放手不管了。她双眼酸涩的瞪着床幔顶端,空洞无神,素来保养得当的肌肤和青丝,也因为她的心神巨耗,而生出了不少的皱纹和白发,看起来一下子苍老了二十岁。
谷翠看着皇后心如死灰,且面容枯槁的模样,默默地流了眼泪:“娘娘,您别这样,您这样,岂不是让亲者痛,仇者快吗?福
晋心中担忧您,还递了牌子,想要入宫看您呢。”
皇后侧了侧头,眼泪顺着眼角流下来,又消失在软枕上,浸出片片湿润:“不见了吧,本宫如今这副模样,自己看了都厌恶。”
她因为久不说话,声音听着极为沙哑,谷翠忙倒了一杯温水,扶起皇后想要喂皇后喝下,只是皇后不尽配合,一杯水顺着唇角流完了,她也没喝下一滴。
谷翠眼泪流的更凶了:“娘娘,奴婢求您了,七阿哥没了,奴婢知道您伤心,可是您也不能这么作践自己,公主到了婚配的年纪,您还要为公主考虑,不然若是您有个万一,依着公主的性子在这宫里,又如何能过的好呢。”
皇后张了张嘴,脸上哀痛尽显:“可是本宫心痛啊。”她突然用手使劲儿砸着自己的胸口,“本宫没能保住永琏,如今连永琮也保不住,甚至,甚至连永琮最后一面也没见到,是本宫没用,本宫没用啊。”
“本宫那般敬重佛祖,日日吃斋念佛,经文不断,佛祖为何不肯庇护我儿?”
说到最后,皇后连佛祖也怨怼上了。
谷翠吓得一把捂住了皇后的嘴,一边受惊的瞥了眼一旁供着的佛像,见佛像下的香在皇后话落后,立马熄了,再不见一丝火星,谷翠不由得有些颤抖:“娘娘,不可胡说,咱们不能对佛祖不敬的。”
皇后虚弱至极,无力的推开谷翠,声音有些凄厉:“本宫什么都没了
,本宫还怕什么?永琮没了,皇上连长春宫都不曾踏进一步,皇上他定是对本宫生了嫌隙,可是为什么呢?为什么差别这么大?永琏殁了的时候,皇上日日陪着本宫,可为什么现在,皇上连个人影都看不见?”
她喃喃自语:“为什么呢?为什么?”
好半晌,她自问自答道:“是了,都是柔妃那个贱人,她怀了孕,皇上在永寿宫陪她,可怜我的永琮,才没了半月,就被他皇阿玛忘到了脑后,被他还没出生的兄弟夺了宠爱。”
谷翠怔怔的看着精神有些失措的皇后,突然有些心慌,她心底暗暗摇头,皇后娘娘不能再这么下去了,知道的人会说皇后娘娘还未走出丧子之痛,心痛难忍,不知道的人,尤其是那些心怀鬼胎的嫔妃,要是说皇后娘娘精神失常,疯魔了,那等待皇后娘娘的,不是静养,就是……被废,毕竟,大清朝不能有一个精神错乱的皇后。
这些想法一一掠过脑海,谷翠忙把双手握住皇后的肩膀,大着胆子强迫皇后看着她,她稳了稳心神,一字一句道:“娘娘,您听奴婢说,咱们七阿哥,或许回来了。”
“你说什么?”
皇后震惊极了,见呼吸都忘了,直直的盯着谷翠,要谷翠继续说下去。
谷翠深吸一口气,将近来宫中的流言润色了一下,讲给皇后听:“宫中传言,柔妃腹中的孩子,是咱们七阿哥转世。”
“不可能。”
皇后噗嗤一声,讽刺的笑了,“永琮是嫡子,是未来的太子,柔妃是什么卑贱的身份,永琮怎么会投胎到她肚子里……”
她嘲讽的说着,声音却慢慢低了下来。
谷翠见状,忙道:“奴婢听养心殿的人说,柔妃诊出喜脉的时候,正是咱们七阿哥……娘娘您想啊,这世上怎么会有如此巧合的事情?再说了,您就算不信奴婢,也该信钦天监的话吧。”
因为皇帝当时的情绪都放在了七阿哥身上,养心殿又人多口杂,所以柳清菡有孕一事压根儿就没瞒的住,故而当时的情形,只要稍稍询问就能问的出来,当然了,这种事情也只会私下里说说,嫔妃们是不会放在明面上说的。
见皇后的目光从嘲讽变成了半信半疑,谷翠再接再厉道:“流言甫一出来,皇上便传了钦天监去养心殿问话,钦天监具体说了什么不得而知,可皇上的心情是肉眼可见的变好了,而且就是从那日后,皇上几乎日日去永寿宫看柔妃,难道这还不能说明什么吗?”
一听谷翠搬出了皇帝和钦天监,皇后心里已经信了八分,她有些激动道:“这么说,此事是真的?”
谷翠连犹豫的时间都没有,一个劲儿的点头:“是真的,奴婢怎么会拿这种事情蒙骗您呢。”
就算是假的,那也要是真的,不是为了柔妃,而是为了皇后,只要能让皇后振作起来,就算要她说太阳是方的,她眼
睛也不会眨一下。
皇后倏然觉得整个人都轻松了,她心情极好的吩咐:“谷翠,去把药给本宫端来,本宫要养好身子,等永琮出生,本宫就能再看见他了。”
谷翠闻言,瞬间松了一口气:“这就对了,等柔妃生下孩子,您可是要看着咱们七阿哥长大的,自然要好好保重身子。药凉了,奴婢叫人重新给您煎一碗来,您先躺下歇歇。”
说了这么久的话,皇后的身子力气早就透支了,不过是因为脑子里的精神一直在提着,这会儿放松下来,一躺下就睡了。
谷翠放下床幔出去,就见琦玉一脸怒气的站在门口:“你说的话,我都听见了。”
谷翠嗯了一声,神色平静:“听见就听见了,既然你没事,不如去帮皇后娘娘煎药吧。”
琦玉被谷翠的态度给气的一口气堵在心口,上不来下不去的,她气冲冲的拉着谷翠到了没人的角落,低声道:“你怎么能和皇后娘娘这样说?就算七阿哥投胎转世,那也是重新投胎到皇后娘娘的肚子里,成为嫡子,才不会投胎到柔妃的肚子里呢。”
别看宫里都这样传,反正她是不信的。
谷翠淡定的拂开琦玉的手:“若柔妃的孩子不是七阿哥转世,那你又怎么能解释柔妃怀孕的时机?又怎么解释皇上的态度,甚至就连太后娘娘,现在也对柔妃青眼有加,赏赐不断,难道你真的以为,若没有七阿哥的缘故,就柔妃
怀个孕,就能叫太后娘娘和颜悦色吗?”
琦玉一噎,梗着脖子道:“那我怎么会知道?与其说柔妃的孩子是七阿哥转世,我宁可相信是她的孩子克死了七阿哥。”
这样的传言宫里也有,只是刚传起来,就被另一种传言给堙灭了,现在只要一提起来,就是转世轮回之说,而非相克。
谷翠怒斥:“住口,这样的话不要在皇后娘娘面前说,琦玉,你记住了,转世之说,不论你信还是不信,在皇后娘娘面前,你都要信,就算装,也要装的信,如果,你还想皇后娘娘振作起来的话。”
皇后之所以变成这样,无非是七阿哥之故,如今她告诉皇后娘娘,七阿哥转世,那皇后娘娘心中就有了信念,她相信,再配上太医开的药,皇后娘娘很快就可以好起来的。
至于柔妃,待她生下了孩子,能够记在皇后娘娘名下,被皇后娘娘亲自抚养,那是她的福气。