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四皇子心裡焦急，卻不願催促，就怕對方為了來看自己，而咬牙硬撐著裝作沒事。

就這樣在城中待了數日，四皇子終於如願見到了他們小將軍。

燕雲將軍一副雲淡風輕的樣子，給自己倒上一杯茶，言笑晏晏，看不出是受了傷。

在邊城待了許多年，少年意氣的傲骨沒有磨損，但小將軍卻也在無數次明爭暗鬥中學會了很多東西，知道該如何偽裝了。

只是他從不在他四哥哥面前虛與委蛇，除了受傷這件事兒不想讓對方發現，也從未騙過他四哥哥什麼了。

可他許是喝藥太久已經嗅不出藥味兒，所以疏忽了，四皇子剛一走近，就能聞出他身上沾染上的草藥味道。

四皇子也不拆穿，只是旁敲側擊地問他打算何時回京。

這一回，四皇子是真的有些害怕了。

無論是再怎麼厲害的小將軍，命也只有這麼一條，要真的就這樣任由人折在他鄉，他也不知該如何面對自己往後的午夜夢魘了。

燕小將軍笑著斟了杯茶遞給好友：「等我把北面來的那些人趕回他們老家，讓他們再也不敢過來，就跟你一塊兒回家去。」

可這一年，燕小將軍沒能回去。

反倒是剛見到小將軍一面的四皇子，還沒在北疆住上幾天，就收到了京城傳來的急報，讓他歸家。

急報中並未講明發生了什麼，但一向刻板認真的四皇子不敢耽擱，收到信的第二天就啟程了。

他今年到雲鵠城的時候，已經接近年關，雖然天寒地凍，但想著可以和燕小將軍一塊兒過一個年，倒也不錯。

他啟程回京這一日，正是除夕。

燕小將軍也不曉得京中發生了什麼，看好友連個年都來不及過完，也沒有阻攔，而是一路將人送出了城。

這天一早，天上就飄起了小雪。四皇子一行雖有幾輛馬車，但他卻一路與小將軍步行，在雪地上留下了兩人的腳印。

直到大雪已經將倆人來時的腳印覆蓋，眼瞅著也到了城門口，小將軍送到不能再往前了，四皇子開始勸他趕快回去。

天上的雪越發大了，不知何時，皚皚白雪已經落了兩人滿頭。

燕小將軍指了指對方頭上的雪，不由笑了起來：「你看起來就像是變成了個老先生。」

四皇子也微揚起嘴角：「你不也是？」

不知怎麼，小將軍就想起了二人從前的約定，要一起長大，一起變老。

「是啊。」燕小將軍摸了摸自己的頭頂，嘿嘿直樂，「那咱們這樣，算不算是一塊兒白頭到老了？」

四皇子看著面前人的眉毛與鬢角也被雪染成了雪白的顏色，心情十分愉悅地點了點頭：「那你我此生也算共白了。」

*

冒著寒冬臘月的風雪，四皇子回到了京城。可只是剛剛走進城門，他就察覺到了京中毫無往日的喜慶。

不似北疆，京城此時已經開了春兒，正是農忙的時候，但百姓看上去無精打采，甚至有些戰戰兢兢。

走了一路，四皇子只在接近京城的時候聽聞了一些小道消息，說是宮中好像發生了什麼變故，但具體怎麼樣了，卻沒人能說得明白。

帶著一路的惶恐不安，四皇子回了家。

等著他的，是太子與三皇子接連被害、皇帝與皇后重病的局面。

四皇子從小就知道，自己天賦不如別人。

他沒有太子長兄那樣的文韜武略，不如二皇子精明能幹，吃喝玩樂上比不過三皇子，連舞刀弄槍都趕不上最小的妹妹。

可這也沒什麼，他父皇母后正值壯年，太子長兄與他一母同胞，性情又一貫寬和溫厚。哪怕他文不能武不就，像太傅說的那樣只會死讀書，也都沒什麼大不了的。

反正他未來註定什麼都不會缺，反正有那麼多人擋在他身前。

可偏偏，他沒盼到那個可以躲在院子裡喝喝茶、看看書、悠閒自在等著他的小將軍回家的未來。

被交到他手上的，是一個危機重重的朝堂，一個風雨飄搖的王朝。

臨危受命，四皇子成了的太子，在皇帝重病臥床不起的當下，行監國之職。

直到此刻，他才明白朝堂並非鐵板一塊，也不是所有人都盼望著大昭百姓能過得有多好，有的是人只想著自己的利益，不顧他人的死活。

太子監國的消息很快就傳了出去，而監國的那位卻不是最開始的皇長子，而是從前連名姓都沒有聽說過的四皇子。

這一消息，讓對大昭的土地垂涎已久的蠻夷心裡有了算計，一時之間，大昭同時面臨內憂外患。

四皇子也不知道自己是怎麼撐過來的，他只知道不能把朝堂交到那些主張割地議和的人手上。

等敵人被養得兵強馬壯，大昭要面臨的就是滅頂之災。

而且他親眼見過了邊城百姓過著怎樣的日子，見過了守城的將士流了多少血，妻離子散的慘劇幾乎每天都在上演。

這樣不顧百姓、不顧將士犧牲換來的虛假和平，又叫他怎麼能心安理得享受？

屋漏偏逢連夜雨，宮變沒多久，就趕上了一個災年。

大昭雖未被天災波及，但北疆已傳來了敵寇準備大舉南下的消息。

朝堂上亂成一團，人心惶惶，不僅要跟外敵對抗，還要跟自己人鬥智鬥勇。