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林承彦点头：“阿言莫急，我这就去！”

第6第

虽然杜恒言猜到衙役的来访和钱员外的死有关，但是当衙役口里说出传唤杜秋容的原因是“钱夫人袁氏状告杜秋容谋害钱员外！”的时候，杜恒言还是差点一口气没咽下去。

杜秋容跟着衙役走的时候，一双眼睛看着杜恒言，不哭也不闹，只是望着杜恒言，等到了门口，委屈地朝着杜恒言喊道：“小娘子，小娘子，你要好好照顾自己！”

杜恒言鼻子一酸，“娘，言儿跟着你！”说着默默地跟在两个衙役身边。小小娘先前已经受了刺激，她不敢想如果再被衙役带到官府，小小娘会怎么样？

行到林家门前，老相公已经在门口等着了，林承彦看到杜恒言，忙小跑过来，牵着杜恒言的手，轻声道：“阿言莫怕，阿翁在呢！”

杜恒言紧张地看着林老相公，只见林老相公望着两位衙役，挥手道：“先行！”

两位衙役面面相觑，这是老相公要跟着去衙门的意思？

林老相公回明月镇上的第一日，镇上便传开了，林老相公是三朝元老，深得历代官家的恩宠。此番袁氏狗急跳墙状告已经疯癫的杜氏，不过是要杜氏出一出洋相罢了。

两位衙役躬身对着老相公行了一礼，道：“小底先行一步！”他们只是听上令将人带到县衙，至于案情如何，自有推吏来审清。

明月镇离县衙并不远，成人步行一个时辰即可，林老相公套了马车，缓缓地跟在两个衙役身后。

及到了县衙，林老相公并没有亮明身份，带着杜恒言和林承彦随一般好奇看热闹的百姓被拦在大堂外。

大堂里头除了坐在上位的县尉，还有一个十分蠢胖的妇人，想来便是那袁氏，自杜秋容进来，一双眼睛便在杜秋容身上来回巡了好几遍。县尉当堂喝问，“堂下可是杜氏秋容？”

惊堂木拍得杜秋容浑身发颤，本能地要跪下，杜恒言想要过去扶起小小娘，承彦拉了她一把，轻声道：“这是规矩！”

杜秋容怯懦地看看县尉，又反过来扭头看看阿言。

这时候林老相公道：“官人，杜氏前些日子在镇上受了刺激，目前已有几分疯魔，心智回到稚龄！还请其女为母答言”

县尉抬眼朝说话的老汉看了一眼，见其穿着不凡，问道：“堂外何人？”

这时候县衙里的主薄起身过去在其耳边嘀咕了几句。

县尉倏然一惊，立即起身相迎，笑道：“原是林老相公，下官有失远迎！”

林老相公淡道：“老夫已经向官家乞骸还乡，此次只是作为杜氏亲邻过来观审，官人不必顾虑。”

这县尉原姓操，名执中，为人不说奸恶，也不是大善之人。杜氏因着与京中杜府的关系，当袁氏以两千贯钱让他传唤杜秋容时，他还私下打探了，只道杜氏早与京中不来往，他只是羞辱一番，不伤及人命，料不会起大波浪，不曾想，甫一归来的林老相公竟为了杜氏来走这一趟。

操县尉重新坐下，惊堂木也不拍了，看着被衙役领进来的五岁小娘子，眉头微皱，只按本宣科地问道：“咸宁六年五月二十八午时至二十九日的申时，你在何处？”

杜恒言默想了一遍，二十八日正是柳婶子来说媒，娘亲带她到保善堂，然后镇上遭了一番羞辱，娘亲夜里割了腕，又是陈大夫来医治的，娘亲到第二日辰时才醒来。

想到这里，杜恒言暗叹这钱员外真会挑日子，那一天那许多人证，立即脆生生地答道：“我娘不记得了，我记得！”

堂上的杜秋容眼光发滞，木木的看着言儿。

另一旁的袁氏冷哼道：“县衙重地，岂容你这等小稚儿来捣乱！”

杜恒言对着袁氏道：“疯癫之人都可被传上堂，我耳聪目明，又跟着老相公读书，有何来不得？”

堂外忽地传来一阵哄笑。

杜恒言正紧地回道：“我娘那一日午时从街上归来，由林府的花婶子照应到酉时末，亥时一刻我从梦中惊醒，发现娘亲手腕上流了许多血，当即大叫，引来林府的花婶子和隔壁的莫婶子，过了两刻钟，林府的护卫林二叔带着陈大夫过来，陈大夫走后，花婶子一直照顾我母女至第二天天明，民女所叙句句属实，官人可请保善堂的陈大夫，朱雀巷子的莫婶子、花婶子、林老相公都可以过堂与民女当堂对质！”

操县尉眼睛微微下沉，这小娘子果是跟着林老相公读书？不过林老相公回乡不过数日，何以这小娘子说起事来十分有条理，竟不似稚儿。

不过此小娘子既是提到了这许多人物，想来必不是作假，林老相公在看着，他必须得秉公办理，不然一个渎职的名号，他是跑不掉的。

是以，操执中立即发签让衙役去传唤陈大夫、花氏、莫氏。

这回是骑马，来回两刻钟，花氏、莫氏、陈大夫，并老相公都上堂做了证词，证明了二十八日的午时至第二日的申时，杜氏确实一直在家，不曾外出。

审讯结束，杜恒言扶着小小娘起来的时候。将小小娘交给花婶子，重新跪下，问道：“敢问大人，我娘一向很少外出，自来秉公守法，不知袁氏有何依据认为我娘与钱员外之死有关？”

杜恒言一边发问，一边看向了袁氏。

县尉不妨这小娘子还会发问，一时讷讷不言，倒是袁氏上前一步对着杜恒言怒斥道：“你娘自来是狐媚子，勾搭得我家良人心心念念着要将其娶入府内！我家良人的冤屈，自是与你娘有关！你一个五岁的小娘子神神叨叨的，莫不是妖人不成！”

袁氏面容有些狰狞，原本倚在花婶子身上的杜氏见她这般对杜恒言，扑过来一双手便在袁氏脸上划开。

待衙役将二人分开，袁氏脸上落了两道血痕，杜秋容脸上也挨了一道，她却丝毫不觉，挣扎着还要去打袁氏。

林老相公嘱咐陈大夫相看一下，上堂将二十八日白日在镇上的事略述一遍，末了道：“官人，童子稚言，杜氏乃是京中杜将军的义妹，岂会愿意自降身份去钱府做妾，袁氏所言，多有妄语，还请官人考量。”

林老相公此番搬出杜呈砚，也实是对杜氏的遭遇看不过眼。

堂外百姓此时才知道杜氏的疯癫竟与钱员外的逼迫有关，一时都不甚唏嘘，纷纷感慨“天公有眼，收了此恶人！”

袁氏捂着脸，郁愤于心，觑着杜家母女，钱其正心心念念了多年的美人儿，竟然真的疯了。

钱其正的尸体被打捞上来的时候，已经在河里泡了一夜，虽有些变形，可是脖颈上德划口还是十分明显，她娘家兄长爱习武，她也知道一点，这等伤口必不是杜氏这等妇人可以划出来的。

钱其正被害，家中的财帛都是她的，她忍了钱其正这么些年，临到头来，自是要好好出一番郁气。没想到一直任他们钱府欺凌的杜氏忽地有了靠山，害她今日在人前丢丑。